28,3 kilometrů stoupání s bohatou historií Tour de France, Col de la Madeleine je skutečnou ikonou
Col de la Madeleine ve francouzských Alpách je jedno vážné stoupání: celých 28,3 km po jeho nejdelším boku, z města Aigueblanche. Právě ta pouhá vzdálenost dělá Madeleine tak tvrdou. Průměrný sklon na tuto vzdálenost je „pouze“5,4 %, ale je to jedno ze stoupání, které stoupá a stoupá a dosahuje sklonu 10 % směrem k vrcholu. Ze stejné severní strany, ale počínaje Feissons-sur-Isère, je to v průměru 6,2 % na 25,3 km, zatímco jižní strana, od půvabně pojmenovaného města La Chambre, je stále dlouhá, 19,2 km, ale s mnohem strmější průměrný sklon 7.9 %.
Naposledy se Madeleine objevila na trase Tour v roce 2013, na 19. etapě mezi Bourg d'Oisans a Le Grand-Bornand, s použitím tužší, ale kratší strany z La Chambre, se stoupáním začínajícím 60 km do něčeho, co bylo epické etapa 204 km.
Ten den vedl závod přes vrchol Francouz Pierre Rolland z týmu Europcar – ačkoli etapu nakonec vyhrál Portugalec Rui Costa – ale bylo to stoupání, které Rolland velmi dobře znal, nejen ze svého tréninku jezdí v Alpách, ale také proto, že vyhrál etapu, která jela přes Madeleine v roce 2012.
Toho roku bylo Feissons-sur-Isère výchozím bodem stoupání na kratší, ostřejší 148 km etapě z Albertville do cíle na vrcholu v La Toussuire, přičemž Madeleine byla představena jako první stoupání dne. Rolland držel svůj prášek v suchu, takže to byli Fredrik Kessiakoff z Astany a Peter Velits z Omega Pharma, kteří na vrcholu překonali body.
Kessiakoff ztratil puntíkatý dres King of the Mountains den předtím a byl odhodlán získat velké body, aby si ho vzal zpět. Velits měl na dresu své vlastní návrhy a dokázal být první přes vrchol, ale Kessiakoffovo druhé místo mu stačilo na to, aby si puntíkovaný dres vybojoval zpět od Rollandova týmového kolegu z Europcar Thomase Voecklera, který vyhrál etapu v Bellegarde-sur- Valserine předchozí den.
Po Madeleine se Rolland přesunul na Col de la Croix de Fer, porazil Kessiakoffa na vrchol a poté pokračoval v útoku na sestup. Při závěrečném stoupání do La Toussuire stál Rolland v čele dění a získal davy potěšující sólo vítězství o necelou minutu od krajana Thibauta Pinota a budoucího vítěze Tour Chrise Frooma.
Bylo to druhé vítězství Europcar v etapě během tolika dní a druhé vítězství v etapě Tour pro Rollanda, čímž se přidal k jeho prvnímu v Alpe d’Huez o rok dříve.
„The Madeleine je jedním z ikonických stoupání Tour,“říká Rolland, který podepsal smlouvu s Cannondale Pro Cycling na sezónu 2016. „Je to velmi dlouhé a velmi těžké, což se projevuje tím, že stoupání trvá déle než hodinu.“(To je profesionální závodní tempo – průměrný Joe může očekávat, že to bude trvat minimálně dvakrát tak dlouho.)
Rolland ví všechno o Madeleine, protože byl pravidelně hlavním hrdinou na jednom ze svých oblíbených stoupání: „Byl jsem v čele závodu a přejížděl jsem jeho vrchol na akcích, jako je Dauphiné Libéré a Tour a je to vždy speciální, i když je to tak těžké.“
Je to svěží zelené stoupání se silnicí, která poskytuje nádherný výhled na dno údolí a na zasněžené vrcholky Mont Blancu a okolní alpské výstupy.
Celkem Madeleine absolvovala 25 účastí na Tour de France, přičemž poprvé byla použita v roce 1969 na 10. etapě z Chamonix do Briançonu, kdy ji Španěl Andrés Gandarias měl tu čest pokřtít jako první jezdec na nahoru, zatímco Herman Van Springel z Belgie vyhrál etapu.
Od roku 2000 byl použit osmkrát, i když dosud nebyl dokončen v etapě, obvykle na cestě do cíle v Le Grand-Bornand, Alpe d’Huez nebo La Plagne.
„Je těžké říct, která strana Madeleine je obtížnější,“říká Rolland. „Obě strany jsou velmi náročné, ale je to krásná trasa jak z Feissons-sur-Isère, tak z La Chambre, se skvělým povrchem vozovky. Stejně jako všechna vysokohorská stoupání je Madeleine velmi náročná, jakmile se dostanete do takové výšky.‘
Ve výšce přesně 2 000 m na vrcholu stojí Madeleine s nejvyšším ze stálic Tour – horami vyvolávajícími sny, jejichž jména v rámci cyklistické mluvy zamlžují jazyk: Iseran, Bonette, Glandon, Croix de Fer, Izoard, Tourmalet, Madeleine.
The Madeleine hrála klíčovou roli na slavné scéně do La Plagne na Tour 1987: „Vypadá to jako Roche!“– tato slavná slova pronesl komentátor Phil Liggett – když Ir a konečný vítěz Tour Stephen Roche vyvinul obrovské úsilí, aby se znovu dostal do boje o titul, když ho vedoucí závodu Pedro Delgado vypustil v závěrečném stoupání do cíle v La Plagne.
Madeleine byla předchozí stoupání a Roche tam vedl závod sám, když zaútočil na Delgado při sjezdu prvního stoupání dne, Col du Galibier, ze strachu ze Španělových lezeckých schopností. Delgado, zpět ve žlutém, který to vzal z Roche den předtím na Alpe d'Huez, držel celkově 25sekundový náskok na Roche, ale Ir byl odhodlán držet se na dotek vedení závodu v naději, že si vezme čas zpět. ve finální časovce o tři dny později, přesně tak to nakonec dopadlo.
Rocheův plán málem selhal, když ho před začátkem posledního stoupání stáhl Delgado a jeho týmoví kolegové z Reynoldse. Vypadal na ztrátu závodu, ale jeho hrdinství v posledních kilometrech ho zachránilo. Na etapu se rádi vzpomíná jako na šachovou partii, která se hrála v některých z nejtěžších stoupání na Tour.
Ale Rolland a spol si budou muset počkat na další kapitolu Madeleine Tour de France: na letošní trase se neobjevuje, ale je to francouzský favorit, který se určitě vrátí.
Col du Tourmalet
Col de la Bonette
