Strhující směs komedie a tragédie, která osloví všechny milovníky Španělska a/nebo cyklistiky
Kdyby Vuelta byla vaše rande naslepo, dívali byste se toužebně přes místnost na její sourozence z Grand Tour.
Zatímco Tour je celosvětovou celebritou a Giro je proslulé svou krásou, Vuelta je skrček ze vrhu. Jako nejmladší ze tří s ním bylo často zacházeno jako s nepohodlným dodatečným nápadem, který se ve svých raných letech snažil přilákat jakékoli zahraniční jezdce a od té doby se v kalendáři závodů neustále měnil.
Na pět let dokonce úplně zmizel, když nemohl najít žádné sponzory poté, co ošuntělý peloton pouhých 42 dokončil ročník 1949.
V roce 1960 prohlásil přední španělský sportovní deník Marca závod za nehybný poté, co pouze 24 jezdců z pole 80 dokončilo trasu, která zahrnovala etapy delší než 260 km.
Byla to však Vuelta z roku 1941 s vůbec nejmenším polem pouhých 32 jezdců, která upoutala představivost autora Tima Moora, když hledal nový projekt uprostřed loňského blokování koronaviru.
Tento třetí ročník závodu byl organizován ministerstvem školství a volného času nové nacionalistické vlády jako „Cesta znovuzrozeného národa“pouhé dva roky poté, co zemřely stovky tisíc lidí – mnozí v tom nejkrutějším a svévolném okolnosti – během španělské občanské války.
Nejslavnější španělský jezdec v té době, Julián Berrendero, byl právě propuštěn po 18 měsících v řadě koncentračních táborů (a teprve poté, co ho přátelský strážce a amatérský cyklista poznal z jeho zážitků jak ve Španělsku, tak na Prohlídky 1936 a 1937). Ředitel závodu Manuel Serdan – sadistický nacionalistický lokaj, který penalizoval jezdce za přílišné pití vody – ho přivítal zlověstnými slovy: „Teď se podívejme, co je výsledkem jeho očištění.“
Pro Moora, který předtím jel trasy Tour 2000 a „velmi hrozné Giro 1914“pro své knihy Francouzské revoluce a Gironimo!, byl příběh Vuelty z roku 1941 a Berrenderova role v něm příliš dobrá, než aby mu odolal.
Po prohledání různých španělských tržišť online najde závodní kolo ze 70. let 20. století s vybavením Campagnolo, které vyrobila vlastní prodejna kol Juliána Berrendera v Madridu.
Poté, co test protilátek potvrdí, že Moore prodělal Covid – „alespoň jsem teď mohl cestovat po Španělsku s jistotou, že to nedostanu ani nerozšířím“– se rozhodne jet 4 442 kilometrů nejdelší Vuelta na jeho nově pořízeném stroji.
Výsledkem je Vuelta Skelter, 324stránkový popis jeho eskapády, který brilantně, komicky a dojemně zachycuje tři odlišná vlákna, která pojí jeho cestu: samotný závod z roku 1941; občanská válka; a pandemie koronaviru.
Koupit Vuelta Skelter od Tima Moora nyní od Waterstones
S těmito rekvizitami se těžko pracuje.
Ve French Revolutions si Moore mohl dělat legraci ze všech těch rázzmatazzů kolem největšího cyklistického závodu na světě; v Gironimu! mohl vydrancovat zvláštní historii a zlodějství některých protagonistů Gira 1914.
Ve španělské občanské válce, která si vyžádala půl milionu životů a díky níž se Španělsko stalo vyvrhelským národem, kterému až do 70. let 20. století vládl diktátor, lze nalézt jen málo smíchu.
Téměř každé místo, které Moore během své jízdy navštíví, je pronásledováno zvěrstvy. Není tam žádné voyeurské potěšení, jen pocit, že se mu obrací žaludek, když popisuje nevýslovné kruté činy. „Portugalský korespondent,“píše, „byl tak pronásledován tím, čeho byl svědkem, že skončil v lisabonském psychiatrickém ústavu.“
Ani Mooreův adoptovaný hrdina není také k smíchu. Berrendero byl tragická, osamělá postava, která chovala hořké rozhořčení vůči svým rivalům. Když se ho krátce před svou smrtí v roce 1995 zeptali, komu chce poděkovat za podporu během své kariéry, odpověděl: „Udělejte mi laskavost a vytiskněte to velkými písmeny: nikdo.“
Nečekané odhalení o něm na konci knihy je otřesem pro autora i čtenáře.
Koupit Vuelta Skelter od Tima Moora nyní od Waterstones
Pak je tu pandemie. Každý, kdo strávil nějaký čas ve Španělsku, ví, že jeho obyvatelé nemilují nic jiného, než shromažďování se v davech, hlasitý hluk a narušování vzájemného osobního prostoru. Nyní jsou nuceni nosit masky, omezit socializaci a udržovat si od sebe odstup.
Přesto navzdory všem předpokladům práce s takovým materiálem dokáže Moore vymyslet příběh, ze kterého vyzařuje vřelost a vtip.
Pokud nenachází žádný smích v příběhu Juana Bermeja, „zabijáckého kněze ze Zafry“, který se chlubil zabitím více než 100 antifašistů, dokonale řeší dilema každého cyklisty, který přemýšlel, zda měli by jít dolů na hotelovou snídani formou bufetu v šortkách s náprsenkou, nebo ne: „Dobré ráno, dámy a pánové, teď, když mám vaši pozornost, rád bych vám všem představil své genitálie.”
Zatímco si zoufá nad chabým důvodem, proč byl Berrendero na 18 měsíců zbaven svobody a závodní licence – jeho „zločin“spočíval v tom, že bylo jeho jméno uvedeno ve zprávě o Tour 1937, která byla zveřejněna ve španělském komunistu Stranické noviny – oslavuje výmluvnost a výstřednost jednoho z novinářů, kteří sledovali Vueltu v roce 1941 ve „starém Fiatu pilotovaném se svéhlavým elanem desátníkem pastorem dopravního sboru“a poháněném stravou jablečného moštu a vermutu.
Ramón Torres byl bývalý „korespondent kulečníku a býčích zápasů“, který se nezabýval cyklistikou, dokud mu nebylo „čtyřicítkou“, ale sám vždy jel to nejbrutálnější stoupání, „aby pochopil, čím si jezdci prošli.”
Mezi hrůzami války, utrpením jezdců – museli začít jednu etapu s prázdným žaludkem, protože „to byla éra, kdy kočky a psi byli ve španělských ulicích vzácným jevem: buď zemřeli hlad nebo šel do kastrolu“– a frustrace pandemie, Moore splétá svůj vlastní příběh o jízdě na 50 let starém kole v klíně Španělska.
Zblbne, je zastaven policií, protože nemá helmu, ztratí se, protože omylem vstoupil na svou trasu jako „výlet“na své satelitní navigaci a prosí o nevinnost a slitování u všech jazykových, kulturních a kulinářská překážka, na kterou naráží s prosbou „Lo siento, soy Ingles.“
Koupit Vuelta Skelter od Tima Moora nyní od Waterstones
Vrátit se k období nepředstavitelné tragédie a zároveň žít v období smrtelné pandemie byl náročný úkol. To, že Moore našel mezi horory humor a lidskost, je důkazem jeho spisovatelských dovedností a citlivosti.
Vuelta Skelter: Riding the Remarkable 1941 Tour of Spain, vydává Jonathan Cape 12. srpna.
