Zcela nová brzdná plocha slibuje odstranit nedostatky hlubokých karbonových kol
Zhruba před deseti lety se kola, která dovezla vítěze Grand Tour k vítězství, dala pořídit za pár set liber. Pak karbonová technologie prosákla z rámu do kol a nastal velký třesk ve výkonu – a ceně. Nejnovější v této krátké historii zázračných kol za prémiovou cenu je Zipp’s 404 Firestrike, který slibuje změnit hru na karbonová kola, a my se těšíme, až přesně uvidíme, jak velký rozdíl může kolo udělat.
Argumenty pro utrácení tisíců za karbonová kola se postupem času měnily. Lidé jako Lightweight nás kdysi přesvědčili, že jde především o nízkou hmotnost, a vyrobili dvojkolí, které váží pod kilo. Pak Hed a Zipp navrhli, že rozhodujícím faktorem byla aerodynamika, čímž vznikl podobný původní Zipp 404, který mohl jezdci ušetřit pár minut na 40 km. U karbonových kol s hlubokým průřezem však přetrvávají problémy se zatěžováním – za prvé, že mohou být obtížně ovladatelná v silném větru, a za druhé, že nabízejí špatný brzdný výkon. Nejnovější generace kol řeší především tyto základní problémy.
S předchozím Firecrestem vytvořil Zipp tupější, širší ráfek, který zpočátku vypadal méně aerodynamicky než konvenční tvary V, ale od té doby se ukázal jako rychlejší tvar v reálných podmínkách, i když je třeba poznamenat, že tento nápad byl vypůjčen od Hed. Firestrike tuto logiku posunul dále a rozšířil šířku ráfku z 26,5 mm na 27,8 mm v nejširším místě a také zvětšil vnitřní průměr lože pneumatiky o 1 mm na 17.25 mm. To by mělo znamenat větší objem pneumatiky pro pohodlí a větší kontaktní plochu pro přilnavost. Ale jaký je to pocit na silnici?
Firestrikes jsou rychlé. Využil jsem příležitosti závodit na kolech na pravidelných okruhových závodech a silničním závodě a zjistil jsem, že ve sjezdech, kde jsem se obvykle držel zpátky, jsem driftoval před balíkem. Zrychlení a schopnost držet rychlost byly také lepší než u skromnějšího aero dvojkolí. Jemnější srovnání bylo možné, když jsem testoval Canyon Aeroad 9.0 Ltd vybavený koly Firecrest. Pokud jde o rychlost, neviděl jsem žádný rozdíl mezi Firecrestem nebo Firestrikem, ani nebyl hmatatelný rozdíl ve stabilitě – Firecresty zůstaly v bočním větru stabilní. Velký rozdíl byl v brzdném výkonu.
Karbonové ráfky jsou notoricky špatné při zpomalování, a to ze dvou důvodů. S uhlíkovými vlákny je těžké postavit dva povrchy brzdové dráhy na obou stranách zcela paralelně. Naproti tomu hliník může být CNC obráběn s výjimečnou přesností. Pak je tu způsob, jakým uhlíková vlákna a voda interagují, přičemž voda má tendenci vytvářet kluzký film na karbonové brzdové dráze. Zipp slíbil, že oba problémy vyřeší Firestrike. S texturovaným povrchem brzdové dráhy, zapuštěným částicemi karbidu křemíku, bylo cílem vytvořit konzistentnější tření pro brzdové destičky. Pro boj s vodními kapkami je navržena řada viditelných drážek napříč brzdovou dráhou, které odvádějí vodu pryč z povrchu.
Firestrikes nabízejí působivou sílu a předvídatelnost. Došlo k podobné úrovni žvýkání brzdových destiček jako u brzdového povrchu ze slitiny Mavic Exalith a na suchu mi to připadalo stejně účinné jako na jakémkoli hliníkovém brzdném povrchu, na kterém jsem jel. Jen málo karbonových kol nabízí takovou úroveň výkonu, zvláště z kola Clincher. V mírně mokrých podmínkách si Zipps vedly také dobře, bez brzdné prodlevy, která obvykle doprovází karbonové ráfky, protože voda musí být drhnuta destičkami.
U karbonu je vždy strach z opotřebení. Většinou se jedná o pověrčivý pohled na lahůdku uhlíkových vláken, ale každý, kdo zajel sadu alu zimních kol do země, ví, že brzdová destička snadno odře každé kolo. Jezdil jsem na dvojkolce Zipp za každého počasí, což bylo tak těžké, jak jen to šlo, a některé limity Zippových slibů se ukázaly. Během měsíců jízdy se zdálo, že vnější povlak brzdové dráhy se opotřeboval. I když se tak stalo, byly drážky, které odváděly vodu, stále viditelné a kolo stále důsledně brzdilo, jen s trochu menším výkonem a trochu více skřípalo.
Omezení byla také v extrémním dešti. Během prudkého silničního závodu jsem zjistil, že kola jsou čím dál nejistější. Tohle nebylo žádné mrholení – trpěli i ostatní jezdci na hliníkových ráfcích. Rozdíl oproti Zipps byl v tom, že když byla voda z ráfku během brzdění vyčištěna, záběr z brzdové dráhy byl značný a těžko předvídatelný. Přechod mezi neúčinným brzděním na mokrém ráfku k vysoce výkonnému brzdění na suchém ráfku byl náhlý, což vedlo k typu otřesů, které by nikdo při jízdě v balíku nechtěl. Ale postupem času jsem se mohl naučit vyčistit ráfek, než uvolním tlak, protože brzdová destička kousne, a různé směsi a tvary destiček by také mohly pomoci.
Navzdory mým pochybnostem odvedl Zipp zatím nejlepší práci, když vytvořil karbonovou brzdu pro všechny podmínky. Tato generace je omezená verze, ale je pravděpodobné, že příští modelový rok řady Zipp s hlubokými sekcemi tuto technologii začlení. Obavy z karbonového brzdění byly součástí snahy o kotoučové brzdy, ale Firestrikes dokazují, že pro ráfkové brzdy ještě existuje místo.
Kontakt: fisheroutdoor.co.uk
