Hora, která v roce 2011 rozdrtila ambice Sira Bradleyho Wigginse na Vueltě, se vrací na 20. etapě letošního závodu
Alto de l'Angliru. Jméno, ze kterého běhá mráz po zádech i těm nejhubenějším a nejpodlejším horským kozám. Toto stoupání katapultovalo jezdce do dějin historie pro dobré i špatné.
Při délce 12,5 km je průměrné procento 10,1 % téměř klamné, přičemž nejstrmější části stoupání přicházejí po polovině cesty. Angrilu se během posledních šesti kilometrů nepřetržitě dotýká 20 % a maximální je 23,5 %. Tyto brutální sklony způsobí, že peloton vystoupá o 1 241 m od základny stoupání na konečný vrchol.
Zneklidňující povaha neustále se měnícího gradientu znamená, že jezdci nemohou najít rytmus při stoupání, takže celý zážitek je nepříjemný a nepředvídatelný.
Angliru krutě završuje náročných posledních 50 kilometrů ve 20. etapě, přičemž dvě stoupání kategorie 1 působí jako předkrm k hlavnímu aktu.
Po 15. etapě je 20. etapa z Corvery na Angliru dlouhá pouze 119,2 km. S nedostatkem kilometrů na etapě v porovnání s množstvím vertikálního převýšení budou tento den jezdci téměř celý den buď stoupat, nebo klesat.
To povede od pádu vlajky k agresivnímu a rychlému závodění.
Při pádu v předposlední den závodu – přičemž poslední etapou je procesní etapa do Madridu – toto závěrečné hřiště by mohlo být rozhodujícím faktorem v tom, kdo získá celkový titul.
Nebylo by to poprvé, co by Angliru rozhodlo o vítězi Vuelty a Espaně. Britští fanoušci si budou pamatovat zklamání, které výstup přinesl v roce 2011.
Sir Bradley Wiggins se pohodlně usadil v čele a viděl, jak se jeho sny o slávě Vuelty rozbily při výstupu na Angliru. Španěl Juan Jose Cobo odhodil opatrnost za hlavu a zaútočil, čímž distancoval Wigginse a věrného domácího Chrise Frooma a jel do červené.
Čas, který Cobo naklonil na Angliru, stačil na to, aby se dostal do Madridu, což způsobilo jedno z největších překvapení Grand Tour v nedávné historii.
Vzhledem k tomu, že se jedná o úplně poslední test pelotonu, nebylo by žádným překvapením, kdyby všeobecná klasifikace zažila dramatickou změnu tak pozdě v závodě.
Vzhledem k tomu, že se tato etapa dostává tak hluboko do závodu, je těžké předvídat, kdo bude bojovat o slávu a bude se snažit využít stoupání ve svůj vlastní prospěch. Pokud jsou však všichni očekávaní protagonisté stále přítomni tak pozdě na Vueltě, existuje několik jezdců, u kterých můžeme očekávat, že budou jezdit dobře.
Chris Froome, který zažil stoupání v roce 2011, bude vědět, co může očekávat, a určitě má tým, který mu pomůže. Tým Sky bude také moci povolat Wouta Poelse, který se ve stoupání dříve ve své kariéře dobře umístil.
Styl stoupání s jeho proměnlivými sklony zrovna nevyhovuje Froomovi, který preferuje stabilnější sklon. Přesto Froome ví, že prospívá z obtížné a páchnoucí krve, mohl by tento monstrózní výstup využít k tomu, aby si upevnil autoritu nejlepšího horolezce na světě.
S konstantními sklony 20% je dalším jezdcem, kterému se může dařit v tomto stoupání, Esteban Chaves (Orica-Scott). Talentovaný Kolumbijec prokázal svou hodnotu na strmých látkách a určitě by mohl využít Angliru ve svůj prospěch.
Váží pouhých 55 kg, měl by se dobře vypořádat se strmostí stoupání a díky vítězství na Tour of Lombardy v roce 2016 Chaves předvedl velké úsilí.
Zranění a osobní ztráty způsobily, že Chaves byl v této sezóně méně rozšířený a navzdory silnému startu na Vueltě odezněl. Columbian to může vidět jako hlavní příležitost, jak zachránit svou sezónu.
Jeden jezdec, který bude zítra cílit, je Alberto Contador (Trek-Segafredo). Ve svém předposledním dni jako profesionál bude Španěl určitě chtít vyrazit na rande.
Contador závodil na celé Vueltě agresivně a nepochybně zaujme stejný přístup k tomu, co bude poslední horou jeho kariéry.
Vzhledem k tomu, že pódium je vzdálené jen 1 minutu 17, existuje pravděpodobná šance, že by Contador mohl podepsat svou kariéru vítězstvím v etapě v tomto nechvalně proslulém stoupání a umístěním na stupních vítězů na své poslední Vueltě.
