Froome se připojí Bernal a Sosa na druhý ročník Tour Colombia
Chris Froome zahájí svou sezonu 2019 na Tour Colombia dnes později, protože v červenci zahájí přípravy na rekordně pátý titul na Tour de France.
Šestinásobný vítěz Grand Tour povede tým Sky v jihoamerickém etapovém závodě s Eganem Bernalem, který do závodu vstupuje jako obhájce titulu.
Závod také nabídne týmový debut pro mladé Jihoameričany Jhonatana Narvaeze a Ivana Sosu, zatímco tým doplňují Jonathan Castroviejo a Sebastian Henao.
Tour Colombia se koná od 12. do 17. února a začíná 14km týmovou časovkou kolem Medellínu.
Závod, který je teprve ve své druhé edici, nabízí náročný test na začátku sezóny se čtyřmi horskými etapami a několika dny v nadmořské výšce. To se hodně liší od Froomových obvyklých zahajovacích závodů sezóny na Ruta del Sol ve Španělsku a Herald Sun Tour v Austrálii.
Froomeovi také nabídne brzkou příležitost utkat se s Nairo Quintana (Movistar), Rigoberto Uran (Education First) a Bob Jungels (Deceuninck-QuickStep), kteří mají všichni podle plánu závodit na Tour de France letos v létě.
Froome přijel do Kolumbie 28. ledna, aby trénoval v regionu Antioquia s těmi, kteří jedou Tour Colombia, stejně jako Tao Geoghegan Hart a Gianni Moscon.
Obhájce titulu Giro d'Italia využíval kolumbijskou vysokou nadmořskou výšku jako tréninkové hřiště posledních čtrnáct dní se svými týmovými kolegy, než zakončil svou premiérovou účast v kolumbijském etapovém závodě.
Na předzávodní tiskové konferenci při prezentacích týmů hovořil Froome o výhodách zahájení sezóny v jihoamerické zemi.
„Být tady v Kolumbii v tomto ročním období má dvě výhody,“vysvětlil Froome. „Samozřejmě, že jsem od svých spoluhráčů v průběhu let hodně slyšel o Kolumbii a nikdy jsem zde nestrávil čas. Takže myslím, že bylo na čase, abych sem přijel na tréninkový kemp.
'Byl jsem tu poslední dva týdny a myslím, že je to fantastické místo na trénink, pokud jde o nadmořskou výšku, silnice, skvělé jídlo a samozřejmě přátelské lidi. Bylo mi potěšením být zde a budu se muset vrátit v budoucnu.'
Po Tour Colombia Froome odcestuje na Blízký východ, kde bude závodit na UAE Tour a poté se v březnu vydá do Volty a Catalunya.
Pak se očekává, že ten, kdo bude závodit na Tour de Yorkshire, než zahájí své zužování v Criterium du Dauphine na Tour v červenci.
K Froomovi se letos v červenci ve Francii připojí týmový kolega a obhájce titulu Geraint Thomas, který minulý týden potvrdil svou účast na Tour.
Spekulovalo se, že se Velšan může soustředit na květnové Giro d'Italia a pojede Tour čistě jako domácí, ale 32letý muž tuto myšlenku odmítl s tím, že nechce „ohrozit“své šance bránit svůj žlutý dres.
