I když mít více možností vedení může být dobrá věc, Carapaz má silný důvod být jedničkou. Foto: Ofsajd
Richard je starofranské jméno, které pochází ze slov, která znamenají vládce, vůdce, král a silný, statečný, vytrvalý.
Richard Carapaz je 28letý cyklista týmu Ineos Grenadiers, který je silný, statečný a vytrvalý a měl by být vládcem, vůdcem a králem svého týmu na Tour de France koncem tohoto měsíce.
Pro Grenadiers je to zvláštní Tour: navzdory zprávám, že Geraint Thomas bude volbou číslo jedna pro všeobecnou klasifikaci, postaví tři vítěze Grand Tour v Carapaz, Thomas a Tao Geoghegan Hart a také Richie Porte, který na loňské Tour skončil třetí za Tadejem Pogačarem a Primožem Rogličem.
Do závodu také vstupují jako velcí smolař, ať už vede kdokoli, s Pogličem a Rogačarem jsou pevnými favority zopakovat svůj dramatický souboj z roku 2020.
Zdá se tedy, že bychom měli všichni přiznat, že Ineos by bylo nejlepší držet se zpátky od pokusu ovládnout rasu a použít své zbraně k útoku se všemi svými možnostmi, když Jumbo-Visma a UAE Team Emirates nevyhnutelně používají zvýšit své klíčové domácí záležitosti – teorie, která nabývá na váze pouze vzhledem k neuspokojivému výkonu Dauphiné Seppa Kusse.
To však nebude tento případ. Jeden vůdce skončí nahoře a stane se chráněným jezdcem týmu, když se slavný horský vlak vrátí na Tour.
Z Dauphiné bylo jasné, že Geoghegan Hart bude domácí, a přestože je schopen soutěžit, pokud má nejsilnější formu, Porte řekl, že se vrátil do Ineos jako podpůrný jezdec.
Zbývá Thomas a Carapaz. Oba jsou t'riffičtí jezdci s vítězstvím na Grand Tour a druhým místem. A oba v této sezóně ještě neukázali svou nejlepší formu, jasně doufají, že vyvrcholí na největším pódiu.
Carapaz se dostane na vrchol?
Existuje však několik důvodů, proč by měl být Carapaz na prvním místě.
Zaprvé klesání: to není Thomasova největší síla začít, zvláště na mokru, a protože Ineos se drží jako poslední stoupenci ráfkové brzdy, okamžitě je to znevýhodňuje v technických sjezdech.
Stačí se podívat prakticky na každý závod, kterého se tým letos zúčastnil, abyste viděli nejen pomalejší a méně sebevědomou jízdu, ale také několik nehod.
Carapaz však prokázal své schopnosti sestupu a zdržel dokonce i ve formě a bojovného Vincenza Nibaliho na cestě k získání maglia rosa, kterou by držel až do cíle v roce 2019.
Zadruhé, Thomasovy nejlepší výsledky byly před Rogličovým a Pogačarovým dominantním obdobím, přičemž jeho hlavními konkurenty v těchto dvou Tour byli Tom Dumoulin a Steven Kruijswijk.
Nechci diskreditovat tyto dva jezdce na vrcholu svých sil, ale tito dva Slovinci ukázali, že jsou silnější, než kdy byli Dumoulin nebo Kruijswijk.
Na druhou stranu Carapaz ukázal, že má schopnosti Rogliče vyzvat. Porazil ho na Giru 2019 – ve stejném roce Roglič vyhrál svou první Grand Tour – a na Vueltě 2020 ho porazil jen těsně.
A co víc, není pochyb o tom, že Ekvádorčan by zakončil sezónu 2020 zklamán „jen“tím úlovkem Grand Tour, který skončil na Vueltě. Zpočátku trénoval, aby obhájil svůj titul na Giru, než byl na Tour převeden na podporu Egana Bernala, místo toho se Thomas dostal do růžové.
Vzhledem k tomu, že Bernal v polovině závodu kvůli problémům se zády vypadl z Tour, Carapaz zjistil, že je nucen hledat puntíkatý dres (a pomáhat Michału Kwiatkowskému k vítězství v etapě), aby mu ho sebral Pogačar v závěrečné časovce.
Když ho pak konečně pustili na Vueltu, musel se spokojit s působivou vteřinou. Ve skutečnosti pravděpodobně předčil Rogliče a celkové vítězství mu nakonec upřely bonusové sekundy, které Slovinec získal na „lehčích“etapách.
V roce 2021 byl Carapaz docela tichý, objevil se na lichém závodě na začátku sezóny, zatímco jeho tým sdílel snímky jeho tréninku ve výšce téměř 5 000 m nad mořem.
V La Fleche Wallonne se vrátil domů devátý – s Rogličem pouze 11 sekund před náskokem – a na Tour de Suisse je aktuálně sedmý, přičemž skutečné etapy GC teprve přijdou.
Jediná výhoda, kterou byste mohli Thomasovi dát, jsou časovky, které jsou na této Tour dvě, na 5. a 20. etapě.
Avšak vzhledem k tomu, že jsou oba spíše ploché, je vysoce nepravděpodobné, že by vytvořily časové mezery, které produkoval osudný Planche des Belles Filles TT v roce 2020, zejména vzhledem k tomu, že sám Carapaz se v této disciplíně dobře drží.
Byl bych rád, kdyby Thomas vyhrál Tour, o tom není pochyb, nicméně při sledování pokračujícího vzestupu Carapaze se zdá být zřejmé, že je to on, kdo bude sledovat. A podívejte se na obrázek nahoře: Michał Kwiatkowski si to myslí také.
