Multimilionová libra bude uzavřena po olympijských hrách v Tokiu
HSBC po olympijských a paralympijských hrách v Tokiu – v polovině původně dohodnuté osmileté smlouvy – ukončí sponzorství britské cyklistiky v hodnotě mnoha milionů liber.
Podle BBC Sport jednala velká banka podle klauzule ve smlouvě, která jí umožňovala odstoupit od smlouvy poté, co si odsloužila pouhé tři roky z osmileté smlouvy.
Předčasné uzavření dohody, o níž se proslýchalo, že má hodnotu 20 milionů liber, bude pro British Cycling velkou ranou, která nyní začne hledat náhradu na začátku roku 2021.
Změna přichází jako součást změny marketingové strategie HSBC, která oznámila, že zruší 35 000 pracovních míst poté, co zisky v roce 2019 klesly o třetinu.
Nicméně se nevyhnutelně objeví spekulace o tom, jakou roli v rozhodnutí ukončit dohodu sehrály četné incidenty, které otřásly British Cycling od začátku partnerství v roce 2017.
Nedlouho poté, co začalo sponzorství, byla British Cycling nucena se omluvit za obvinění ze šikany a sexismu vůči sportovcům, zejména Jessovi Varnishovi.
Následoval stále probíhající lékařský soud proti bývalému britskému cyklistickému lékaři Richardu Freemanovi, který byl obviněn z pokusu o dopování sportovce poté, co v roce 2011 dodal 30 sáčků zakázané látky testosteron na National Velodrome v Manchesteru.
Při tomto oznámení byl generální ředitel HSBC UK Ian Stuart plný chvály za partnerství a odmítl poukázat na jakoukoli kritiku.
'Jsme nesmírně hrdí na to, co naše partnerství přineslo za poslední tři roky, a jsme nadšení z toho, čeho může letos dosáhnout. Když jsme se společně vydali na tuto cestu, chtěli jsme přimět dva miliony lidí, aby pravidelně jezdili na kole a jsme na dobré cestě, abychom to letos prolomili,“řekl Stuart.
'Chtěli jsme, aby toto partnerství vytvořilo odkaz, a to se stalo. Změnilo to způsob, jakým jako společnost přistupujeme k věcem, protože podporujeme naše zákazníky a naše kolegy, aby dělali zdravější a ekologičtější rozhodnutí.
Rok 2020 bude pro tento sport vzrušující rok, kdy Británie bude chtít naše sportovce získat v Tokiu medaile. Bylo mi ctí podílet se na budování základů sportu s tak fantastickou budoucností.'
Výkonná ředitelka Julie Harringtonová byla možná upřímnější ve svém vlastním prohlášení a zdůraznila úkol zajistit si nového partnera.
'Jsme ambiciózní organizace s hrdou tradicí stanovování a dosahování velkých cílů a víme, že více lidí na kole je řešením mnoha největších výzev společnosti,' řekl Harrington.
'Když se podíváme do roku 2021, budeme aktivně zapojovat trh, abychom našli nového partnera, který bude součástí další fáze naší vzrušující cesty.'
