Groenewegen je konečně dobrý a upřel Gavirii další etapové vítězství
Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) konečně našel svou sprinterskou formu, aby na konci 7. etapy Tour de France 2018 do Chartres vyhrál zběsilý úprk.
V nejdelší etapě Tour o délce 231 km se střídaly dlouhé úseky měkkého šlapání a závody na plný plyn, protože hrozilo, že boční vítr rozdělí závod na kusy.
Nakonec to však vždy pravděpodobně skončilo hromadným sprintem a Groenewegen dovedl své úsilí k dokonalosti, když sesedl z volantu oblíbeného Fernanda Gaviria (Quick-Step Floors) a pohodlně přešel čáru vpředu.
Zelený trikot Petera Sagana (Bora-Hansgrohe) byl třetí, kdo v této soutěži nasbíral další body, pak přišel Francouz Arnaud Demare (Groupama-FdJ).
Žlutý trikot zůstává na ramenou Grega Van Avermaeta z BMC Racing, který ve skutečnosti zvýšil svůj náskok tím, že získal 3sekundový časový bonus za vítězství v časovém bonusovém sprintu na trati.
Fáze 7 podrobně
Sedmá etapa začala dalším dlouhým a náročným dnem v sedle. Rychlý pohled na detaily etapy odhalil primárně plochý profil – ve skutečnosti si budeme muset počkat do úterý na něco vážnějšího, než je stoupání v kategorii 3rd.
V tomto smyslu byla Tour 2018 doposud jako Grand Tour za starých časů: zepředu nabitá spoustou rovinatých etap, aby byli sprinteři spokojení, a soutěžící GC se snažili (a často se jim to nedaří) vyhýbat potíže, dokonce i týmová časovka.
Dnešek také vypadal jako rovinatá etapa ze staré školy – 231 km dlouhá, dost na to, aby se z ní stala nejdelší etapa této Tour (ačkoli to bylo tehdy standardní jízdné) – a pár pozdních zatáček a technické problémy vypadaly jistě, že udrží věci zajímavé, finále představovalo mírný sklon až do cíle, spíše než ten druh ošklivého kopnutí, které tak často vidíme v těchto dnech na Grand Tours.
Co rozhodně bylo potenciální hrozbou, byl vítr se spoustou volné zemědělské půdy, kterou bylo třeba vyjednat, zejména ke konci etapy před závěrečným nájezdem do Chartres.
Možná to, a pouhá vzdálenost, kterou je třeba překonat, vysvětlil ten bizarní začátek jeviště. Vlajka sotva spadla, když Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) testoval vodu, a když bylo jasné, že s ním nikdo nechce jít, posadil se.
Pak to zkusil týmový kolega Thomas Degand, ale peloton stále nereagoval. Pokračoval v jízdě téměř z toho, že chtěl něco lepšího, a netrvalo dlouho a vytvořil si minutový náskok, přestože jeho rychlost sotva přesáhla 30 km/h.
Etapa konečně ožila po 15 km, když se uvolnil přesun 10 mužů, který obsahoval několik slušných jezdců, včetně takových jako Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Yves Lampaert (Quick-Step Floors) a duo AG2R Oliver Naesen a Tony Gallopin.
Všichni byli zpět v záhybu do 10 km, ale cvičení posloužilo k tomu, aby se věci alespoň trochu probudily, a Offredo se rozhodl, že je čas na další vyjetí zepředu.
Tohle bylo spíš podobné a Offredo si mohl bez větších problémů vybudovat náskok blížící se 10 minutám.
Překonal vrchol 4th kategorie Cote du Buisson de Perseigne bez problémů a získal jediný horský bod dne.
Ale pak ho štěstí přešlo. Když se vítr změnil na zadní/boční vítr, tempo v pelotonu vystřelilo nahoru a jezdci se náhle báli rozkolu ve skupině. A měli pravdu, že se báli – k rozchodu došlo, mezi chycenými byli včerejší vítěz Dan Martin (UAE Team Emirates), Ilnur Zakarin z Katusha-Alpecin a Mark Cavendish z Dimension Data.
Náhlá injekce tempa způsobila, že Offredo rychle spadl a zbývalo mu do cíle ještě 90 km – právě ve chvíli, kdy spadlí jezdci znovu získali kontakt, aby urazili zranění.
Takže další z týmů s divokou kartou, Fortuneo-Samsic, využil šance na trochu více televizního času a poslal Laurenta Pichona na cestu. Ten přesun nikdy nevydržel, ale bylo trochu překvapením, že ho chytili a zbývalo mu jet 38 km.
To znamenalo, že peloton byl celý pohromadě na sprint s časovou prémií 30 km od konce a Van Avermaet využil příležitosti a přidal pár sekund na svůj náskok.
Zdá se, že nikdo jiný neměl zájem zkusit štěstí po tak dlouhém dni ježdění, peloton se valil ve formaci, aby odškrtával kilometry až do velkého cíle v Chartres.
Všichni přední sprinteři vypadali, jako by se těšili své šancí, a poprvé na této Tour jsme viděli sprintové vlaky Quick-Step Floors, Dimension-Data, Bora-Hansgrohe, LottoNL Jumbo a Bahrain-Merida, které bojovaly o prostor vpředu se blíží k červené vlajce.
