Jižní polokoule dále dominuje Zwift Academy s nejnovějším vítězem
Jessica Pratt se stala čtvrtou ženou, která získala profesionální cyklistickou smlouvu prostřednictvím programu Zwift Academy. Australanka se v roce 2020 připojí k bývalým vítězkám Elle Harrisové a Tanje Erathové jedoucí za tým Canyon-Sram Women's WorldTour v roce 2020 poté, co na cenu vyslala 9 000 dalších soutěžících.
Pratt porazil ostatní jezdkyně na jižní polokouli Catherine Colyn z Jižní Afriky a Samaru Shepard z Nového Zélandu na cenu poté, co zapůsobil na závěrečném tréninkovém kempu ve španělské Malaze. Stalo se tak poté, co si prošla osmi tréninky a čtyřmi online skupinovými jízdami, aby absolvovala program.
Se všemi třemi finalisty pocházejícími z jižní polokoule a druhým vítězem po tolika letech pocházejícím z Australasie se zformovalo téma talentovaných jezdců pocházejících ze zemí mimo Evropu.
Nedávný vítěz Pratt to připisuje aplikaci Zwift, která pomáhá najít talentované jezdce daleko od obvyklých center profesionálních závodů v Evropě.
'Pro nás na jižní polokouli představuje Zwift Academy pravděpodobně ještě větší příležitost než pro ty v Evropě, Severní Americe a Asii,' řekl Pratt.
'Pro mě osobně jsem po tom měl neskutečný hlad. Může to být velmi obtížná cesta do profesionálního pelotonu ve srovnání s příležitostmi, které mají jezdci žijící v cyklistické domovině – Evropě.
'Samotné náklady na cestování mohou život v Austrálii velmi zkomplikovat. To, že jsem prošel a vyhrál, mi mění život – jsem tak šťastný!'
Objevování nových talentů z nevyužitých koutů světa je přínosné také pro Canyon-Sram, nový tým konečných vítězů, přičemž manažer týmu Ronny Lauke předznamenává talenty předchozích vítězů Harrise a Eratha.
'Řekl bych, že jsme měli štěstí, když jsme našli Ellu a Tanju, ale to opravdu není pravda,' řekl Lauke.
'Nalézání neuvěřitelných talentů - které tito jezdci mají v pravém slova smyslu - je přesně to, co dělá Zwift Academy. Vím, že letos máme v Jessice další velký talent, a těším se, až bude přispívat k týmu ve své první sezóně World Tour.'
