Deštěm nasáklé jeviště sluší úniku a Subweb získává tolik potřebné vítězství
Nikias Arndt (tým Sunweb) vyhrál 8. etapu 2019 Vuelta a Espana vítězstvím ve sprintu poté, co zůstal v celodenním úniku. Druhé místo obsadil Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA), poslední místo na stupních vítězů obsadil Tosh Van der Sande (Lotto-Soudal).
Závod ovlivnil silný déšť, což znamenalo, že peloton nebyl schopen kontrolovat ztrátu na 21členný náběh a do konce dne přišel Miguel Angel Lopez (Astana) o červený dres – opět – Nicolasovi Edetovi (Cofidis).
Dylan Teuns (Bahrain-Merida) byl také v přestávce a nyní sedí na druhém místě na GC, 2 minuty 21 sekund za Arndtem. Lopez je nyní na třetím místě v čase 3 min 01 s.
Hlavní soupeři GC se všichni vrátili domů ve stejnou dobu, což znamená, že Lopez stále vede před Primozem Roglicem (Jumbo-Visma) na čtvrtém místě o 6 sekund, následuje Alejandro Valverde (Movistar) o dalších 16 sekund a Nairo Quintana (Movistar) o 27 sekund dále vzadu.
Se spoustou dalších hor, které přijdou, se zdá stále pravděpodobnější, že toto kvarteto bude jezdci bojovat o celkové vítězství v Madridu.
Příběh jeviště
8. etapa Vuelty 2019 byla vždy jednou z útěků. Kopcovité parkury dlouhé 167 km zajistily, že to nebylo to pravé pro čisté vrchaře ani pro sprintery. Přiměřeně náročné stoupání 35 km od cíle stačilo k tomu, aby odradilo všechny týmy, které si myslely, že by mohly své sprintery dokrmit k čáře.
A co víc, peloton byl stále chytrý z brutálního závěru předchozí etapy s 20% stoupáním a mnoho jezdců si stejně horlivě uchovalo energii pro etapu následujícího dne s pěti náročnými stoupáními v prostoru 95 km.
Přestávka se tak rychle nastolila a většina týmů měla jezdce ve sporu. Mezi 21 jezdci na silnici byli ti, kteří měli sledovat, Luis Leon Sanchez (Astana) a Zdeněk Štybar (Deceuninck–QuickStep).
Konkurenti GC zůstali v bezpečí v pelotonu, který s radostí sledoval, jak přestávka ubíhá. Ne že by se dokázali úplně uvolnit. Přestávka zahrnovala Edeta, kterému na GC chybělo pouhých 6 minut a 24 sekund, takže Astana musela jet vpředu, aby ochránila červený dres Lopeze.
Přestávka si udržela stálý náskok mezi třemi a pěti minutami, když se závod prodíral krajinou severovýchodního Španělska poblíž Barcelony.
Útoky začaly přicházet teprve tehdy, když přišla přestávka ve stoupání kategorie 2 na Puerto de Monserrat.
První, kdo zareagoval, byl Peter Štětina (Trek-Segafredo), kterému se podařilo uhrát 25 sekund na své soupeře. Stoupání však nebylo dostatečně dlouhé ani strmé (7,4 km při 6,6 %), aby si vytvořil náskok, který by se mohl držet.
Stetinu doplnili Fernando Barcelo (Euskadi-Murias) a Jesus Herrada (Cofidis) a překonali vrchol stoupání s pouhými 15 sekundami na zbytek stíhacího balíku.
Náhlý liják znamenal, že všechny odvážlivé sjezdové závody byly zrušeny a 21 jezdců přestávky bylo zase pohromadě a do cíle zbývalo 25 km.
Mezitím, kdy byl peloton v cestovním režimu, dokázala přestávka navýšit ztrátu na více než 7 minut, což Edetovi v podstatě přineslo červený dres.
Se zhoršujícím se počasím se trio jezdců postavilo na kluzké podmínky, aby odtlačili předek, ale jejich náskok byl rychle stažen, když se sklony v posledních 7 km srovnaly.
Zbývaly 3 km a smečka 18 jezdců bojovala o vítězství. Štybar se tlačil vpřed, když do cíle zbývaly 2 km, a vypadal, že by se mohl udržet, ale jeho energie vyprchala a pronásledovatelé ho odtáhli zpět.
V závěrečném sprintu se Arndt ukázal jako nejsilnější a zajistil Sunwebu vítězství, které tolik potřebovali.
