Cyklista se dívá na transformaci Britského cyklistického klubu
V roce 1884 se v Seymour Grove v Manchesteru shromáždily desítky tisíc diváků, aby sledovali slavnostní jízdu kolem více než 30 cyklistických klubů. Mezi nimi byly olivově zelené uniformy nově vzniklého klubu Manchester Athletic Bicycle Club, jehož členové jezdili na 56palcových kolech penny-farthings a mávali regulačními píšťalami. Klub později změnil svůj název na Manchester Wheelers a stal se jedním z nejúspěšnějších ve Velké Británii.
Rychle vpřed do odpoledne v roce 2015 a člen výboru Jerry Cross se zoufale snaží najít dobrovolníky, kteří by zorganizovali závod kritérií organizovaný klubem. „Máme 350 členů, ale snažíme se dostat půl tuctu dobrovolníků, aby se jim podařilo seřadit. Vymazali jsme náš každoroční Open 50 – loni jsme ho skoro museli zrušit kvůli nedostatku dobrovolníků,“říká. „Noví členové se připojují, protože chtějí jet 15 hodin na kole týdně, ale nechtějí dělat pět hodin seřazování v sobotu. Pro ně je to jako vstup do tělocvičny. Pamatujete si, kdy to bylo šílenství v 90. letech?‘
Cross závodí pro různé britské cyklistické kluby již 40 let. Svůj první klub, Maldon a District CC v Essexu (slavný starý chlapec: Alex Dowsett), popisuje jako rodinný. „Mladí by závodili, zatímco rodiče připravovali sendviče nebo řadili,“říká Cross. „V dnešní době se zdá, že lidé vstupují do cyklistických klubů, aby se dostali pryč od svých rodin. Ale na sedlech je to alespoň prdel. To je důležitá věc.“Severně od hranic v Angus Bike Chain CC jsou tihle vandráci převážně ženského rodu. John Bremner, britský cyklistický trenér s certifikací pro silniční, dráhovou a TT s klubem, identifikoval zvláštní trend – velký nárůst ženských členů, ale téměř žádné nové mužské jezdce.„Myslím, že je to proto, že muži nemají rádi, když jim někdo říká, co mají dělat. Myslí si, že už umí jezdit na kole,“říká. „Podívejte se na všechny jezdce nebo dvojky a trojky, které vidíte na kole a kteří nejsou členy klubu. Je to škoda – přicházejí o zjevení jízdy rychlostí ve skupině jedoucí 30 km/h, aniž by si toho vůbec všimli.‘
Ale Bremner, který je členem klubu posledních 21 let, věří, že existuje ještě důležitější důvod, proč by se jezdci měli přidat do klubu. „Nechtějí závodit, ale mnoho z nich bude sportovat, a když se podíváte na střední nebo zadní část jakéhokoli sportovce, úroveň jízdy je, upřímně řečeno, nebezpečná. Byl jsem svědkem několika šokujících nehod způsobených tím, že jezdci překrývají kola nebo nedávají pozor. Tito lidé mají zodpovědnost vůči ostatním jezdcům kolem sebe a potřebují se naučit jezdit v partě, a nejlepší způsob, jak toho dosáhnout, je s jejich místním klubem.“Jedním z důvodů, proč nevstupují do klubů, říká Bremner, je Strava. „Myslí si, že se nemusí připojit ke skupinové jízdě, když se mohou porovnat s ostatními jezdci online. Vím, že Strava je pro některé lidi dobrým motivačním nástrojem, ale je škoda, že se někteří spokojí spíše s „virtuálními jízdami“než s jízdami v klubu.‘
Nová generace
Jeden z nejnovějších britských klubů, Albarosa CC v Leedsu, přijal Stravu a další kanály sociálních médií, aby oslovil novou generaci jezdců. Jonny Southwell, který klub v roce 2012 spolu s Jamiem Tweddellem založil, říká, že zjistili, že existující kluby jsou „příliš nastavené na jejich cesty“. Nyní má klub 500 členů, včetně 100 žen a 26 mladších 16 let, s řadou jízd od pohodových společenských až po vysokorychlostní řetězové gangy. „Ale i naše nejrychlejší skupina je hodně o výuce. Není to showfest, jako za starých časů v některých klubech, kdy se objevil nováček a ostatní s ním ani nepromluvili,‘říká Southwell.
Konkurenční výhoda však zůstává klíčem k filozofii klubu s týdenními žebříčky Strava pro konkrétní segmenty.„Krásné je, že za 500 m přetažení můžeme všichni soutěžit o práva na vychloubání,“říká Southwell. Na konci týdne jezdec na vrcholu každého žebříčku nominuje výběr nových segmentů na následující týden. Zbytek klubu o tom hlasuje prostřednictvím Albovy facebookové stránky, což je do značné míry klubovna, což odráží mladší demografickou skupinu klubu. „Členové výboru se nemají kam schovat,“dodává. „Okamžitě víme, co se našim členům líbí a co chtějí – a co nechtějí a nemají rádi.“Pro soustředěnější jezdce klub navrhl strukturovaný program, který, jak tvrdí Southwell, může vzít začátečníka až po kategorizovaného závodníka. stav za dva roky. „Od koupě kola, společenského ježdění na něm až po procházení se našimi řetězovými gangy a účast na našich cvičných kritech se člen může stát závodníkem Cat 3,“říká.
Historik Andrew Millward z organizace Cycling History and Education Trust věří, že kluby jako Albarosa jsou budoucností. „Nemyslím si, že tradiční typ klubu přežil. Za starých časů byla klubovna ústředním bodem, kde jste se scházeli, povídali si a předváděli své „bling“, říká. „V dnešní době se sociálními sítěmi nepotřebujete klubovnu. Namísto toho, abyste se během klubových schůzek chlubili svou výbavou ostatním členům, můžete nyní jen nahrávat fotky na Facebook.’
Dalším klubem, který je velmi produktem moderní doby, je klub, který na začátku letošního roku založila luxusní cyklistická značka Rapha. Za 200 GBP ročně mohou členové využívat kteroukoli z 16 „kluboven“Rapha (obchody pro vás i pro mě) po celém světě a vychutnat si kávu zdarma při výrobě svých členských karet. Tento vývoj způsobil, že puristé jako Jerry Cross zoufale kroutili hlavami. „Tradiční cyklista věřil v utrácení co nejméně,“říká. „Byl to bod hrdosti znovu a znovu používat věci, než jste je museli vyměnit. Ale noví cyklisté věří, že utrácení spousty peněz je součástí sportu.‘
James Fairbank, šéf značky Rapha, nebude zacházet do čísel, ale říká, že Rapha CC je „již jedním z největších klubů na světě a rozhodně nejmezinárodnějším“. Klade si také otázku, zda cyklistické kluby, na rozdíl od sportu samotného, byly někdy skutečně rovnostářské. „Byly tam kluby, za které jsem chtěl závodit,“říká Fairbank. „Zbožňoval jsem některé jejich jezdce, ale cítil jsem strach z toho, jak jsou silní. Je to rovnostářské?‘
Millward říká, že Rapha CC má podobnosti s úplně prvními cyklistickými kluby: „Byly velmi exkluzivní. Abyste se mohli připojit, museli jste být členem elity. Museli jste vydělávat slušné množství peněz, abyste si mohli dovolit kolo. Museli jste být navrženi na členství a platit roční poplatek něco jako guinea, což bylo hodně peněz. Dalším důvodem jejich exkluzivity bylo, že kolo byste chtěli, jen pokud byste na něj měli volný čas. Neexistovalo žádné užitkové využití jízdních kol. Nikdo na nich necestoval, aby na nich pracoval.‘Některé rysy klubů jsou dnes stejně známé jako za jejich elitářských časů. „Vzhledem k tomu, že se stroj rychle vyvíjel přidáním doplňků, jako jsou kuličková ložiska, vysokonapěťové paprsky a pneumatiky, došlo k mnoha vylepšením. Kdyby ses objevil na starém kole, vysmějí se ti ze dveří,‘říká Millward.
Úplně začátky
Jezdci se připojili ke klubům z různých důvodů od té doby, co první – pokládaný za Liverpool Athletic and Velocipede Club – vznikl v 60. letech 19. století. S honosnými klubovnami, pravidelnými „kuřáckými“koncerty a flanelovými uniformami byly rané kluby výsadou privilegovaných. Už tak nenáviděli dělnickou třídu, neprokázali si žádnou laskavost tím, že se proháněli na vysokých kolech po venkově a strašili dobytek tím, že na každou vesnici troubili na polnice nebo píšťalky. „Lidé měli proti těmto novým strojům námitky, zejména řidiči dostavníků, kteří je považovali za hrozbu pro své podnikání, takže jezdci zakládali kluby velmi pro svou vlastní ochranu,“říká historik Scotford Lawrence z Národního muzea cyklistiky.
Jak se kola vyvinula z drahých vysokokolek na sériově vyráběná bezpečnostní kola, dělnická třída je začala používat k týdennímu dojíždění a útěku na venkov o víkendech. Kluby nabízely organizované vyjížďky a výlety. Cyklistická sufražetka Sylvia Pankhurst zavzpomínala na své dny, kdy byla členkou National Clarion CC – pojmenované po socialisticky orientované publikaci dne a dodnes aktivní s 1 600 členy ve 30 pobočkách: „Týden za týden, za týden trvalo kluby stovky lidí všech věkových kategorií pryč od špíny a ošklivosti výrobních čtvrtí k zelené kráse země, která jim poskytuje čerstvý vzduch, cvičení a dobré společenství za minimální cenu.“Časy se měnily také v Manchester Wheelers. Klubový historik Jack Fletcher napsal, že „The Wheelers“plus čtyři obleky, límečky, kravaty a koupená jídla nepřitahovaly žádnou přitažlivost pro novou generaci klubových cyklistů, ani pro alpaky/manšestrové šortky, „tučné“nesoucí tvrdé jezdce. 30. léta 20. století.'
Týdenní klub ‚vyjížď‘z velkých měst se stal populárním. Jeden z nejznámějších byl z centra Londýna do vesnice Ripley v Surrey, okružní cesta dlouhá 50 mil, která přilákala klubové jezdce včetně Rudyarda Kiplinga, HG Wellse a George Bernarda Shawa.„Hospoda Ripley, nejoblíbenější u cyklistů, byla Anchor Inn a majitelka vedla knihu návštěv, která se nakonec roztáhla na šest svazků,“říká Lawrence. „Je to jeden z největších dokumentů cyklistiky. Dva svazky koupil sběratel od arabské královské rodiny a nyní jsou pod zámkem v Bahrajnu.‘Mnoho klubů vůbec nezávodilo. Existovaly čistě pro víkendové ‚vyjížďky‘a každoroční turné, které se podle Lawrence stalo ještě populárnějším s příchodem mládežnických ubytoven ve 30. letech minulého století. Jezdci, kteří vstupovali do klubů spíše ze společenských než sportovních důvodů, bylo odrazem mučené historie závodní cyklistiky ve Spojeném království. I když je to nyní těžké uvěřit, cyklistické závody na britských silnicích byly zakázány již v roce 1890 vlastním řídícím orgánem tohoto sportu, Národním svazem cyklistů, kvůli konfliktu způsobenému aristokraty, kteří rozčilovali ostatní účastníky silničního provozu. „Často byli zranitelní, když jim někdo prostrčil paprsky klackem,“říká Lawrence.
Závodění bylo omezeno na velodromy nebo mělo podobu časovek pod záštitou odtrženého orgánu, Rady pro silniční časovky, která organizovala akce jako tajné záležitosti s předúsvitem. Účastníci Anfield Bicycle Club 100 TT byli například varováni: „Jezdci by neměli působit dojmem, že závodí, zejména ve městech, nosit tmavé oblečení a vypadat tak nenápadně, jak je to jen možné.“V britské cyklistice došlo k dalšímu rozkolu a vytvoření Britské ligy závodních cyklistů v roce 1942 předtím, než se silniční závody s hromadným startem staly pravidelnými událostmi. Nakonec, v roce 1959, se BLRC spojil s NCU a vytvořil orgán dnes známý jako British Cycling a zákaz byl oficiálně zrušen.
Změna způsobů
V 60. letech 20. století upadala sociální stránka cyklistických klubů v důsledku kombinace faktorů, včetně cenově dostupnějších aut, městské migrace (lidé žijící příliš daleko od práce, aby mohli dojíždět na kole) a klubů, které staví své priority do soutěže. V nedávné době zaznamenal boom britské cyklistiky (členství British Cycling se zdvojnásobil od doby, kdy Bradley Wiggins vyhrál Tour de France v roce 2012) objevil to, co Jerry Cross v Manchesteru Wheelers nazývá „novým cyklistou“, jehož očekávání se obvykle střetávají s. existující tradice. Noví členové se mě ptali: Kdy uvidím trenéra? nebo: "Kdy dostanu dres?" Je mi líto, ale musíte si koupit sadu a obávám se, že 20 £ ročně [členský poplatek] nepokryje soukromé koučování,“říká.
V důsledku toho vznikla řada nových klubů, od Albarosy po největší britský klub Ilkley CC, který se po pouhých čtyřech letech existence může pochlubit 1 400 členy. „V zásadě, ať už jste zde závodit nebo jen jezdit, je to o komunitě zájmů,“říká zakladatel Paul O’Looney. „Jde o to užívat si venkov, podporovat město. Jde o něco většího, než je jen jízda na kole.‘Tyto kluby restartovaly tradiční funkce tím, že zavedly stupňované společenské a tréninkové jízdy nebo propagovaly jízdu na kole například do práce a do školy. Také přijali trendy 21. století. Albarosa má dokonce vlastní směs kávy, kterou vyvinul místní italský řetězec kaváren La Bottega Milanese.
Ale proč vlastně chtějí cyklisté patřit do klubů? Možná bychom se měli přiklonit k přístupu Groucho Marxe, když řekl: ‚Odmítám vstoupit do jakéhokoli klubu, který by mě měl za člena.“Cyklista John Osburg, odborný asistent antropologie na Rochesterské univerzitě v New Yorku, říká, že za všechno může lidská přirozenost. „Jsme společenská zvířata. Na rozdíl od mnoha jiných zvířat nemáme „instinkty“, které řídí naše chování a zajišťují naše přežití,“říká. „Místo toho se spoléháme na dovednosti a znalosti, které získáváme napodobováním a interakcí s ostatními od okamžiku narození. Myslím, že primární funkcí cyklistických klubů je socializace.‘
Mnoho z toho, co cyklisté dělají, ilustruje čistě symbolickou složku velkého množství lidského chování, dodává. „Dobrým příkladem je holení nohou. Možná je tu malá praktická součást – mírná aero výhoda, vyrážka na silnici se snáze řeší, usnadňuje masáž – ale pro většinu amatérských cyklistů je holení nohou symbolem členství ve skupině, znamením, že jste dostatečně oddáni cyklistice zapojit se do stereotypně ženského groomingu. Amatérští cyklisté to intuitivně vědí. Zkuste se ukázat na rychlou skupinovou jízdu s chlupatýma nohama – nikdo se nebude chtít přiblížit k vašemu kolu.'
