Od olympijského zlata po filtrovanou propustnost, Boardman je zaneprázdněnější než kdy jindy, když se snaží změnit dopravu – zvláště během uzamčení
'Myslím si, že „dočasné a nouzové“je skvělé,“říká Chris Boardman, když byl dotázán na opatření přijatá v celé zemi, protože blokování koronaviru se postupně zmírňuje. „Myslím, že je to nejdůležitější, protože to odstraňuje strach. Říká se, že když se to lidem nelíbí, můžete si to vzít. Bere to poslední výmluvu, proč nejednat.'
Jako komisař pro cyklistiku a chůzi Greater Manchester není Boardman jen zastáncem změny způsobu, jakým se lidé pohybují, ale aktivně se na tom podílí a za tímto účelem řídí rozpočet ve výši 160 milionů liber.
Dočasná povaha některých infrastruktur, které se rozšiřují napříč britskými městy a velkoměsty – širší chodníky, cyklopruhy, parkovací místa přerozdělená tak, aby byly přínosem pro všechny – způsobila, že někteří lidé jsou vůči plánům úřadů z dlouhodobého hlediska skeptičtí.
Pro Boardmana je ale „dočasné“tím správným přístupem. 'Píše se tam, že když se pletu, když se snažím řešit nouzovou situaci, pak šišky seberu a přemístím je někam jinam,' vysvětluje.
'Uděláte to rychle, uděláte to levně. Ve skutečnosti je to obrácená konzultace. Máte jedinečné prostředí pro vytvoření zkušebního před nákupem. Budu se konkrétně zabývat virem a potřebami týkajícími se distancování. Vytvořím tento prostor, dokud bude klid a poté se vás mohu zeptat, jak se na to cítíte a chcete si ho zachovat?
'Věřím v produkt, jediná věc, kterou chci udělat, je přimět lidi, aby produkt vyzkoušeli, protože jsem přesvědčen, že si ho koupí, jakmile ho vyzkouší, takže nemám problém s dočasnými opatřeními. Opravdu se mi to líbí, protože to odstraňuje strach.'
V Greater Manchester bylo přiděleno 5 milionů £ v nouzovém financování na řešení sociálního odstupu a bezpečnějšího cestování během uzamčení koronaviru i mimo něj, rozdělených mezi 10 městských částí.
Na rozdíl od Londýna, kde TfL kontroluje 5 % silnic v hlavním městě, jsou všechny oblasti Greater Manchester v kompetenci městských částí.
'Měli jsme tísňové volání s vedoucími každé městské části a řekli jsme: Správně, máte půl milionu liber, což by mělo stačit na květináče a barvy. Musíme vymyslet číslo, abyste mohli jít rychle. Musíte zajistit, aby se lidé drželi odděleně, když neřídí,“a teď jsou tím zaneprázdněni v práci,‘říká.
Zajištění bezpečnosti pro každého
Boardman již dříve řekl, že povinné nošení přileb by nepatřilo mezi 10 nejlepších věcí, které by vláda mohla udělat pro to, aby byli cyklisté bezpečnější.
Když byl požádán, aby jmenoval tři nejlepší, řekl: „Můžu vám dát jeden, což je prostor. A je to. je to prostor. Zeptejte se kohokoli, proč by nebo nechtěli jezdit na kole, a velkým blokátorem je prostor. Bezpečný prostor od místa, kde žiji, tam, kam chci jít.'
Dalším způsobem, jak zvýšit přitažlivost cyklistiky, je řešit, jak shovívavý může vypadat soudní systém, pokud jde o trestné činy spáchané při používání motorového vozidla.
'Potřebujeme zcela přepracovat naše zákony o silničním provozu a je třeba s tím zacházet jako se skutečným a velmi závažným zločinem. Tresty jsou směšné za použití auta k zabití někoho.
'Jak zjišťuje vrchní inspektor Andy Cox [kriminalista na policejních silnicích], pokaždé, když někoho dopustí extrémní rychlosti, najdou řadu dalších přestupků. Osoba, která by to udělala, má [určité] myšlení, takže je to vlastně efektivní i z hlediska dopadení zločinců.
'V první řadě udělejte bezpečný prostor a druhá věc je adresa ve vašem právním systému, abyste si ve své legislativě vážili lidí, kteří chodí pěšky a jezdí na kole, ukážete, že jsou nejdůležitější.
'To je to, co každá jiná země kromě Spojeného království, M alty a Hongkongu dělá tím, že má určitou formu předpokládané odpovědnosti. Zákonná povinnost postarat se o ty zranitelnější, než jste vy.“
Hrozí, že budu znít jako politik…
Boardman dostal svou současnou roli od starosty Greater Manchester Andy Burnham, s nímž úzce spolupracuje, když se snaží tuto oblast přeměnit k lepšímu. Burnham, bývalý ministr labouristického kabinetu, byl 16 let poslancem, než odešel z Westminsteru do role Manchesteru.
S potenciálem vážné změny status quo vzhledem k nejisté době, ve které se momentálně nacházíme, kolují zvěsti o možném návratu Burnhama do Dolní sněmovny při příštích všeobecných volbách. Boardmana však takové spekulace nebo to, kde by se mohl do takového kroku hodit, nenechá zaujat.
'Až riskuji, že to bude znít jako politik, myslím, že existuje příliš mnoho „co kdyby“. Co když se tam ta vláda dostane? Co když se zeptá zpátky? Je toho příliš mnoho, co by se dalo táhnout za jeden provaz.
'Jsem úplně nadšený z toho, že měníme způsob, jakým cestujeme. Celý důvod, proč jsem pracoval pro Andyho, je ten, že on to cítil stejně a naším záměrem bylo změnit region, aby se změnil národ. Vytvořit příklad v takovém měřítku, že to bylo nepřehlédnutelné. Tak to je poslání.
'Opravdu je mi jedno, kdo to vede, kdo to implementuje, ale záleží mi na tom, aby to bylo hotové a jaké je moje místo v tom, jak se to vyvíjí, nevím.
'Věci se hýbou velmi rychle,' říká a pak dodává: 'Tehdy jsem zněl jako politik!'
V důchodu, ale nikdy zcela bez profesionální scény
Boardman vyhrál olympijské zlato, měl na sobě žlutý trikot na Tour de France a nadále drží „Absolutní“hodinový rekord. Jako takový, a navzdory jeho současné roli a jasné vášni pro cyklistiku jako dopravu, se naše konverzace občas stočila zpět k profesionální cyklistice.
Přestal být součástí zpravodajského týmu ITV Tour de France před několika lety, což ho překvapilo, když zjistil, že mu minulý rok chyběl.
'Ano, [chybělo mi být na Tour] a docela mě to překvapilo. Začnu tím, že jsem byl tak trochu nadšený, že se mi July poprvé v mém dospělém životě vrátí. Jedno z mých dětí, Oscar, má v červenci narozeniny a já jsem na to nikdy nebyl doma a teď je mu dvacet.
'Byl jsem z toho nadšený a i když mě to bavilo, byl jsem rozhodně melancholický, že se velký kus mého života změnil; tahle věc pokračovala a já už toho nebyl součástí, takže to bylo docela smutné, protože je to neuvěřitelná podívaná.
'Určitě to není okouzlující, jídlo zastavující náklaďáky, spousta řízení, spousta nocí v hotelech, poflakování se celé hodiny v efektivních parcích pro náklaďáky a čekání, než uděláte malou maličkost a pak se přesunete na další místo.
'Takže je toho hodně, co nebylo okouzlující, ale byli jste součástí příběhu a nikdo nevěděl, co to bude, a proto to lidé sledují, to je to, co ho dělá výjimečným.'
Tour de France 2020 má v současnosti začít v sobotu 29. srpna poté, co byla odsunuta kvůli pandemii koronaviru. Zda je to skutečně možné, si může kdokoli domyslet, ale Boardman si myslí, že ví, jakým směrem se věci vyvinou.
'Naprosto hádám, stejně jako všichni ostatní, ale můj osobní pocit je, že bych byl velmi překvapen. Opravdu překvapen. Chápu, že musí říct „dobře, jdeme na tyhle termíny“a musí promítat dopředu, aby mohli plánovat, ale je tu tolik faktorů, které jsou mimo jejich kontrolu a které mohou ovlivnit [závod].
'Byl bych velmi, velmi překvapen.'
Jízda v kruhu
Boardman může být rád, když mluví o závodění, ale jeho zájem dělat nějaké závody už dávno vypršel. Jak daleko si však myslí, že by mohl zajít, kdyby se zítra pokusil o záznam hodin?
'Bůh ví!' směje se. 'Nevím. Dva měsíce jsem opravdu neseděl na kole. Jeden den v týdnu jsem byl dobrovolníkem v cyklistickém obchodě a jezdil jsem tam a to je vše, to je jediné ježdění. Jinak jsem běhal, vlastně jsem teď docela fit, ale většinou jsem běhal.
'Nemám tušení. Ne. Myslím, že by mi to mohlo být jedno, což je docela osvobozující vědět. Byla to kapitola mého života, kdy jsem zkoumal, co dokážu, jak daleko se dokážu prosadit, čeho jsem schopen, a pak ten moment v roce 2000, kdy jsem udělal „Rekord atleta“, slezl jsem z kola a nikdy ohlédl se.
'Byla to skvělá kapitola a byl jsem více než šťastný, že jsem otočil stránku na další. nevím a je mi to vlastně jedno. Nemyslím to hořkým, strašným způsobem… skvělé, je tu spousta nových věcí k zamyšlení.'
