Cyklista se baví s Timem Vanderjeugdem. Trekův vypravěč a komunikační kouč
Gap, Francie, 22. července 2015. Před hotelem Ibis se fanoušci Trek Factory Racing scházejí, aby pozorovali vylaďování mechaniků, balení soigneurů a přemýšlení sportovních ředitelů. Unavení jezdci, nyní 16 etap do jedné z nejžhavějších Tour poslední doby, jsou povzbuzováni a doprovázeni do týmového autobusu na krátkou jízdu do Digne-Les-Bains. Před námi je hornatá 161 km dlouhá bitva do alpského střediska Pra Loup.
Všechny jsou řízeny tiskovým mluvčím Timem Vanderjeugdem (vyslov. Vonderyoukt). Francouzi by tuto situaci prohlašovali za ‚un autocuiseur‘– tlakový hrnec – ale pro Vanderjeugda je to všechno na jeden den práce na nejbláznivějším závodě na planetě.
„Můj temperament se k roli hodí – nejsem moc náladový,“říká s přízvukem, který mísí jeho rodnou Belgičanku s americkým nádechem z doby strávené v Coloradu. „Práce vyžaduje, abyste byli organizovaní, ale musíte být připraveni myslet na vlastní nohy. Pokud váš způsob myšlení umožňuje změny a není frustrovaný, když nefunguje ideálně – což nikdy nedělá –, je mnohem uvolněnější.‘
Zmíněná psycholožka Carol Dweck by Vanderjeugda označila za člověka s „růstovým myšlením“. Mezi rysy růstového myšlení patří nestresovat se hledáním dokonalosti a neměřit svou hodnotu na jednorázových akcích. Na Tour se může stát cokoli, což změní vyprávění týmu v době, kterou zabere řazení.
‘Když jsem v roce 2011 začal pracovat, zjistil jsem, že neexistuje žádná příručka pro tiskové mluvčí,‘říká Vanderjeugd, když si povídáme ve vyprázdněném týmovém autobusu na cestě do cíle Pra Loup.
Tiskový referent je cyklistický chameleon, který plynule přechází mezi loveným a lovcem. Vanderjeugd byl kontaktním bodem pro nastavení cyklisty, který sledoval tým na Tour. To jsme ho pronásledovali, ale on je také proaktivní ve vyhledávání mediálních příležitostí. Pustil čínská média na tým Madone za 10 000 liber – „obvykle to není povoleno, ale mají miliony diváků“– a dal dohromady jihoamerické vysílače, aby udělali rozhovor s kolumbijským horolezcem Juliánem Arredondem. To představuje poslední dovednost, kterou Vanderjeugd uvádí jako zásadní pro tiskového mluvčího týmu WorldTour…
Talking the talk
‚Mluvím několika jazyky,‘říká Vanderjeugd, naštěstí v angličtině pro tohoto trochu zahanbeného samostatného lingvistu. Několika míní holandštinu, angličtinu, francouzštinu, italštinu, španělštinu, němčinu a trochu arabštiny. Pojďte Pra Loup, po dni zklamání pro tým při hledání sedmého místa v GC (kterého dosáhnou v Paříži), Bauke Mollema překračuje hranici pro své každodenní dohánění nizozemského tisku. Vanderjeugd tam horečně čmárá: ‚Protože je to v holandštině, překládám a těsním zároveň,‘říká poté.
Je to základní dovednost pro frenetické divadlo, kterým jsou profesionální cyklistické tiskové konference a mediální skrumáže po každé etapě, kde novináři z celého světa hledají komentář, řádek, cokoli, co přinese titulky, které jejich redaktoři sledují.
Úkolem Vanderjeugda je zvládat tyto často napjaté situace – nadávky v několika jazycích – které, jak přiznává, nebyly na této Tour příliš manické od doby, kdy Fabian Cancellara vystoupil z 3. etapy ve žlutém. Mollema se ujal gólů týmu GC, ale kromě čtvrtého Boba Jungelse v 18. etapě tým neohrozil etapové vítězství.
To znamenalo, že titulky a mnoho z celosvětového tisku bylo jinde. Je to na hony vzdálené dlážděné klasice. „Když je Fabian v Belgii, diváci a tisk na něj skočí. Chvíli nám oběma trvalo, než jsme si na to zvykli.‘
Vanderjeugd také musí upravit hlavní body konference. „Když Fabian vyhrál žlutou [na 2. etapě], trvalo mu 10 minut, než odpověděl na první otázku. Dokonce i novinář řekl: "Páni, nepotřebujeme druhou otázku!"
‘Jeho tiskové konference také trvají déle, protože Fabian mluví tolika jazyky [žalostných pět ve srovnání s Vanderjeugdovými sedmi]. Švýcarská televize s ním má tři rozhovory: jeden ve francouzštině, jeden v italštině a jeden v němčině. Teď, když jsme na cestě na tiskovou konferenci, položím mu otázky, myslím, že se budou ptát novináři… a budu trvat na krátké odpovědi.'
Odchylování dopingu
K řízení tiskových konferencí skupina tiskových důstojníků z různých týmů zřídila skupinu WhatsApp, která zajišťuje, že tam, kde je to možné, se načasování nebude střetávat. Na Classics to znamenalo, že se Trek vyhýbal takovým, jako jsou například Quick-Step a Tom Boonen. Na této Tour, jak se závod odehrává, se každý tým vyhýbá střetu konference s týmem Sky – zvláště ve třetím týdnu, kdy obvinění z podvádění přitahují stále rostoucí a hladový balík zpráv.
„Tiskový referent Sky musí své jezdce hodně chránit,“říká Vanderjeugd, který nezávidí neustálému požadavku Sky odrážet otázky kolem dopingu. Je to smutný, ale bohužel pochopitelný stav věcí, že dnešní jezdci trpí hanebnými činy minulosti. Respektovaní novináři pomohli pozvednout jezdce do božského stavu, ale zjistili, že toho dosáhli podváděním. Není těžké pochopit, proč se z nich nakonec stanou cynici.
Vanderjeugd zažil svůj vlastní vkus obviňování a rétoriky v září 2013, kdy se Chris Horner, závodící za tým RadioShack-Leopard, který se vyvinul v Trek Factory Racing, stal nejstarším člověkem, který vyhrál Grand Tour a získal titul Vuelta. měsíc předtím, než mu bylo 42 let. Výsledek vyvolal podezření, které přerostlo v plnohodnotná obvinění pouhý den po vítězství, kdy vynechal mimosoutěžní test na drogy.
„To ráno jsem měl nějakou práci,“říká Vanderjeugd se značným zdrženlivostí. „V podstatě Hornerova manželka odletěla do Madridu, takže se přestěhoval z týmového hotelu, aby zůstal s ní. To je v pořádku – stačí si aktualizovat ADAMS.’
ADAMS – aka Antidoping Administration and Management System – je počítačový program, který profesionální jezdci používají k informování testerů na drogy o místě jejich pobytu. Jezdci musí každý den mezi 5:00 a 23:00 nominovat 60minutový slot, kde může probíhat testování, které mohou provádět online nebo prostřednictvím aplikace. Mohou upozornit testery na změnu místa konání až jednu minutu před stanoveným časovým úsekem, i když pouze v případě nouze.
‘Chris to udělal, ale španělský dopingový kontrolor neobnovil svůj ADAMS, aby zjistil, kde bude Chris, a tak se podíval na verzi z pár dní dříve a objevil se v týmovém hotelu. Chris tam samozřejmě nebyl. Věděl jsem, co přijde, a tak jsem mu hned zavolal. Tou dobou už byl na letišti v Madridu a připravoval se na let zpět do Ameriky. Naštěstí poslal snímek obrazovky ADAMS těsně předtím, než nastoupil, což bylo perfektní, protože pak byl osm hodin offline.
‘Bohužel mezitím tester zavolal do španělských novin. Ten chlap udělal obrovskou etickou chybu a předpokládám, že byl vyhozen. Jakmile jsme představili médiím, co nám Chris poslal, docela rychle to vychladlo. Šlo o aktivaci novinářského reflexu.‘
Gentleman tisku
Vanderjeugd rozumí mysli novináře stejně jako kdysi. Vystudoval magisterské studium romantické lingvistiky a literatury a postgraduální studium žurnalistiky. Cestopisné psaní pěstovalo jeho lásku k jazykům, i když se s cyklistikou zabýval psaním v mnoha mezinárodních časopisech, zejména s Miguelem Indurainem a Cancellarou. „Asi tak mě Trek dohonil. Několikrát jsem dělal rozhovor s Fabianem a také s Schleckovými.‘
Vanderjeugd ‚pracoval‘v Laponsku, ubytoval se v chatce u zamrzlého jezera a jezdil se psím spřežením, když si všiml zmeškaného hovoru z Treku. „Bylo to zajímavé, protože mě nikdy nenapadlo stát se tiskovým mluvčím. Vždycky jsem si myslel, že v životě toho moc nedosáhneš, když věcem řekneš ne. Přesto to nebudu dělat příštích 20 let [což by mu trvalo až 53 let]. Jste mimo domov 200 dní v roce. Brzy se vdávám a když se rozhlédnu kolem sebe, vidím spoustu rozvedených mužů.
„Spousta z těchto kluků vždy jezdila na kole, takže vyskočit z této bubliny je pochopitelně děsivé. Je to můj pátý rok, ale nebyl jsem závodník, takže mám jiný pohled. Přesto si užívám svobody. Nemáte úřední hodiny a týden po Tour se všichni navzájem vyhýbáme, ale brzy se to zase zvedne telefonáty, e-maily a SMS.‘
Komunikace je pro tuto roli klíčová. Vanderjeugd začíná den stažením mezinárodních novinových výstřižků, včetně hlavních novinek L’Équipe a La Gazzetta dello Sport, aby dohnal zpravodajství o Tour, zejména sloupce TFR v palcích.
Daan Luijkx, týmový manažer nyní již neexistujícího Vacansoleil-DCM, mi jednou řekl, že Tour představovala 90 % jejich ročního mediálního pokrytí. Vanderjeugd to vyjadřuje romantičtěji. „Den ve žlutém je den ve zlatém,“říká. Toto zlato se pro tým promítlo do obrovského nárůstu hitů na Twitteru, Facebooku a webových stránkách. ‚Bohužel, když Fabian havaroval, tato čísla klesla.‘
A to navzdory Vanderjeugdovi a maximálnímu úsilí tiskového týmu. Vanderjeugd tráví na Twitteru spoustu času – na rozdíl od roztržitého teenagera pro pracovní účely – a naprogramoval jej tak, aby hledal klíčová slova jako „Trek“, „Mollema“a „Cancellara“, aby zjistil, zda komunita TFR roste. Což je všechno v pořádku, ale v tomto digitálním věku je internetové pokrytí největší světové události přinejlepším útržkovité, zvláště když jezdci dorazí do Pyrenejí a Alp.
Na naší cestě do Pra Loup jsme doufali, že budeme sledovat živé záběry z pódia. Bohužel nás přivítal pixelový pruh barev a nic moc jiného. Není to ideální pro sledování, natož pro poskytování aktualizací ze sociálních médií. To je důvod, proč mnoho aktualizací pochází z… Colorado.
‘Moje kolegyně Anne Samplonius píše mnoho zpráv o závodech a tweety, zatímco já budu fotit, získám nabídky jezdců a pošlu je. Doufáme, že do 45 minut po dokončení etapy budeme mít dobré hlášení.‘
Vanderjeugd se také stává součástí fyzického vyprávění týmu a spolupracuje se soigneurem na dodávkách regeneračních nápojů a giletů jezdcům. A pak je to zpět do týmového autobusu, zpět do hotelu a zpět k řízení médií a propagaci týmu. Pro mnoho fanoušků týmu je jeho úsilí oceňováno. Ten sentiment nezní pravdivě ani o dotek blíž k domovu.
„Mnoho z týmu si nemyslí, že pracujete, pokud se nepotíte,“říká s úsměvem. „Ale oni vědí, odkud pocházím. Poskytuji rovnováhu mezi jejich pokrytím, ale ne jejich pronásledováním. Nakonec miluji příběhy a tato práce je celá o vyprávění příběhů.
To a těch 200 e-mailů denně.‘
