Aliance založená na národnosti viděla oba jezdce obrovský pokrok v GC na 13. etapě Vuelty a Espaně 2019. Obrázek: Eurosport
Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates) vyhrál 13. etapu 2019 Vuelta a Espana, když spolu s krajanem a vedoucím hráčem celkového pořadí Primozem Roglicem (Jumbo-Visma) odjeli svým soupeřům na strmých stoupáních Los Machucos. Jeli brzy a jeli spolu až do cíle, čímž kazili sny jezdců v úniku a získali cenný čas na zbytek top 10.
Žádný z ostatních jezdců nemohl nic udělat, když tito dva odešli, což vypadalo jako předem naplánovaný krok ke spolupráci.
Pogacar odvedl velkou část práce při stoupání a byl odměněn vítězstvím v etapě a zlepšením své celkové pozice, zatímco Roglic obsadil druhé místo na šest bonusových sekund a zvýšil náskok na vrcholu celkové klasifikace.
Jezdci GC nemohli mít další den volna, že?
Po dvou relativně jednoduchých dnech pro adepty na všeobecnou klasifikaci, včetně toho, že v 11. etapě dojeli více než 18 minut po vítězi dne, posledních pár kilometrů po náročné jízdě v časovce den předtím šlapali do pedálů.
Následovalo další vítězství v úniku, tentokrát Philippe Gilbert, takže bez ohledu na to, zda přestávka znovu vyhrála, ti v GC by museli začít znovu závodit.
Na všech ostatních bylo zaútočit na Roglica a pokusit se získat zpět čas, který jim věnoval v časovce 10. etapy.
Etapa měla končit brutálním výstupem na Los Machucos, což je stoupání, které v roce 2017 přivedlo Chrise Frooma do problémů, a tak jsme správně očekávali ohňostroj, když se celkových soutěžících tlačilo na frontu a jakýkoli možný čas zisky.
Dlouho předtím byla veškerá živost před skupinou červených dresů v úniku. Ačkoli to bylo více odtržených množných skupin, jak se skupiny scházely a oddalovaly, útoky rostly a následovaly protiútoky.
Jak se mezera zmenšila na téměř devět minut, blížili jsme se k novému virtuálnímu náskoku na silnici. Tento virtuální náskok neměl vydržet a s ním se vytrácely pravděpodobné šance na odtržení bojovat o vítězství v etapě.
Astana byla první, kdo se toho chopil, a jakmile se začala zajímat, mezera do přestávky se zhroutila. S 10 km do cíle, včetně nejhoršího ze závěrečného stoupání, měli ti vpředu na pronásledovatele jen asi dvě minuty.
Hector Saez (Euskadi-Murias) nadále doufal, že ho jeho sólo tah dovede k vítězství v etapě, ale realita se snášela na jeho sny dlouho předtím, než byl dopaden.
Zbytek přestávky zasáhl rané svahy a naznačil zřejmou důležitost umístění. Silnice je každopádně dost úzká, ale zohledněte diváky a prostor pro předjetí pomalejšího soupeře nebo domácího je omezený.
Saez byl hotový, když ho předjel Bruno Armirail (Groupama-FDJ), který si prorazil cestu do 21% stoupání s vozem komisaře trochu příliš blízko jeho zadnímu kolu.
Nairo Quintana (Movistar) se prosadil jako první z top 10, když začal předjíždět prvního z jezdců v úniku. Tento krok ohrozil umístění na stupních vítězů Miguela Angela Lopeze, jehož týmoví kolegové z Astany odvedli velkou část práce na jevišti, takže bude muset reagovat a pravděpodobně vyvolal další reakce ostatních jezdců.
Pierre Latour (AG2R La Mondiale) projel kolem slábnoucího Armirailu, když začal nabírat střední část sestupu. Quintana zůstal před zbytkem uchazečů o GC, zatímco tito jezdci jeli relativně defenzivně, zatímco se všichni navzájem sledovali, dokud si Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) nemyslel, že bude mít výkop.
Tento krok zrušil Quintanovu výhodu, zatímco Roglic s vysokou kadencí se dostal do čela skupiny a Alejandro Valverde (Movistar) těsně za ním.
Pogacar se podíval na starší muže kolem sebe a pokusil se jim odjet. Roglicův krajan, bylo zajímavé sledovat, zda by mohli spolupracovat, přestože jsou v různých obchodních týmech.
Bylo to tak, když Roglic najížděl na Pogacar, tento krok dostal Quintanu do problémů a způsobil další mezery ve skupině. Pouze Valverde se mohl zachytit do slovinského vlaku, když míjel další zbytky dřívějšího odtržení. Valverdeho přítomnost byla krátkodobá a Roglic s Pogacarem odešli a vzali na sebe povrch betonové desky v zatáčkách se strmým sklonem.
Quintana se vzpamatoval natolik, že se mohl vrátit k Valverdemu a vzal Majku s sebou. Lopezovi se dařilo nejhůře a musel sledovat, jak se jeho soupeři před ním stále více dostávají dál.
Jeho hlava kývala nahoru a dolů ve snaze udržet pedály v otáčení, Latour nedokázal zadržet Pogacara a Roglica, když kolem něj projížděli, skoro jako by stál na místě.
Zdálo se, že blízkost Quintany podnítila Valverdeho, aby se pokusil o něco víc, aby se mezera opět mírně snížila.
Navzdory jejich společnému mateřskému jazyku se nezdálo, že by si vedoucí dvojice vyměnila mnoho slov. Tohle vypadalo jako předem naplánovaný krok.
