Johan Vansummeren mluvil na Tour d'Azerbaidjan, kde byl na zkušebním týdnu jako DS s projektem Synergy Baku Cycling Project
Největší vítězství Johana Vansummerena dosáhl, když se všem podařilo vyhrát sólo na Paris-Roubaix v roce 2011, v závodě, ve kterém zaznamenal další tři umístění v top 10. Byl také aktivní v mnoha dalších Classics a dosáhl vysokých umístění v etapových závodech.
V 35letém Vansummerenovi byl Vansummeren nucen v průběhu sezóny 2016 částečně odejít do důchodu kvůli problémům se srdcem, ještě nebyl připraven zavěsit kola a přechod pro něj byl obtížný.
'Ano, nebylo to tak snadné. Stále přemýšlím jako závodník, to je můj problém, teď stále přemýšlím jako cyklista,“řekl před závěrečnou etapou Tour d'Azerbaidjan 2017, kde stínoval jeden z týmů v roli trial DS.
'Věnuji se cyklistice a opravdu se mi líbí, víte. To je to, co miluji dělat od [byl jsem] mladý.'
Téměř rok od doby, kdy byl nucen odejít do důchodu, se zdá, že se vyrovnal s handou, kterou dostal. 'Bylo by hezké, kdyby to bylo jinak, ale nebylo na výběr,' řekl.
Zpočátku Vansummeren odmítal důsledky srdeční vady, která přivedla jeho závodění ke konci. 'Loni si myslím, že jsem měl něco v hlavě a pořád jsem jel naplno a trénoval.'
S první zimou v důchodu už má za sebou a první profesionální cyklistickou sezónou od roku 2001, která začala bez jeho závodění, je mnohem pohodlnější se životem mimo profesionální scénu.
'Je tu jeden okamžik, který musíte přijmout, ale na začátku to nebylo tak snadné přijmout.
'Od začátku sezóny, teď vím, že je konec. Také se začnete trochu bát, když vám řeknou, že máte problém se srdcem.
'Ze začátku jsem se vůbec nebál, ale pak jsem jednou ucítil "ah, moje hruď, moje hruď." Nyní je čas [přestat trénovat].'
Radí jezdcům, ale rychle upozorním, že jeho pozice v týmu nebyla (zatím) potvrzena. Foto: Jack Elton-W alters
Vyzkoušení nové role
Vansummeren byl v Ázerbájdžánu jako součást další etapy svého života v cyklistice na zkušebním týdnu s domácím týmem Synergy Baku Cycling Project.
Rychle zdůraznil, že ještě nebylo potvrzeno nic o trvalé roli, ale očividně si týden s týmem užil. 'Dobře jsem se bavil, byla to zábava.'
Než skromně dodal: „Samozřejmě jsme měli také docela snadnou práci, protože když máte dobré jezdce, je snadné režírovat.“
Azerbajdžánův adoptivní syn, ruský narozený Kirill Pozdnyakov – který se stal ázerbájdžánským národním šampionem – vyhrál pětietapový závod po samostatném vítězství v kopcovité druhé etapě a upevnil si náskok až do poslední cílové čáry na Formuli 1 okruh v Baku.
Vansummeren s Pozdnyakovem po vítězství v etapě. Foto: Jack Elton-W alters
'Pro ně je také velmi důležité, pokud máte jezdce z jejich týmu, který dokáže vyhrát ve své zemi, pak je to opravdu velký úspěch,' řekl Vansummeren před závěrečnou etapou, kde Pozdnyakov skončil ve skupině, aby potvrdil jeho celkové vítězství.
Po závodě bylo Belgičanovým záměrem zůstat v zemi další týden, aby měl čas na diskuse o své budoucnosti. V době psaní tohoto článku ještě nebylo učiněno žádné oznámení, ale rozhovory byly pravděpodobně uzavřeny tak či onak.
Vzhledem k tomu, že Ázerbájdžánská cyklistická federace vložila do sportu ve své zemi více času, zdrojů a peněz, zdá se nepravděpodobné, že by někoho s Vansummerenovými palmares poslali sbalit, zvláště po jeho poradní roli během vítězného týdne.
Není to, co víte…
Cyklistika může být občas obzvlášť malý svět, kdy se jezdci a zaměstnanci často znají osobně nebo alespoň sdílejí společné přátele. Podobný scénář byl důvodem pro Vansummerenovo počáteční zapojení do týmu.
„Moje žena zná chlapíka z Ázerbájdžánu, který žije v mém městě, a on mě kontaktoval, trochu volal,“komentoval bývalý profesionál.
Jeho angažovanost však byla dalším ohlédnutím za zkrácenou kariérou a také prvním krokem do jeho budoucnosti.
'Byla to také jedna z věcí, které jsem chtěl dělat v posledních letech jako profesionální cyklista, [jezdit] v menším týmu a odjet všechny tyto závody, které jsem nikdy nejezdil po celém světě. Vždycky jsem říkal, že to nemusí přinést spoustu peněz. Chci jen trochu vidět svět.'
Kromě práce v týmech a na závodech, kde by rád jezdil, je jeho nově se formující kariéra také o pohledu mnohem dále dopředu.
Poté, co Vansummeren loni v červnu přestal jezdit závodně, poslal dopisy týmům WorldTour, ale řekl, že je „těžké dostat se“do zavedených týmů nejvyšší úrovně.
'Mluvil jsem s některými manažery týmů a ti řekli "jo, možná je dobré mít nějaké zkušenosti na nižší úrovni" a já se o to pokouším,' řekl a naznačil trvalejší pozici u Tým Baku.
Všechny rasy jsou si rovny, i když některé jsou si rovnější než jiné
„WorldTour je WorldTour“, jak řekl Vansummeren, ale říká, že pro jezdce je každý závod, na kterém startují, stejně důležitý bez ohledu na jeho úroveň.
'Pro kluky [Synergy Baku] je to stejné, mají od teď stejné množství stresu, když máte dres lídra, jako když Chris Froome startuje na Tour de France,“řekl předtím, než tým skončil. celkové vítězství.
'Je to pro ně stejně důležité, nikdo nechce prohrát.'
S tím, jak rostou zdroje a ambice týmu, Vansummeren se snaží s týmem rozšířit svou kariéru po závodě.
Země stále více zaostává za sportem, pořádá Formuli 1 a tento cyklistický závod, stejně jako Evropské hry 2015 a letošní Hry islámské solidarity, takže v současné době existuje rozsáhlá státní podpora, aby se věci posunuly vpřed, ale budeme muset počkat a uvidíme, zda to znamená dostat tým na úroveň WorldTour.
Jak říká Vansummeren: 'Na trati Formule 1 musí být peníze, ale musíte najít správného chlapa, který se zajímá o cyklistiku.'
Mezi pěti etapami na jižním Kavkaze a třemi týdny kolem Francie je obrovský rozdíl, ale pokud se má Vansummeren co nejvíce přiblížit svému předchozímu životu, můžete se vsadit, že bude tlačit na tento tým dosáhnout všeho, co může.
Koneckonců, 'Co mi chybí, je velká etapa turné' říká.
