Mluvíme s Davidem Millarem o tom, jaké to je jet sám na Tour de France
Tour de France odstartuje tento víkend v belgickém hlavním městě Bruselu po 106. víkend dvěma silničními etapami a týmovou časovkou. Obhájce titulu Geraint Thomas bude usilovat o sedmý titul na Tour pro britské jezdce za posledních osm let, přičemž o titul bude bojovat s těmi, jako je Adam Yates z Bury.
Přetočte se o 12 let zpět a vzpomenete si na dobu zcela odlišnou od té dnešní. Tour navštívil britské pobřeží poprvé za 13 let s historickým prologem ulicemi Londýna před silniční etapou dolů do Chaucerova města, Canterbury.
Stalo se to před rokem 2012, před cyklistickým boomem, před Wigginsem, před Froomem, před Cavendishovými 30 vítězstvími v etapě a před tím, než Cyklista vůbec existoval (přihlaste se k odběru zde).
Nicméně tisíce lidí lemovaly ulice místy jako Woolwich, Gravesend a Sittingbourne, aby zahlédly tento mimozemský sport s Evropany oděnými v lycrou a cirkusem motorových aut.
Kdokoli na silnici by si z toho dne odnesl jednu hlavní trvalou vzpomínku, David Millar – nyní ve Spojeném království téměř domácí jméno – jezdící v sólovém úniku.
Kontroverzní Skot nedlouho po zákazu dopingu jel většinu té denní etapy v sólo, kamikadze pauze, křičeli dál řvoucí fanoušci, až ho nakonec chytil a předjel peloton a vítěz etapy Robbie McEwan.
Nedávno jsme se posadili s Millarem v obchodě Brompton v Londýně, abychom si z tohoto momentu v historii turné odnesli veškerou nostalgii.
Cyklista: Pamatuji si, že jsi jel kolem mého domu v Kentu na Tour de France 2007, při samostatném úniku. Co tě k tomu přimělo?
David Millar: Pamatuji si, jak jsem byl v autobuse před začátkem etapy neskutečně naštvaný, že jsem v prologu předvedl slabší výkon. Vše, co jsem chtěl udělat na té první etapě z Londýna, bylo vykoupit se, protože jsem měl pocit, že jsem nevyvěsil vlajku.
Uvažoval jsem iracionálně, věděl jsem, že je to kamikadze tah, ale také jsem si říkal ‚tady se budu bavit‘.
Když závodíte před svými domácími fanoušky, dostanete tuto podporu. Cítil jsem se, jako bych měl ten den sílu 10 mužů. Nemusíte vyhrát, abyste měli zkušenost, která vám potvrdí život.
Ten den jsem nebyl vepředu a věděl jsem, že nebude možné vyhrát, což je ta nejpodivnější věc, ale užil jsem si to. Myslím, že to bylo mentální. Byl jsem úplně sám před těmi davy, něco, co jsem nikdy neviděl, že se děje.
A pak zakončit den v puntíkovaném dresu, to bylo speciální.
Cyc: Ten víkend byly davy lidí obrovské, přestože cyklistika nebyla největším sportem. Byli jste překvapeni?
DM: Počet lidí tam byl opravdu šílený. Zvykli jsme si na to teď po Tour v roce 2014, Tour de Yorkshire, Tour of Britain, ale tehdy to bylo úplně cizí.
Byly to největší davy, jaké jsem kdy v životě viděl. Jel jsem do měst a ze sloupů veřejného osvětlení se houpali lidé a všude, kam jsem se podíval, byli jen lidé.
Bylo to zvláštní, protože jsem snil o jízdě na Tour, ale jako Brit byste takový zážitek nikdy nečekali. Skončilo to jako dokonalá bouře, bylo to téměř neskutečné.
Cyc: Samozřejmě, tento okamžik nastal poté, co jste se vrátil z dopingového zákazu. Ovlivnilo to, jak jste se ten den cítili?
DM: Pro mě to dalo další vrstvu. Před tím dnem jsem se kvůli tomu, co se stalo, cítil jako vyděděnec. Takže být ten den venku a rozveselit mě jako já, skoro to vypadalo, jako by se mi někdo omlouval. Jel jsem na koni a najednou se všechen můj hněv proměnil v tento radostný zážitek.
Cyc: A konečně, jaká byla vaše první vzpomínka na Tour de France?
DM: Moje první zkušenost s Tour de France byla před 25 lety v roce 1994. Viděl jsem Chrise Boardmana, jak kolem mě procházel a sledoval mě na silnici v Sussexu. Vždy si budu pamatovat, jak to ve mně zůstalo a nakonec mě inspirovalo.
