Mathieu van der Poel říká, že duel s Woutem van Aertem se po vítězství na mistrovství světa v cyklokrosu stal „samým vlastním příběhem“. Fotografie: SWPix
Mathieu van der Poel říká, že jeho rivalita s Woutem van Aertem „je čím dál větší než sport samotný“, když diskutoval o mistrovství světa v cyklokrosu v roce 2021, kde Nizozemec jel pro vítězství na pláži v Oostende.
Když mluvil o svém vítězství, kvůli kterému byla výzva jeho belgického rivala brzděna defektem pneumatiky, Van der Poel řekl: „V minulosti jsme měli docela dobré bitvy a začíná to být vlastní příběh.
'Vidíte, že je to také čím dál větší než samotný sport, souboj mezi námi dvěma, takže si myslím, že je docela fajn mít někoho jako on. Také mi to prospívá.'
Když se Holanďan dotkl, zda je jejich konkurence klíčová pro jeho motivaci pokračovat v cyklokrosu na stále nabitějším silničním rozvrhu, připustil: „Možná trochu.“
Vysvětlil, že si myslí, že ‚hlavním bodem je, že musím být na 110 %, abych porazil Wout van Aerta v cyklokrosu, a to mě hodně motivuje.
'Není to tak, že by ostatní kluci nejezdili rychle, to vůbec ne, ale vidíme, že když dosáhneme nejlepší úrovně v cyklokrosu, my dva jsme prostě nejsilnější.'
Od roku 2015 nezískal titul žádný jiný jezdec, přičemž Van der Poel vyhrál čtyři a Van Aert další tři, což je nadvláda, která se zbytku pole zdá téměř nespravedlivá. Rivalita začala přebírat vládu i na silnici s loňským závodem Kolem Flander, který skončil napínavým sprintem mezi oběma dvojicemi.
Avšak Van der Poel – syn bývalého mistra světa v cyklokrosu a specialisty na silniční klasiku Adri van der Poela a vnuk skvělého Raymonda Poulidora – neplánuje v dohledné době skočit na zem.
'Budu se vracet, dokud to bude možné, protože je to pro mě zábava a trochu to přeruší dlouhou zimu, kdy silniční jezdci jen trénují hodiny a hodiny.'
Připustil však, že tato disciplína je „stále méně důležitá“, protože se zaměřuje na vítězství ve více silničních závodech a také na zacílení na zlato na horských kolech na olympijských hrách (o čemž uvažoval, že si odsedí svou první Tour de France pro).
„Nemyslím si, že mám v cyklokrosu co dokazovat kromě vítězství na mistrovství světa,“řekl Van der Poel, kterému je stále pouhých 26 let. I když to není olympijský sport, jediným cílem, který zbývá pronásledovat, je rekord Erica De Vlaemincka ze sedmi mistrovství světa.
'Možná je to možné. Už teď mohu být hrdý na své čtyři tituly mistra světa, ale určitě toho v nadcházejících letech udělám víc a doufám, že budu opět na své nejvyšší úrovni, dokud mi nebude alespoň 30 let.'
