Litespeed Ultimate Gravel je ručně vyrobený titan v celé své kráse z domácího příběhu o úspěchu v cyklistice v USA
Není mnoho značek jízdních kol, které viděly, že jejich komponenty byly použity za hranicemi planety Země, ale Litespeed je jednou z nich.
Pro vozítko Curiosity Mars vyvinula systém odpružení „rocker-bogie“, navržený tak, aby zabránil převrácení vozidla velikosti auta při průzkumu povrchu Marsu. Zatím je to dobré – zdá se, že je stále vzpřímený.
Je to důkaz technologické odbornosti společnosti z Chattanooga v Tennessee, která začala žít v roce 1986 a rychle si vybudovala reputaci titanových kol.
Litespeedy používali Lance Armstrong a Greg LeMond na Grand Tours (samozřejmě přeznačené logy sponzorů), ale značka na chvíli vypadla z módy, v neposlední řadě kvůli neuspokojivému vpádu do uhlíkových vláken.
Nyní, se vznikem štěrkové scény, se titan vrátil na výsluní, takže Ultimate Gravel je hitem trendu.
Jízda na titanu a šotolině prostě patří k sobě. Poddajnost a houževnatost titanu spolu s tuhostí širších trubek se zdají být perfektním řešením pro suť, kameny a bahnité cesty.
Téměř každý velký výrobce titanu nyní nabízí titanové gravel bike a dokonce i značky na masovém trhu jako Boardman a Ribble se přidaly k takovým jako Moots a Mosaic.
Nabídka Litespeed není nepodobná těmto jiným značkám, ale představuje některé technické know-how společnosti. Biovalizovaná spodní trubka a horní trubka se čtvercovým profilem jsou navrženy tak, aby zvýšily tuhost a zlepšily ovladatelnost, zatímco šikmé sedlové vzpěry slibují větší poddajnost zadní části.
Důležitější je, že každý prvek rámu je vyroben interně americkou společností v Chattanooga. Titanové trubky 3Al/2,5V jsou natupo a tvarovány pomocí Litespeed pomocí procesu zpracování za studena spíše než za použití tepla. To zvyšuje náklady, ale zajišťuje, že Litespeed si může být naprosto jistý kvalitou svých trubek.
Mít vše pod jednou střechou pro mě není jen zárukou kvality, ale také naznačuje vášeň pro produkt, kterou možná nesdílí anonymní továrna z Dálného východu (stejně dobrá jako mnoho z nich).
Jezdit na Ultimate Gravel mě nadchlo a mé první dojmy splnily očekávání.
Zase na cestě
Jedním z velkých prodejních výhod gravel kol je jejich všestrannost. Jeden den můžete na silnici provozovat pneumatiky o průměru 25 mm a druhý den přejít na 2,1palcové pneumatiky, abyste mohli vyrazit na cesty. To, co je od sebe odlišuje, bývá to, zda se mýlí směrem k tomu, že jsou spíše jako silniční kolo, nebo spíše jako horské kolo.
The Ultimate Gravel je v bývalém táboře. Má relativně krátkou délku řetězové vzpěry 425 mm (pro srovnání, Ribble CGR Ti, který jsem testoval v čísle 82, má řetězové vzpěry 435 mm) a relativně strmé úhly hlavové trubky a sedlové trubky 72°, respektive 73,5°.
Kupte nyní od Evans Cycles za £6, 500
Zjednodušeně řečeno, jezdí jako silniční kolo. Moje první šlápnutí do pedálu to potvrdilo. Ultimate Gravel byl rychlý, citlivý a cítil se mnohem živější než mnoho gravel kol, na kterých jsem jezdil.
I se specifikovanými 38mm pneumatikami dokázalo držet krok s balíkem, když jsem vyrazil na nedělní ranní klubovou jízdu. Dokonce jsem to mohl míchat ve sprintech, pomáhalo mi to lehké a tuhé FSA K-Force AGX dvojkolí (nárokováno 1 464 g).
Kromě rychlosti má Ultimate Gravel charakteristické titanové jízdní vlastnosti. Zvuk, který vydává proti asf altu – to jemné cinknutí – a plynulé ovládání ve mně zanechalo výrazný dojem. Přes to všechno je to však kolo, které si prostě žádá, aby se dalo vyjet do terénu.
Cesta méně ušlapaná
Na cestě na uzdečky, šotolinové stezky a stezky byla Ultimate Gravel vždy vzrušující jízda – občas až trochu moc, protože energická geometrie znamenala, že nebyla vždy tak stabilní jako některá gravel kola, a já zjistil jsem, že odebírám z pneumatik docela dost vzduchu, abych zjemnil jízdu.
Kdybych to zavázal konkrétněji pro off-road, možná by vidlice byla první změnou, kterou bych udělal, abych změkčil přední část. Zatímco specifikovaná karbonová vidlice odvádí dobrou práci s vůlí pneumatik, něco jako Foxova odpružená vidlice AX nebo dokonce Laufova odpružená vidlice Grit SL by z ní udělalo úplně jinou bestii.
Zajímavé je, že Litespeed prodává rám a vidlici samostatně – s největší pravděpodobností právě pro tento druh upgradu.
Tuhost přední části byla také faktorem při jízdě na silnici. Na drsných silnicích v Surrey jsem zjistil, že motorka docela dobře odfiltrovala bzučení, ale přes výmoly by přední část cinkala s trochu příliš velkou silou.
To znamená, že pokud by byla jízda měkčí, mohlo by to narušit rychlost a ovladatelnost, takže osobně jsem rád, že se kolo cítí podobně jako karbonový rám, pokud jde o přenos síly, i když je potřeba obětovat pokud jde o pohodlí.
Čím víc jsem na něm jezdil, tím víc se mi Ultimate Gravel zalíbil. Cítí se jako motorka na celý život, což je dobrá věc, vezmeme-li v úvahu, že kolem 3 600 liber za rám a vidlici je to dražší než celá stavba Ribble CGR Ti z vydání 82.
Z dálky to nevypadá, že by mezi nimi byl velký rozdíl, ale zblízka geometrie a design Ultimate Gravel odhalují propracovanější kolo, o kterém mnoho lidí bude věřit, že stojí za to prémie.
Vzhledem k ceně tohoto motocyklu a skutečnosti, že je ručně vyráběno ve Státech, jsem se divil, proč Litespeed nenabízí vlastní geometrii. Položil jsem tuto otázku společnosti a odpověď mě příjemně překvapila.
‚Plánujeme něco oznámit na konci dubna,‘říká mezinárodní obchodní manažer Steve Dunn. ‚Spustíme nový program vlastní geometrie pro Litespeed – maloobchodní příplatek 599 $ [459 liber] za vlastní geometrii a jakékoli doplňky, jako je přidání držáků do racku.‘
Můj trvalý dojem z Ultimate Gravel je ten, že toho umí obrovské množství velmi dobře a není moc co kritizovat. Kdybych měl peníze a toužil po titanovém univerzálním kole, zvolil bych Litespeed, řekněme, Moots nebo Mosaic?
Čím více o tom přemýšlím, je to samotná definice problému prvního světa.
Kupte nyní od Evans Cycles za £6, 500
Specifikace
| Frame | Litespeed Ultimate Gravel |
| Skupinová sada | Sram Force 1 |
| Brzdy | Sram Force 1 |
| Řetěz | Upgrade zadního mechanismu CeramicSpeed |
| Cassette | Sram Force 1 |
| Bary | FSA K-Force |
| Stem | FSA 0S 99 |
| Sedlovka | Litespeed titan 31,6mm |
| Sedlo | BBB silniční sedlo Phalanx |
| Kola | FSA K-Force AGX, pneumatiky Hutchinson Overide 38mm |
| Hmotnost | 8,0 kg (velikost ML) |
| Kontakt | windwave.co.uk |
