Jezdec týmu Sky promluvil po úvodní etapě Tour Down Under 2018
Neo-profík Chris Lawless byl na Tour Down Under vržen do hlubokého konce a převzal roli hlavního sprintera ve svém prvním závodě s týmem Sky.
Lawless byl 14. v úvodní etapě Tour Down Under, těsně před posledním úprkem k čáře se dostal na kolo Caleba Ewana (Michelton-Scott), ale došly mu nohy, když sprinteři předvedli svůj poslední kop. Vítězství získal Andre Greipel (Lotto-Soudal).
'Jeli jsme pro mě ve sprintu a kluci se o mě celý den opravdu dobře starali,' řekl Lawless po etapě.
'Nakonec jsme se trochu rozešli. Zavázali jsme se, že mě vyvedeme ven, a protože jsme se trochu oddělili, došli nám muži, když do cíle zbýval kilometr.
'Měl jsem toho na práci příliš mnoho,' dodal Lawless. 'Jakmile budeš muset vynaložit úsilí na posledním kilometru v závodě tohoto kalibru, budeš mít problém sprintovat - 200 metrů do cíle a moje nohy se mi podlomily.'
Je to jen začátek kariéry na WorldTour pro Lawlesse, který udělal krok nahoru po řadě silných sezón s JLT Condor, Axeon Hagens Berman a Team Wiggins.
Obzvláště upoutal pozornost svou skvělou jízdou na druhém místě na Britském národním šampionátu v loňském roce a získal tým Sky smlouvu na dvě sezóny.
'Když jsem podepsal smlouvu s týmem, byl to můj vysněný tým, abych jim podepsal smlouvu,' řekl Lawless. 'Zejména být Britem, je to splněný sen.'
Se zvýšenou prestiží pozice a týmu přichází více zodpovědnosti, něco, co bylo Lawlessovi vnuceno okamžitě při jeho vstupu na WorldTour.
Lawless se připojuje k Eganu Bernalovi, Pavlu Sivakovovi a Kristofferu Halvorsenovi jako neo-pro pro britský tým, což je krok, o kterém se mnozí připravovali na budoucí směřování týmu Sky.
'Myslím, že první dva roky to bude o zažívání různých rolí a učení se od všech zkušených jezdců,' řekl Lawless.
'Zadám se do jakékoli role, kterou mi tým dá, dnes to bylo jako sprinter a úplně to nevyšlo, ale v další roli, kterou mi dají, se pokusím co nejlépe.'
Prvním vzdělávacím krokem bylo přizpůsobení se tempu WorldTour, což je výrazný odklon od závodů do 23 let a menších závodů UCI.
Zlepšování chyb a učení se z chyb je součástí procesu.
„Všechno je rychlejší – sprint, stoupání, zatáčení… všechno,“zopakoval Lawless. „To je hlavní rozdíl. Když závod neprobíhá, je to mnohem uvolněnější a všichni k sobě mají trochu větší respekt.
'Samozřejmě, že všechny sázky jsou pryč, když dojde na sprint.'
V úvahách o svém výkonu a myšlení dopředu řekl Lawless: „Myslím, že v jakékoli oblasti je vždy prostor pro zlepšení.“
'Dnes jsme byli ve správné pozici a právě nám došli muži. Pokud dokážeme dát každého jezdce dohromady jako jednotku, můžeme to udělat správně.'
Při pohledu na zbytek závodu byl Lawless optimistický ohledně šancí týmu zajistit si výsledek, ale litoval ztráty bývalého mistra světa do 23 let Kristoffera Halvorsena, který uvízl při havárii v předzávodní kritérium, zlomil si přitom kost v ruce.
'Celý tým byl trochu vykuchaný. On [Halvorsen] je rychlejší než já a mohl mít lepší výsledky ve sprintu. Ve sprintech do toho se mnou dáme maximum, máme Egana (Bernala) na celkové hodnocení.
'Etapy ve Stirlingu a Norton Summit jsou také docela otevřené, takže uvidíme, co můžeme udělat zde.'
Tour Down Under pokračuje s kopcovitým profilem do Stirlingu ve 2. etapě, ale Lawless bude pravděpodobně povolán zpět do role klíčového sprintera pro 3. a 6. etapu.
