S nádhernými horskými silnicemi a výhledy na pobřeží je těžké uvěřit, že tato jízda je jen kousek od ruchu San Francisca
Zadejte do Googlu „San Francisco“a prvních 100 obrázků, které se vám vrátí, bude z Golden Gate Bridge. Visutý most se svým výrazným oranžovým rumělkovým zbarvením překlenuje míli široký průliv Golden Gate, který odděluje Sanfranciský záliv od Tichého oceánu. Jedním z nejlepších míst k vidění a fotografování této působivé stavby je nepochybně vyvýšenina Hawk Hill, která se tyčí na jižním poloostrově Marin Headlands.
Přesně tam se teď nacházíme, sedíme obkročmo na horních trubkách a koukáme na výhled. Jsem si jistý, že mě to nikdy neomrzí, i kdybych sem jezdil každý den. Auta vypadají jako mravenci, kteří se plazí po mostě sem a tam, a v dálce je Alcatraz, proslulá ostrovní věznice, která kdysi věznila lidi jako Al Capone a byla až do roku 1963 přední americkou věznicí s nejvyšší ostrahou. Tato perspektiva také nabízí příjemný pohled na město samotné, vzdálenost zjemňuje dopad jeho výškových budov vyčnívajících jako stalagmity a dodává mu vzhled Lego města.
Bullitt ze zbraně
O půl hodiny dříve někdo, kdo stál na stejném místě, mohl právě rozeznat mě a mého jezdeckého parťáka Paula, jak míříme po účelově vybudovaném cyklopruhu, který umožňuje bezpečný průjezd pro kola přes most pryč z rušné šestiproudé dálnice. Viděli by nás, jak odbočíme doleva hned za koncem mostu a provedeme nezanedbatelné stoupání na Slacker Hill (jeho jméno je za daných okolností zcela vhodné, protože jsme právě měli velkou snídani a nikam jsme nespěchali), aby nás dopravili na toto účelové hledisko pro vozidla k zatažení a pohled.
Je začátek dubna a teplota se příjemně pohybuje na začátku 20. let, bez známek ranní mlhy, kterou je San Francisco známé. Dnes je obloha typicky kalifornská – modrá a bez mráčku – a je perfektní kulisou pro to, co slibuje neuvěřitelně krásnou jízdu. Bylo by snadné si myslet, že tato raná vizuální extravaganta měla být vrcholem dne, ale
je to jen jeden z mnoha, které očekáváme během příštích zhruba 100 km, až se pustíme hlouběji do radovánek z jízdy na kole v Marin County.
Začali jsme jediným způsobem, jakým by jízda v San Franciscu skutečně měla, rychlým otočením přes ty slavné strmé ulice, kulisou automobilové honičky Steva McQueena ve filmu Bullitt, po které následovala pořádná americká snídaně. Bezedné šálky kávy a hromada palačinek přelitých slaninou a pokapaných javorovým sirupem by mohla znít jako oslava zažívacích potíží, kterou budeme brzy litovat, ale Paul a já jsme věděli, že si většinu prvních 10 km užijeme ve velmi klidném způsobem, chození po cyklostezce, která sleduje okraj vody kolem Marina District, než nás dovede k mostu a stoupání nahoru k vyhlídce.
V době, kdy jsme se nasytili výhledu, měla naše kalorická snídaně právě dost šancí se usadit, takže otočíme kola a začneme tuto jízdu vážně.
Okamžitě nás čeká lahůdka, protože sotva zahneme za roh mysu, silnice před námi prudce klesá a klikatě se vine podél pobřeží. S písečnými zátokami, drsnými skalnatými výchozy a majákem na konci poloostrova, který je nyní v dohledu, se zdá, že je daleko od metropole, kterou jsme právě opustili. Navíc je to jednosměrná silnice, takže se nemusíme bát protijedoucích vozidel. Můžeme volně využít všech dostupných asf altových ploch, abychom se vrhli do řady zatáček, při kterých se usmíváme od ucha k uchu. Právě když sestup končí, míjíme řadu betonových bunkrů, které jsou historickou připomínkou vojenských osad a opevnění, které zde byly vybudovány jako prostředek k obraně vstupu do Sanfranciského zálivu během válečných dob.
Procházíme kolem ostrohu na příhodně pojmenované Bunker Road, vyčníváme tunelem poblíž místa, kde jsme dříve vyjeli z mostu, ale nyní odbočíme a podjedeme dálnici, abychom pokračovali v průjezdu dále na sever, podél okrajem zálivu, nejprve přes Sausalito a pak dále do Mill Valley. Rušná dálnice, nyní o kus vlevo od nás a plná dnešních ranních dojíždějících, nás nezajímá. Cyklopruhy jsou zde skvělé a většinu této rané části jízdy můžeme sledovat v relativním klidu. Den se taky pěkně otepluje.„Pokud svítí slunce a já cítím eukalyptus, pak vím, že mě čeká skvělý den,“říká Paul s odkazem na jemné aroma, když procházíme pod stromy, které nás stíní před slunečními paprsky. S tím souhlasím.
S ujetím pouhých 35 km je na zastávku na kávu trochu brzy, ale Paul (který, přestože pochází z Dorsetu ve Spojeném království, je pravidelným návštěvníkem těchto končin) trvá na tom, abych zažil Equator Coffee v Mill Valley. Je to místní podnik, který kromě nalévání skvělých plochých bílých také sponzoruje místní cyklistický tým. Má atmosféru přátelskou k cyklistice a několik lidí se zastaví, aby zahájili konverzaci o našich kolech opřených o sloup venku. V každém případě se chystáme na dalších 20 km vyjet mimo vyšlapané cesty do divočiny, takže doplnit zásoby (a láhve s vodou) je pravděpodobně dobrý nápad. Rozhodli jsme se, že nám neuškodí ani kousek dortu.
Dobré dřevo
Plně natankovaní a kofeinovaní proplouváme pěknými obytnými ulicemi z centra Mill Valley, dokud nedojdeme na konec silnice. Většinu z příštích 20 km pojedeme po štěrku a připojíme se ke stezce Old Railroad Grade Trail, která bude naším průjezdem do státního parku Tamalpais a nakonec po východní straně hory Tamalpais. Obří sekvoje sahají k nebi z mnoha úzkých zalesněných kaňonů a Paul a já se vydáváme, v raných fázích poněkud opatrněji, a snažíme se vybrat ty nejlepší čáry přes sypký kamenitý povrch, kterému trochu brání kropenaté sluneční světlo, které se třpytí na zemi.
Ježdění na štěrku je teď v módě, zvláště tady v Kalifornii, a zatímco průmysl skočil po příležitosti vytvořit zcela nový sektor specifických motocyklů, Paul a já jsme se nezměnili od našich standardních silničních strojů, i když jsem si dovolil na Orbeu použít o něco širší 25mm bezdušové pláště. Paul se zdá být spokojený se svými 23mm pneumatikami a rychlost našeho pokroku se zvyšuje v souladu s úrovní naší zábavy, jak se postupně plazíme po snadném hřišti této nejmalebnější stezky. Vodítko, proč je jeho gradient mělký, je v jeho názvu. Stezka vede po trase původně vybudované pro scénickou železnici Mount Tamalpais, která byla otevřena v roce 1896 a získala slávu jako největrnější železnice na světě. 21 zatáček Alpe d'Huez může být známějších, ale na tomto šotolinovém stoupání si můžete užít celkem 281 zatáček. Existuje jeden úsek, který v době, kdy to byla železniční trať, byl jedinečným inženýrským počinem. Je to známé jako „dvojitý uzel“, kde trať vede rovnoběžně sama se sebou nejméně pětkrát, aby získala převýšení ve velmi malém místě na hoře. Vlakem by to byl jistě jedinečný zážitek, ale na silničním kole rychlý sled serpentin jen přidává další atraktivní prvek ke stoupání.
V něco málo přes polovinu cesty se krátce zastavíme ve West Point Inn, jediné dochované stavbě železnice. Je to skvělé místo, kde si můžete odpočinout, načerpat novou energii a vychutnat si daleké výhledy. San Francisco, Marin Headlands a Golden Gate Bridge jsou nyní na vzdáleném obzoru a odhalují vzdálenost, kterou jsme již urazili, ale Railroad Grade s námi ještě neskončila. Následujících pár kilometrů patří pravděpodobně k těm nejlepším, protože stezka bude trochu složitější, ale zároveň nás převýšení zavede za hranici lesa a odmění nás ještě více vzrušujícími výhledy zpět na záliv.
Když nakonec dorazíme na vrchol East Peak, nejvyšší bod hory Tamalpais ve výšce necelých 800 m nad mořem, souhlasíme s Paulem, že cesta je méně ujetá (alespoň co se silničních kol týče) byla mnohem přínosnější cesta na vrchol než cesta po konvenčnější silnici po East Ridgecrest Boulevard. Je to další důkaz, pokud by nějaký byl potřeba, že silniční kola jsou schopnější vyvést vás mimo vyšlapané cesty, než se jim připisuje. Dostali jsme se sem bez jediného proražení nebo zádrhelu mezi námi. Kdo potřebuje gravel bike?
Šťastná sedmička
Začneme sjíždět Ridgecrest Boulevard po tom, čemu místní říkají „Sedm sester“(nebo, jak nám bylo řečeno, „Sedm děv“, pokud jedete opačným směrem), což mohu upřímně říci je jeden z nejlepších úseků silnice, na kterých jsem jel.
Silnice se často používá pro reklamy na auta a je snadné na ni koukat. Točí se, otáčí, stoupá a klesá, to vše na pozadí tichomořského pobřeží Marin County a působivě vytvořené písečné pláže, kterou je Stinson Beach. Zábava je neúprosná, jen s několika opakovanými krátkými dávkami šlapání pro udržení rychlosti, prokládané aero tucks, abyste si to užili naplno. Rychle ztrácíme výšku a brzy se ponoříme pod hranici stromů a znovu se vrátíme do sekvojového lesa, ale klesání pokračuje. Serpentiny po Bolinas Fairfax Road (BoFax pro místní) jsou vytyčeny jako závodní dráha a kromě toho, že hlídáme podivné kousíčky volného štěrku a kamení, které spadly na silnici, jsou zatáčky většinou vyklenuté v náš prospěch. potěšte se ze zábradlí skrz vrcholy.
Je to vzrušující sjezd, a když se blížím ke dnu, auto přijíždějící na druhou stranu se zastaví na silnici. ‚Hele chlape, chceš trefu?‘křičí cestující, jeho tělo napůl vysunuté z bočního okénka a nabízí mi obrovský joint. Se záplavou adrenalinu, který mi koluje v žilách při sestupu, si už užívám svůj vlastní právní spěch, takže vše, co si vyměníme, je obyčejný high-five, když zpomaluji k průjezdu.
‚Skvělou jízdu, chlape,‘křičí za mnou cestující, když auto zrychluje po silnici. Nabídka je možná první pro jízdu na kole, ale jak se ukazuje, v těchto končinách možná není tak neobvyklá. Marihuana je zde legální pro 'lékařské účely', což mi později řekl Luc, Paulův přítel a narkoman jiného druhu (místní Strava feťák), v podstatě znamená, že stačí říct doktorovi, že máte problémy se spánkem.
Nyní se ocitáme na velmi dobře známé cestě. Dálnice 1 vede podél pobřeží Tichého oceánu v Kalifornii a je oblíbeným doplňkem seznamu turistů a cestovatelů, kteří sem přicházejí. Dnes je velmi malý provoz, když šlapeme podél krásné, třpytící se laguny Bolinas a užíváme si svěží vánek přicházející od pobřeží, ochlazující naši potem navlhčenou pokožku.
Z našeho vyhlídkového místa na Ridgecrest Boulevard jsme se dříve během jízdy dívali dolů na dlouhý úsek zlatého písku na Stinson Beach, který je nyní přímo před námi. Navzdory dřívější velké zastávce na snídani a koláče dostávám hlad, a tak zastavujeme v místním obchodě na Stinson Beach. V Kalifornii je stále možné koupit originální skleněnou Coca-Colu vyrobenou z třtinového cukru, nikoli běžnější verzi s kukuřičným sirupem s vysokým obsahem fruktózy. Je to něco jiného, co Paul chce zažít. Jistě, je to znatelně chutnější příchuť, ale právě to, že je to ledově vychlazené z lednice, je to, co z něj dělá to nejnebeštější osvěžení.
Pokračováním po dálnici 1 brzy opustíme pláž, ačkoli břeh bude ještě nějakou dobu v dohledu přes naše pravá ramena. Postupně nabíráme výšku, s občasnými kroky až kolem 10 %, jak se opět prodíráme směrem k hřebenu. Nahoře vzduch znovu naplní závany sluncem vypáleného eukalyptu a my se překlopíme, abychom zahájili slušnou cestu směrem k Muir Beach, což znamená konec našeho času na dálnici 1.
Míříme do vnitrozemí k poslednímu stoupání dnešního dne, po Muir Woods Road, které nás dovede k poslednímu nejvyššímu bodu, příhodně pojmenované Panoramic Highway. Je to poslední šance vychutnat si výhledy shora, než rychle sestřelíme, co se ukáže jako další skvělý sjezd. Je to o něco více obytné, než jsme byli v posledních několika hodinách zvyklí, ale široký pruh opravdu hladkého černého asf altu s přívalem střídavých křivek je dostatečným receptem na zábavu.
S tím, jak se naše okolí stále více zalidňuje, je to znamení, že jsme téměř v bodě, na který Paul čekal. Vracíme se do Mill Valley, což znamená, že nás čeká už jen krátká cesta zpět přes Sausalito a přes Golden Gate Bridge. Trochu shovívavosti nám v tomto bodě neuškodí, takže Paul trvá na tom, abychom se zastavili v Joe’s Taco Lounge na Miller Avenue. Jsou to, jak mě spolehlivě informuje, nejlepší tacos, jaké kdy budu jíst.
Zbývá jen vrátit se přes Golden Gate Bridge a podruhé zažít ty výhledy přes záliv. Kdyby všechny jízdy mohly skončit takhle.
