Mladý Novozélanďan se stal nejmladším vítězem akademie, protože loňský vítěz získal prodloužení smlouvy
Ella Harris se stala třetí ženou, která vyhrála Canyon-Sram Zwift Academy Program, a připojila se k Tanji Erath a Leah Thorvilson jako poslední jezdkyně, která získala profesionální smlouvu prostřednictvím virtuální cyklistické aplikace.
Harris získal roční smlouvu s týmem Canyon-Sram poté, co pro cenu vysvobodil 5 000 soutěžících, což je více než dvojnásobek počtu účastníků oproti roku 2017, a stává se nejmladším vítězem akce ve věku pouhých 20 let.
Novozélanďan byl mezi třemi finalisty, kteří byli pozváni na týmový tréninkový kemp na konci sezóny ve španělské Malaze poté, co na něj udělal dojem 10 strukturovaných tréninků a závodů, které Zwift připravil během akademie.
Nakonec Harris vystřílel Brit Mary Wilkinsonovou a kolegu Kiwi Ione Johnsona, aby si zajistili jízdu s německým týmem na rok 2019, po dalších testech a pozorováních na tréninkovém kempu týmu.
Mladík Harris byl po oznámení ve Španělsku šokován, ale uvědomuje si tvrdou práci, která ho ještě čeká.
'Nemůžu uvěřit, že jsem to udělal! Jsem tak šťastný, sledoval jsem Leah a Tanju a toho, čeho dosáhli za poslední dva roky, a inspirovalo mě to k tomu, abych se prosadil letos na akademii,“řekl Harris.
'Vstoupil jsem s nadějí a touhou vyhrát, ale když jsem slyšel zvolat své jméno, byl to pocit naprostého šoku!
'Nyní jedu domů, abych to oslavil s rodinou a přáteli, než se zaměřím na trénink na můj první rok na WorldTour. Je to neuvěřitelné.'
Harris se nyní spojí s další šampionkou Zwift Academy Tanja Erath, která s týmem minulý týden prodloužila roční smlouvu. Leah Thorvilson také jezdila za tým ve dvou sezónách, 2017 a 2018, vyhrála inaugurační soutěž ve věku 38 let.
Německý tým nyní těží z tohoto jedinečného systému vyhledávání již třetí sezónu v řadě s týmovým manažerem Ronnym Laukem, který komentoval, jak se nyní stal „osvědčenou formou“hledání talentů.
'Toto je náš třetí rok na Zwift Academy, takže pro nás je to osvědčená forma identifikace talentů,' řekl Lauke. „Leah dokázala, že si zasloužila prodloužení smlouvy na rok 2018, a totéž jsme letos viděli u Tanji. Jsme rádi, že se rozhodla zůstat s námi až do roku 2019.
'Ella je další skvělá vyhlídka, která během týdne zde v Málaze ukázala své všestranné schopnosti. Nepochybně se od příštího roku hodně naučí, jak se přizpůsobit životu profesionální jezdkyně mimo domov. Opravdu se těším, až Ellu přivítám v týmu a na to, co dokáže příští sezónu na cestách!'
