Dnešní výstup na La Planche des Belles Filles by měl být svědkem prvního velkého otřesu GC
Nějak se zdá, že organizátoři Tour de France proplížili obrovskou horu kolem pelotonu bdělých jezdců spolu s legií fanoušků.
Zdá se, že jen velmi málo z obou skupin si všimlo náročnosti stoupání na La Planche des Belles Filles, které se tyčí nad cílem dnešní 5. etapy.
Na konci 161 km dlouhé trasy je stoupání 5,9 km v průměru 8,5 %, s rampami až 14 %. Tato čísla jsou dostatečná k tomu, aby byla zařazena do první kategorie.
Stoupání, které je zahrnuto potřetí na Tour de France, již v minulosti ovlivňovalo závod způsobem zjevně nepřiměřeným jeho mírnému převýšení 453 metrů.
La Planche des Belles Filles (zhruba: 'Board of the Beautiful Girls') se poprvé objevila na Tour de France 2012 a zajistila cíl 7. etapy.
První řádný test letošního závodu, při kterém tým Sky rozdrtil pole a nechal Chrise Frooma, aby doprovázel svého vedoucího týmu Bradleyho Wigginse na frontu.
Věrný Froome
Froome vyhrál a vypadal jako silnější z dvojice, přesto zůstal v roli domácího. Jeho vítězství na vrcholu nastavilo tón pro špinavou Tour, která skončila Wigginsovým historickým celkovým vítězstvím.
V roce 2014 se La Planche des Belles Filles vrátila jako závěr do 10. etapy. Froome i Alberto Contador už byli v té chvíli mimo závod a Vincenzo Nibali vyhrál, na své cestě k rozdrcení závodu.
Stoupání může dnes poskytnout stejné drama. Jezdci by jistě mohli ztratit čas, ale pokud se jim totálně neprosekne, délka stoupání znamená, že by to nemělo být zaplaceno do závodu žádného uchazeče.
Avšak zatímco brzká stoupání se na třítýdenní Grand Tour často jezdí konzervativně, Richie Porte (BMC) již ukázal svůj sklon k útoku. Pokusil se udělat čas v kopcovitém závěru do 3. etapy a dnes mohl jet znovu.
Dnešní etapa, která měří pouhých 161 km, je relativně krátká a obsahuje pouze jedno stoupání třetí kategorie před cílem do kopce. Jeho délka je pravděpodobně navržena tak, aby podporovala rychlou a útočnou jízdu.
Těžko říct, jak velké časové mezery pravděpodobně budou, nicméně při stoupání končícím na krátké, ale brutálně strmé rampě 14 % je malá šance, že jezdci skončí jako jeden.
Místní jezdec Thibaut Pinot (FdJ) popsal stoupání jako jedinečně znepokojivé a tvrdil, že jeho různé sklony znesnadňují usadit se do rytmu.
S bohatými zkušenostmi při jízdě nahoru by mohl být dobrou sázkou na výhru. A s velkým časovým deficitem již téměř 4 minuty by ho nemuseli pronásledovat jako nejvyšší GC hrozbu.
