Čekáte roky, než přijde Slovinec, a pak jsou najednou dva za sebou. Felix Lowe na turné po věky
Fotografie: Chris Auld
Mnoho z nás předpovídalo, že na pódiu v Paříži bude stát Slovinec, ale kdo vybral toho pravého?
Tour de France 2020 byla účtována jako závod mezi supertýmy Ineos Grenadiers a Jumbo-Visma, ale když se obhájce titulu Egan Bernal rozpadl a Primož Roglič implodoval při smrti, UAE Team Emirates odjel s kazí.
V loupeži hodné Butche Cassidyho si suverénní debutant Tadej Pogačar zajistil bílý trikot hned na začátku, než ukradl puntíky a nakonec vytrhl žluté z ramen svého krajana v závěrečné časovce, která měla ozvěny LeMond vs Fignon – to vše jen dva dny před jeho 22. narozeninami.
To znamenalo, že tým Spojených arabských emirátů zakončil svou Tour nepravděpodobnými žlutými trikoty díky Alexandru Kristoffovi, který doručil v Nice na 1. etapě. A když si pomyslím, že Fabio Aru byl původně jejich určeným vůdcem…
Po boku nejmladšího vítěze Tour od roku 1904 nebyl nikdo jiný než – ne, oči vás neklamaly – Richie Porte, Australan, veterán, který konečně obsadil to nepolapitelné pódium na Grand Tour. Jak mohla Ineos udělat svou starou ruku, aby udržela jejich potápějící se loď, co?
Úspěchy Porteho a Kristoffa šly proti proudu Tour, která upřednostňovala mladé před starými. Závod nepředstavoval pouhé střídání stráží granátníků, ale také hromadné promíchání smečky. Byla to určitě první Grand Tour, která Alejandra Valverdeho zredukovala na anachronickou poznámku – 40letý Španěl ani jednou neskončil v etapě výše než 10.
Čtrnáct z 21 etap vyhráli jezdci, kteří na Tour debutovali, přičemž Roglič, Kristoff a Michal Kwiatkowski byli jedinými vítězi ve věku třiceti let.
Výstavy Marca Hirschiho byly vrcholem, švýcarský tyro se odrazil od dvou téměř neúspěchů, aby měl potřetí štěstí. Hirschiho dánský týmový kolega Søren Kragh Andersen se dvakrát proslavil sólem, aby zakončil nezapomenutelné Tour pro Team Sunweb.
Odstoupení Bernala zajistilo, že Dave Brailsford vynechání svých bývalých vítězů selhal, ale nebyla to jediná poznámka, která v závodě skončila. Peter Sagan byl stínem svého bývalého já, hegemonii Slováka v zeleném dresu ukončil jeho bývalý náhradník v Bora-Hansgrohe.
První etapové vítězství Sama Bennetta na Tour ho dohnalo k slzám, ale pro sprintera Deceuninck-QuickStep se situace zlepšila, když si upevnil svou přilnavost na greenu až do Paříže, než to završil emocionálním vítězstvím na Champs- Élysées, kde se připojil k Seanu Kellymu v irské síni slávy.
Pokud jde o Sagana, dlouhé čekání na jakýkoli druh triumfu se nyní táhne až k loňské Tour. Trojnásobný mistr světa začíná vypadat jako jednorázový analogový fotoaparát v éře stříleček pro chytré telefony. Potřebuje vyhrát stejně jako Roglič novou helmu.
Byl to smutný konec Rogličova – a Jumbo-Visma – Tour, trochu jako Bayern Mnichov, který si Manchester United nevybral v době zranění ve finále Ligy mistrů v roce 1999. Možná měl využít dominanci svého týmu o něco více, místo aby se tak hluboko v závodě spoléhal na své osobní rezervy.
Kdyby takové vzrušující finále bylo to, co ředitel Tour pro obnovu korony Christian Prudhomme vždy chtěl, pravděpodobně by to vyměnil za lepší celkové představení od místního chlapce Thibauta Pinota, jehož jméno bylo pomazané přes silnici v posledním stoupání závodu vypadalo dost nesourodě.
Udržel francouzský konec, Julian Alaphilippe vyhrál etapu a oblékl se do žluté barvy, zatímco Nans Peters byl jedním z mnoha debutujících vítězů etap. Ale s žádnými francouzskými jezdci v konečné top 10 se čekání na domácího vítěze protáhne do 37. roku.
