Rozhovor s mladým britským jezdcem Cannondale-Drapac, který se chystá debutovat na Giro d'Italia
Frázi „zachovat to skutečné“mohla vymyslet Hugh Carthy.
22letý Brit, který 5. května zahájí svůj debut na Giro d'Italia, elegantně vychyluje komplementy, i když jeho průlomová sezóna a rychlý postup do týmu World Tour Cannondale-Drapac si zaslouží jen chválu.
Carthy má pozoruhodnou postavu, a to i mezi ultraštíhlou komunitou profesionálních cyklistů. Se svým buzz cutem, náušnicemi a lakonickým chováním má v sobě něco z britské rockové hvězdy nebo filmového herce.
Spustí svůj 6'2“kamenný rám menší než 10 na vysokou stoličku u baru týmového hotelu, a i když sedí, je vyšší než váš korespondent. Okolí a personál jsou pro něj nové, ale vypadá jako doma.
„V takovém týmu se můžete vyjádřit trochu víc,“říká Carthy. „Ten den v této barvě nemusíte mít teplákovou soupravu. Můžete nosit džíny. Vlasy si můžete nechat ostříhat i jinak. Můžete mluvit určitým způsobem - samozřejmě s úctou.
„Tradice v mnoha ohledech jde ven. Je to moderně uvažující tým. Myslím, že je to nejlepší způsob, jak to vyjádřit. Je naprosto aktuální ve způsobu myšlení. Ať jsou jezdci tím, kým chtějí být. Ať jsou jezdci šťastní, ale podávají nejlepší výkon.“
Trvá na tom, že by mohl zapadnout do široké škály týmů, ale zdá se, že jeho nové prostředí mu vyhovuje.
„Cannondale byl ten, koho jsem chtěl,“říká o svých nápadnících z nejvyšší cyklistické kategorie. Zatímco mnozí byli nalákáni Carthyho kampaní v roce 2016, která přinesla celkové vítězství na Vuelta Asturias a umístění v první desítce na Volta a Catalunya, Charly Wegelius ze Slipstreamu byl před balíkem.
„Mluvil jsem s ním asi rok; abych ho poznal,“svěřuje se Carthy. Vysvětlil by, o co v týmu jde. Měli zájem se mnou mluvit velmi brzy a svůj tým mi velmi dobře prodali.
„Posledních pár měsíců minulé sezóny měli s mladými jezdci opravdu dobré výsledky. To jsem rád viděl. Víte, že pokud podávají výkon mladší jezdci, podpora tu je. Starší jezdci se učili své řemeslo pět, šest, sedm, osm i více let a vědí, jak se o sebe postarat bez ohledu na tým, ale když se daří mladým jezdcům, je to podle mě dobré znamení.”
Studenti profesionální cyklistiky a Carthyho mladé kariéry si všimnou podobnosti jeho přístupu k cestě, kterou prošel Wegelius. Oba odjeli z Anglie do kontinentální Evropy, odhodlaní dělat věci po svém.
Pro Wegeliuse bylo závodění v době, kdy byl britský voličský obvod pelotonu malý a doma byl tento sport přinejlepším menšinovým zájmem, jít vlastní cestou bylo nutností. Carthy je však členem první generace, která sklidila smršť úspěchů způsobenou jezdci jako Mark Cavendish a Brad Wiggins.
Je to měřítko Carthyho úspěchu, o kterém se často mluví jako o „tom, kdo utekl“z vychvalované olympijské akademie British Cycling, i když trvá na tom, že on a národní federace prostě dodržovali oddělené programy.
„Lidé si myslí, že se snažím strčit dva prsty do systému,“říká zmateně. „Lidé říkají: ‚Vsadím se, že jsi rád, že jsi šel bez nich.‘Ne, právě jsem to udělal tak, jak jsem to udělal.
„Všechno mi zapadlo na místo, jeden krok za druhým. Britská cyklistika nikdy nebyla součástí tohoto procesu a já jsem nikdy nebyl součástí jejich procesu. Je to tak jednoduché. Nemám problém s britskou cyklistikou a jsem si jistý, že oni nemají problém se mnou. Prostě jsme se nikdy neshodovali. A je to."
Nicméně je těžké uniknout dojmu, že britská federace promeškala trik, když nedokázala včas zablokovat Carthyho služby. Je pravda, že nemá postavu pronásledovatele, ale je možné, že v případě Carthyho posedlost British Cycling závodem s modrou stuhou pro dráhovou cyklistiku je stála velmi zvláštní horolezecký talent.
Nezáleží na tom. Carthy šel svou vlastní cestou, nejprve se připojil k kontinentálnímu týmu Johna Heretyho podporovanému Condorem, respektovanému feeder týmu, se kterým v roce 2014 vyhrál Tour de Korea. Později se připojil k druholigovému Caja Rural. Stěhování do Španělska bez jediného slova španělštiny by pro většinu 20letých lidí byla skličující vyhlídka. Carthy výzvu přijal.
„V listopadu 2014 jsem jel na tréninkový kemp na tři nebo čtyři dny. Byl jsem nervózní, jako bych sem přišel,“říká a ukazuje na své nové kolegy, dav známých neznámých lidí. Pak hráč: „Neuměl jsem ani slovo španělsky.“
„Měli jsme pár nocí venku a po nich si lépe rozumíte s lidmi a jste uvolněnější. Mluvil jsem trochu víc. V lednu jsem jel na 10 dní na tréninkový kemp a poté jsem byl docela dobrý.“
Wegelius mluvil o tom, jak na něj udělala dojem Carthyho vynalézavost, když zvažoval jeho přidání do seznamu Cannodale-Drapac. Může být jen málo lepších příkladů než jeho odhodlání ovládat cizí jazyk. Nabízí fascinující vhled do Carthyho charakteru a jeho přístupu k jeho kariéře.
„Rychle to zvedni,“pokrčí rameny. „Svým způsobem nemáte na výběr. Je to tak jednoduché. Nejsem masivně intelektuální, ale v žádném případě nejsem hloupý. Mohl bych se učit, mít dobré známky, ale nejsem od přírody intelektuál, svědomitý člověk, takže když se to dokážu naučit já, myslím, že to dokáže každý.“
Odmlčí se a pak dodává: „Aniž bych si tím udělal medvědí službu.“
Ale určitě ano. Ne svědomitý? Na každého, s kým jsem o Carthym mluvil – včetně Wegelia a Heretyho – udělalo dojem jeho oddanost, vynalézavost, touha maximálně využít svůj talent.
„Na motorce, ano,“říká pro vysvětlení. „Ve škole, ne. Dávám přednost více rukou. Cyklistiku beru jako živnost, takže…”
Odmlčí se, jako by poprvé zvažoval paralelu mezi elitním cyklistou a zkušenými řemeslníky.
„Akademický? Ne. Raději se učím řemeslo pomocí rukou, něco docela fyzického. Jo, jízdu na kole považuji za řemeslo.“
Cyklistiku začal brát vážně kolem 16 let. V 17 letech se z ní stalo zaměstnání na plný úvazek. Všechno o Carthy naznačuje roubování. Jeho analogie s obchodníkem mu dobře sedí. Carthy pochází z Prestonu, Lancashire, skromného města v severní Anglii, a jeho je velmi severský cool. Přímo mluvit. Žádné kecy. Žádný strach. Žádná slabost.
„Mám Prestona rád,“říká asertivně, ne-li defenzivně. „Jsem rád, že jsem z Prestonu. Je to tradiční město dělnické třídy. Lidé tam jsou nohama na zemi. Můžete mluvit s kýmkoli, vycházet s kýmkoli, na jakékoli sociální úrovni. To je opravdu dobrá kvalita.“
V tomto kontextu se Carthyho španělský pobyt nezdá tak extrémní. Možná se Pamplona tolik neliší od Prestonu v důležitých věcech, jako je upřímnost a pokora, i když klima, asi 1 300 km jižně od Lancashire, je pro trénink příznivější.
„Nejdřív jsem byl úplně sám,“říká, a když má člověk podezření na trhlinu v brnění severského chladu, je obnovena normální služba. "Nebylo to špatné," pokračuje s úsměvem. „Nebylo to tam jako u kovbojů a Indiánů. Španělsko je zemí prvního světa. Není to jako návrat v čase nebo tak něco."
Carthy s oblibou vypráví o svém čase s Caja Rural, ale touží začít další kapitolu své kariéry s Cannnondale-Drapac. World Tour je vrcholem a tým Slipstreamu je větší, lépe financovaný tým a s dokonalejšími jezdci. Carthy to všechno uvádí jako fakt.
„Celková úroveň je vyšší. Budu se moci znovu dozvědět více. To je to, co budu dělat prvních pár měsíců sezóny: všechno vyladit, zjistit, co je co. Naučte se své místo v týmu. Pak pojedeš závodit, zasekneš se a jo, uvidíš, co je co."
Zdá se mírně zděšený, když se ho ptám, zda má nějaké konkrétní cíle pro rok 2017 („Ne!“), jeho první na WorldTour, i když to není jeho první kampaň proti opozici WorldTour.
„Mám za sebou dva roky závodění s týmy WorldTour, byl jsem na dně hromady sraček, takže vím, jak bojovat…“odmlčí se. "Myslím, že ano."
„Musel jsem si získat mnohem více respektu, protože jsem přišel z malého týmu a jsem zahraniční jezdec v malém týmu. Musel jsem překonat několik překážek, abych se dařilo v závodech. Když jsi sám musel vylézt po žebříčku, aby ses dostal do špičkového týmu, myslím, že si toho vážíš mnohem víc.“
Ti, kdo ho sledují v boji o dvojnásobného vítěze Grand Tour Nairo Quintanu na královské scéně Route du Sud, stejně jako v Katalánsku, budou vědět, že Carthy se pověsti nebojí. Obě rasy byly strhující ukázkou kvetoucího talentu; první ukázky síly, která, pokud naplní svůj konečný potenciál, jednoho dne naplní hlavní role.
Carthy obvykle nic z toho nemá. Nechá na fanoušcích (a novinářích), aby své útoky proti nejlepším jezdcům na světě romantizovali. Z jeho pohledu pouze plnil plán; zdokonalování let tvrdé práce.
„Byly to cílené akce, na kterých jsem chtěl hrát dobře a kde tým chtěl, abych předvedl výkon. Řekl bych, že se chci v tom závodě dostat mezi pět nejlepších, takže jsem to udělal. Nebo se o to snažím."
Není blazeovaný. Když jsem vtipkoval, že to zní jednoduše, trvá na tom, že to není nic jiného než. Z pohledu Carthyho je úkolem profesionálního cyklisty plánovat akce, připravovat se speciálně na ty, kde by mohl být efektivní, dostat se do formy a podat výkon.
„Když jste tam a bude to plánovat, ve skutečnosti o tom nepřemýšlíte,“říká. "Když to nejde plánovat, tak o tom musíš přemýšlet. To tě tíží."
Carthy je již dlouho profesionálem, i když jeho spojení s Cannondale-Drapac znamená jeho příchod na nejvyšší sportovní úroveň. Pro ty, kteří jsou ve skupině, má tento termín význam nad rámec platových opatření. Vztahuje se k tomu, jak se jezdec chová na kole i mimo něj. Carthy studoval velitele silnic pelotonu a naučil se.
„Měli jsme jich několik [v Caja Rural]. Je dobré se od takových lidí učit,“říká.
„Volali dobře ve správný čas. Poznali atmosféru v týmu a na základě toho se rozhodli. Kdyby měli všichni dobrou náladu, vypnuli by to brzy a řekli: ‚Dobře, všichni jděte do postele. Zítra velký den.‘Ale kdyby to byl den na hovno, řekli by: ‚Pojď. Dejte si pivo. Dejte si drink před spaním a zítra je další den. My se vyzvedneme.‘
„Na motorce, protože jsou profesionální, jsou tichí, uctiví, je dobré je následovat, dokážou vám říct, co jste udělali špatně, co jste udělali dobře. To je důležité."
V tak mladém týmu, jako je Cannondale-Drapac, se jezdci mohou podívat také na nesmírně zkušený tým manažerů týmu, jako jsou například Wegelius, Jonathan Vaughters a Andreas Klier.
Carthy je odhodlán zahájit kampaň 2017 v dobré kondici a nepromarnit vzácné závodní dny a šanci ukázat se. Je si jistý, že struktura Cannondale-Drapac mu nabídne šanci zazářit, pokud se ocitne – jako na Route du Sud v minulé sezóně, na Col du Tourmalet, kde je společnost Quintana – s touto šancí.
„Nemají sadu formule pro každý závod,“vysvětluje. "Na větších závodech musíte důvěřovat někomu s historií, někomu s dobrým traťovým rekordem, ale myslím, že někteří jezdci ve svůj den mohou jít, takže bych měl být v pořádku."
V dnešním týmu Slipstream postaveném téměř výhradně na mladých talentech - Davide Formolo, Joe Dombrowski, Ryan Mullen, Alberto Bettiol, abychom jmenovali jen některé - příležitosti by měly přicházet často.
Carthy se zatím nezdráhal riskovat a je nepravděpodobné, že by zmrzl ve světle reflektorů, kdyby na něj znovu padl, jen proto, že má na sobě typickou zelenou barvu Cannondale-Drapac. Svět cyklistiky bude jeho pokrok se zájmem sledovat.
