Cyklistika na Středním východě posílí, protože se dva závody spojí do týdenního etapového závodu
Etapové závody v Abu Dhabi a Dubaji se v roce 2019 spojí a vytvoří týdenní etapový závod WorldTour v Emirátech. Dnes bylo oznámeno při podpisu memoranda o porozumění sportovní radou Abu Dhabi a Dubaje a bylo potvrzeno, že tyto dva závody se pro příští sezónu sloučí, aby se zvýšil dopad cyklistiky v této oblasti.
Generální tajemník sportovní rady Abu Dhabi Aref Al Awani při podpisu smlouvy osvětlil, jak má Tour of the Emirates vypadat.
'Bude to sedm dní, sedm etap a to nám umožní projít všemi Emiráty,' řekl.
'To je náš cíl a doufáme, že se ho zúčastní všechny Emiráty. Vzdálenost se bude lišit etapu od etapy, ale v sedmi Emirates máme více míst k objevování, ' dodal Al Awani.
'Oslovili jsme UCI, abychom změnili název a požádali o schválení pro sedm etap. Jediná věc, o které se diskutuje, je, jak závod napasovat na nejlepší možnou dobu roku.'
Pořadatelé očekávají, že se nový závod uskuteční v únoru, stejně jako dva výše uvedené závody. Kvůli extrémním klimatickým podmínkám bude závod omezen na dobu, kdy se může konat.
V předchozích letech přilákaly Abu Dhabi Tour i Dubai Tour některá z největších jmen tohoto sportu. V letošním závodě v Abu Dhabi získal celkové vítězství Alejandro Valverde (Movistar) s Alexanderem Kristoffem (UAE-Team Emirates) a Eliou Viviani (Quick-Step Floors), kteří jezdili na etapy.
Tour Dubai Tour také přilákala velké množství jezdců s Markem Cavendishem (Dimension Data) a Dylanem Groenewegenem (Lotto-JumboNL), kteří oba vyhráli etapy.
Sloučení těchto dvou etapových závodů je dalším projevem dychtivosti Středního východu prolomit cyklistický trh.
V současné době jsou dva týmy, UAE-Team Emirates a Bahrain-Merida, podporovány státy Perského zálivu se třemi etapovými závody v oblasti. V roce 2016 se v Dauhá v Kataru konalo mistrovství světa UCI.
