Vítěz Double Monument se připojuje k Philippu Gilbertovi a přechází do belgického týmu WorldTour. Foto: Peter Stuart
Dvojnásobný vítěz Monumentu John Degenkolb přestoupí z Trek-Segafredo do Lotto Soudal ve snaze oživit svou kariéru na jarních klasikách.
Němec se připojí k dvouleté smlouvě, která mu umožní pokračovat v sezóně 2021, a připojí se k dalšímu šampionovi z Monumentu Philippu Gilbertovi jako nejnovější posila pro belgický tým WorldTour.
Třicetiletý závodník byl v roce 2015 jedním z předních světových jezdců na jednodenních klasikách, vyhrál Milán-San Remo i Paříž-Roubaix.
Vypadalo to, že Němec bude tlačit na to, aby přidal k tomuto zátahu, dokud se na začátku roku 2016 během tréninkové jízdy ve Španělsku nedostal do vážné srážky s autem.
Následná zranění byla vážná a připoutala Degenkolba zpět do dlouhého rehabilitačního období, kdy vynechal kampaň Spring Classics.
Zatímco se ještě nevrátil na úroveň, která mu umožnila vyhrát tyto dva monumenty v jedné sezóně, ukázal záblesky svých předchozích schopností, zejména emocionální vítězství v etapě Tour de France v Roubaix v loňském roce.
Degenkolb se nyní bude snažit vylepšit svou formu z roku 2015 přesunem do Lotto Soudal, nejen kvůli svým vlastním ambicím na klasice, ale jako zkušený přírůstek do sprinterského vlaku Caleba Ewana.
Rozhovory s Lotto Soudal odhalily, že mezi cíli týmu a mými je mnoho podobností. Dává smysl, že belgický tým s dlouhou historií v cyklistice chce vyniknout během klasiky,“řekl Degenkolb.
'To bude cíl pro první část sezóny. Navíc nejsem v cíli pomalý, zvlášť po těžkém závodě.
'Samozřejmě se také těším na spolupráci s Calebom Ewanem, který bude nepochybně naší sprinterskou jedničkou pro své specifické cíle. Ale se svými zkušenostmi mohu poskytnout přidanou hodnotu pro něj i pro Lotto Soudal. Tým je často aktivní na dvou nebo třech frontách, což zvyšuje šanci na získání pěkných výsledků.'
Pro týmového manažera Marca Sergeanta bylo Degenkolbovo rozhodnutí připojit se vítáno nejen kvůli dopadu, který může mít na motorku, ale také u sponzorů týmu.
'S Johnem Degenkolbem a Philippem Gilbertem se nám podařilo přidat dva skvělé jezdce do našeho týmu. John je po těžkém závodě rychlý, což je velký rozdíl, pokud jedete na řadu třeba s dvaceti jezdci. Doufám, že v nadcházejících letech uvidíme nejlepšího Degenkolba a jsem přesvědčen, že je toho schopen,' řekl seržant.
'Skutečnost, že jsme schopni získat německého jezdce na palubu, je příjemným bonusem pro našeho partnera Soudal, pro kterého je německý trh velmi důležitý.'
Toto je druhý velký podpis Lotto-Soudal na rok 2020 s týmem, který již přivedl Philippe Gilberta naproti Deceuninck-QuickStep.
Nové duo má mezi sebou šest vítězství v Monumentu a bude fungovat jako náhrada za odcházejícího Tiesje Benoota, který přechází do týmu Sunweb.
