V Perthshire Cyklista najde vřesoviště, hory, jezera, whisky a glasského komika. Dokonalá skotská kombinace
Klid a mír na venkově v Perthshire jsou náhle rozbity zvukem telefonu mého spolujezdce. je to policie. Chtěli by, aby co nejdříve přišel k výslechu.
O Alanu Andersonovi doteď vím jen to, že je to glasský stand-up komik, který také organizuje sportovní a triatlony. Jo, a že kdysi nosil velkou hlavu z papírové hmoty Franka Sidebottoma. Kromě těchto ubohých detailů neexistuje žádný náznak, že by mohl skrývat temnou minulost nebo být zapojen do hanebných činností. A přesto je tady, hledá ho policie.‚Vrátil někdy Frankovi hlavu?‘Přemýšlím.
Jeli jsme pár hodin a jsme doslova uprostřed ničeho. Je to 35 mil dlouhá silnice, která je možná největší slepou uličkou v Británii. Náhle končí u nádraží a hotelu. Na míle daleko není nic jiného než bažiny a vzdálené, zasněžené hory. A jsem ve společnosti potenciálního zloděje hlavy. Nebo ještě hůř.
Přestáváme šlapat do pedálů a Alan mě upřel tak intenzivním pohledem, který by v sobotu večer mohl způsobit nepokoje v glasgowské Sauchiehall Street. „To je úplně divné,“říká, když se připravuji na to, že se mě pokouší rozsekat na kusy svým multifunkčním nástrojem. ‚Běžně tu nemám mobilní signál.‘
Alan samozřejmě rozhodně není zloděj protetických lebek hvězd kultovní hudby z 80. let, ani žádný jiný zločinec. Policie po něm pouze chce, aby se zúčastnil rutinní bezpečnostní instruktáže o akci, kterou zorganizoval na nadcházející víkend, inauguračním triatlonu Arran Man, který se koná na jednom z nejpopulárnějších a nejmalebnějších skotských ostrovů.
‚Budeme muset někoho srazit,‘říká a já si znovu říkám, jestli jsem náhodou nenarazil na epizodu The McSopranos. „Akce je vyprodaná a všechny trajekty jsou zcela obsazené. Problém je v tom, že potřebujeme najít místo pro extra sanitku, na které rada trvala.‘
Největší událost v Alanově kalendáři však začíná hned na cestě z místa, kde se nyní nacházíme ve městě Pitlochry, a je popisována jako „nejvyšší sportovní ve Spojeném království“. Zahrnuje téměř 3 000 m stoupání a míjí tři lyžařské stanice, což mu dalo jméno, Three Pistes Sportive.
Dnes jedeme po klidnějším okruhu, hlavně proto, že Tři sjezdovky jsou trasou z bodu do bodu a ani jeden z nás se nikdy nedostal ke kontrole časů vlaků zpět z cílového města Aviemore. Vypluli jsme tedy z Pitlochry a po prázdných jednokolejných silnicích na ‚zapomenutém‘jižním břehu dvou jezer – Faskally a Tummel.
S námi je Alanův přítel a kolega z Glasgow Triathlon Club, Craig Napier, policista RAF, z něhož se stal knihovník, který má vlastní značku jednodílných vložek. Během povídání o důvodech, proč si holíme nohy, poznamená: ‚Bez sekání trávníku negrilujete.‘S tím se opravdu nedá polemizovat.
„Zapomenutý“břeh jezera Loch Tummel je úsek zvlněné úzké silnice, která působí jako milion mil od civilizace, a přesto poskytuje příležitostné, vzrušující pohledy na věžičky a věže bývalých viktoriánských loveckých zámečků na druhé straně voda. V jednu chvíli se na scéně na protějším břehu – karavanu – vtrhne ošklivý kousek obdélníků. Ale po zbytek 14 mil na této straně jezera zůstaneme nerušeni modernitou.
Na konci jezera nás ze snění poháněného pedály vytrhne bílá fasáda vodní elektrárny Tummel. Byla postavena v roce 1933 a byla jednou z prvních vodních stanic ve Skotsku. Potenciální cíl pro bomby během druhé světové války, stále se může pochlubit zatemňovacími roletami a protileteckým krytem.
Na kole pro blázny
Po zastávce na dort a kávu ve vesnici Kinloch Rannoch, jízda podél severního pobřeží našeho třetího jezera dne, Loch Rannoch, sleduje trasu Etape Caledonia, o níž se Alanovi rýsuje rty curl: „Na jeden den v roce tyto silnice ucpe 5 000 lidí, kteří zaplatili 70 liber za jízdu na „uzavřených silnicích“. Není to potřeba. Kolik aut jsme dnes viděli? Na těchto silnicích není téměř žádný provoz v kteroukoli roční dobu. Můžete se na nich svézt kdykoli, aniž by se vám do cesty postavilo 5 000 dalších cyklistů, a místo toho utratit svých 70 liber za láhev místní whisky Edradour nebo Aberfeldy.‘
Alan ví o skotském národním nápoji tolik, jako o organizovaných cyklistických akcích. Svou komediální show „Whisky For Dafties“předvedl na festivalech v Edinburghu a Adelaide Fringe. A měl to štěstí, že spojil své dvě vášně a předvedl show v Belfastu, kde v roce 2014 hostil start Gira.
Je to rychlá, převážně rovinatá cesta na konec jezera. Venku ve vodě vidím něco, co vypadá jako strážní věž. Oznámení na odstavném stanovišti nás informuje, že jde o pozůstatky 1 000 let starého crannogu („umělé obydlí v jezeře“) používaného jako bezpečné útočiště MacGregorovými během klanových válek ve Skotsku.
Na konci jezera jsme plánovali vrátit se druhou stranou, ale vábení zasněžených vrcholků lesknoucích se v dálce je neodolatelné, i když nám to přidá dalších 20 km na naší cestě. Cedule nás upozorňuje, že cesta končí na nádraží Rannoch. Blížíme se ke konci světa. Nebo Perthshire, každopádně.
Cestou Alan vysvětluje, jak se mu podařilo organizovat jeden z nejnáročnějších sportů ve Spojeném království. Jako student architektury v Manchesteru na konci 90. let 20. století pravidelně vystupoval jako ‚obligátní opilý skotský štváč‘v hospodských komediálních večerech. Nakonec mu jedna hospoda pohrozila, že ho zablokují, pokud se sám o 10 minut neotočí.
‚Šlo to docela dobře a věci se odtamtud posunuly dál,‘vzpomíná. ‚Brzy jsem si uvědomil, že propagací svých vlastních komediálních show nebo DJ-ingem v klubech, jako je Hacienda, mohu vydělat více, než pracovat 80 hodin týdně jako stážista.‘
Jedna z jeho show představovala Franka Sidebottoma – „Zeptal jsem se, jestli bych mohl zkusit na jeho hlavě“– zatímco jeho nápad „Whisky For Dafties“se vyvinul, když potřeboval téma pro show na festivalu komedie v Adelaide: „Všechny Věděl jsem o architektuře, cyklistice a whisky. Tak jsem si vybral whisky.‘
Věci se změnily v roce 2014 poté, co si zlomil kotník při rychlém lyžování při rychlosti 145 km/h: „Rozhodl jsem se, že využiji svůj čas k organizaci některých akcí, ale uvědomil jsem si, že kvůli Světovému poháru a Hrám Commonwe althu v Glasgow nikdo šel by se dívat na koncerty. Tak jsem se rozhodl, že místo toho uspořádám sportovní akci, a to byla první sportovní akce Three Pistes.’
Náš rozhovor přeruší policie, která Alana pozve k výslechu. Brzy poté dorazíme na Rannoch Station, kde silnice končí a začíná největší rozloha divokého vřesoviště ve Spojeném království – Rannoch Moor. Nad obzorem vykukují tmavé skalní útesy Glen Coe, jejichž vrcholy jsou pokryty sněhem, přestože je červen. I za slunečního svitu je to bezútěšné místo. ‚Železnice ve skutečnosti ‚pluje‘na bažině – není tam žádný pevný základ,‘říká Alan, jako by tento úžasný technický počin mohl nabídnout určitou útěchu pro prázdnotu našeho okolí.
Ten známý pocit
Otáčíme se a vracíme se zpět k jezeru Loch Rannoch. Po neplodnosti vřesoviště je téměř uklidňující vidět před námi kopce a lesy. Přecházíme na jižní stranu jezera a klademe kladivo na jeho délku 16 km. Craig má nejdelší směny vepředu, ale protože se nedávno umístil na skotském národním šampionátu v triatlonu, ani Alan, ani já se necítíme příliš provinile.
Craig začal vážně jezdit na kole až po návratu domů do Skotska po období práce v USA. „Byl jsem ve formě, kouřil jsem 60 cigaret denně,“říká. „Pracoval jsem v ocelárně v B altimoru. Skončili jsme směnu v 7:00, šli domů a osprchovali jsme se a pak zamířili rovnou do striptýzového klubu. To vše se změnilo, když jsem si vzal do ruky výtisk triatlonového časopisu a rozhodl se, že tím chci být. Připojil jsem se k Glasgow Tri Club a neohlížel jsem se zpět.'
Craig nás přivádí k úpatí jediného kategorizovaného výstupu dne, Schiehallionu. I když postrádá délku nebo strmost svých kontinentálních protějšků, je to krásný výstup po úzké silnici, která se proplétá zalesněnými pasekami, kolem jezer a po hřebeni, který poskytuje úžasné výhledy na sousední hory. 5km stoupání se vine kolem výrazného vrcholu pyramidového tvaru Schiehallion, což je galština pro „Hill of the Fairies“. Ale jediný další provoz, se kterým se setkáváme, je vlněný, s „Jehněčím na silnici!“namalovaným na běžných podomácku vyrobených cedulích.
Hora má nárok na slávu nad rámec své popularity u chodců a cyklistů – v roce 1774 byla vybrána, aby hostila experiment, který „zváží svět“. Díky svému pravidelnému tvaru byl odhadován na miliontinu velikosti celého světa. Astronom Royal Nevil Maskelyne věřil, že výpočtem hmotnosti hory proto mohou určit, jak těžká je planeta Země, což je téma, které očividně zaměstnává klábosící třídy stejně jako debata o ocelových vs uhlíkových rámech o dvě století později.
Jeho experiment, zahrnující olovnice, principy gravitace a uspořádání hvězd, viděl 230 vědců tábořit na hoře po dobu osmi týdnů, kdy dospěli k závěru, že Schiehallion váží miliardu tun. Když to Maskelyne vynásobil milionem milionů, téměř ztratil počet nul, ale nakonec dospěl k váze světa. Nedosahoval ani 20 % čísla, na kterém se shodli dnešní borci. (Ještě lépe, během mapování hory geodet Charles Hutton vynalezl nejlepšího přítele cyklistů, vrstevnice.)
Na vrcholu odbočíme doleva na silnici, kde je pravidelnější proud motorizované dopravy. Alan, bývalý hráč rugby a všestranný odvážlivec, vyleze ze sedla, namotá velký převod a zahájí sestup v plném režimu Tonyho Martina. Craig ho následuje klidnějším tempem a já zvedám zadní.
Alan varoval, že je to rychlé klesání, ale zapomněl zmínit 90° levou ruku, která se objeví v polovině dolů přesně ve stejnou dobu, kdy se autobus vynoří z opačného směru. Neočekával jsem zatáčku, při sjezdu se mi nepodařilo vydrhnout dostatečnou rychlost a teď cítím, jak se mi zamyká zadní brzda. Zahlédnu farmářskou dráhu na opačné straně silnice těsně před vrcholem zatáčky a počítám, že bude rozumnější se k ní vydat, než neustále tlačit na brzdu, která mě zjevně chce poslat před autobus. manželek farmářů.
Uvolňuji páku a karieru přes cestu autobusu, odrazím se po vyjetých kolejích a naštěstí se vzpřímeně zastavím těsně před zavřenou bránou. Daří se mi mávnout rukou na řidiče autobusu, ale mám podezření, že on a jeho cestující jsou už zmačkaní smíchy nad dováděním měkkého jižanského sassenachu a jeho luxusního karbonového kola.
Alan a Craig na mě čekají dole. Je tu jen plochý úsek podél severního pobřeží jezera Loch Tummel, který nás zavede zpět do Pitlochry. „Zmínil jsem se o tom ohybu?“ptá se Alan. Je to téměř trapné, napůl omluvné mumlání. Ve skutečnosti bych na zlomek vteřiny mohl přísahat, že to zní, jako by se někdo snažil potlačit svůj smích v obří hlavě z papír-maché.
Udělej si sám
Ubytování
Ubytovali jsme se v penzionu Derrybeg Guest House (derrybeg.co.uk) v Pitlochry, jen kousek od městských restaurací, kaváren a prodejny kol. Snídaně se podává v porcích vhodných pro cyklisty a je zde zabezpečená úschovna kol. Dvoulůžkové pokoje začínají na 85 GBP za noc B&B. Měli jsme večeři v The Old Mill Inn (theoldmillpitlochry.co.uk), gastro hospodě v centru města s venkovní terasou a rozsáhlým menu včetně hamburgerů, těstovin a mořských plodů.
Nepřehlédněte
Perthshire je domovem druhé nejmenší skotské palírny whisky, nezávisle vlastněné Edradour, značky, kterou můj partner Alan Anderson nazývá „Tommy Voeckler whisky – specialista na odtržení, jehož výsledky výrazně převyšují jeho váhu“. Edradour inspiroval román Comptona Mackenzieho Whisky Galore a hlavním akcionářem byl kdysi kmotr newyorské mafie.
Děkuji
Děkujeme Alanu Andersonovi za logistickou podporu při jízdě. Příští Three Pistes Sportive se uskuteční v neděli 29. května 2016 s 164 km dlouhou trasou včetně pěti nejvyšších silnic ve Spojeném království. Více informací na 3pistescycle.co.uk. Děkujeme také Johnu MacPheeovi z visitperthshire.co.uk za pomoc s ubytováním a stravováním, Stevu Smithovi z Angus Bike Chain, Arbroath za poskytnutí kola a Kieranovi v obchodě s koly Escape Route v Pitlochry.
