Holandský šampion používá Muur jako odrazový můstek k vítězství po dni stráveném závoděním
Nizozemská šampionka Chantal Blaak předvedla perfektně načasovaný útok na Muur van Geraardsbergen, aby utekla svým soupeřkám a vyhrála v sobotu ženský Omloop Het Nieuwsblad.
Blaakova silná jízda po dlážděném stoupání v závěrečných fázích závodu ponechala jen hrstku jezdců, kteří se drželi jejího zadního kola, a pak jim před závěrečným stoupáním dne jednoduše odjela a projela cílem linka volná celou minutu.
Itálie Marta Bastianelli (Team Virtu) vyhrála druhý sprint před druhým jezdcem Boels-Dolmans, Jipem Van den Bosem.
V stíhací skupině skončila také další jezdkyně Boels-Dolmans, mistryně světa Anna Van der Breggenová, která v závěrečných fázích závodu narušila snahu jít za týmovým kolegou Blaakem.
Přítomna byla také obhájkyně titulu Christina Siggaard (tým Vertu), která překročila hranici 9.
Klasické dlažební kostky
Trasa pro Omloop pro ženy měla možná jen 123 km ve srovnání s 200 km pro muže, ale na obtížnosti nic neprozradila.
Stejně jako v mužském závodě by ženy skončily na vyčerpávajícím double Muur/Bosberg před 12 km dlouhým úprkem do cíle v Ninove, se všemi neustálými změnami povrchu vozovky, šířky, směru a sklonu typickými pro závody v tomto část světa.
Na rozdíl od mužské verze však není Omloop pro ženy součástí WorldTour, ale dědictví závodu, spolu se skutečností, že by byl vysílán živě online (když ostatní klasiky v regionu ani nejsou vůbec obtěžovat ženský závod), zajistila silný vstup.
Webový zdroj byl pouze video, bez komentáře, ale pokud něco, tak to bylo jen zajímavější, protože to umožnilo mluvit samotnému závodu.
Nebo z větší části ano. Chyba organizátorů donutila závody zastavit na úrovňovém přejezdu se sotva 30 uběhnutými kilometry, čímž připravila jezdce – a zejména malou přestávku, která se brzy uvolnila – o veškerou hybnost a zanechala mnoho tváří v pelotonu vypadajících víc než jen trochu zmatený.
Jakmile závod pokračoval, bylo jasné, že žádný tým není dost silný, aby si sám diktoval tempo.
Canyon-SRAM, Mitchelton-Scott, CCC, Sunweb, Trek-Segafredo a – samozřejmě – Boels-Dolmans byli všichni v určitém okamžiku vepředu a skutečnost, že žádný tým neměl dlouho pod kontrolou, říká hodně pro to, jak konkurenceschopné se ženské závodění stalo.
Jedním z hlavních důvodů, proč všichni chtěli být vpředu, bylo minimalizovat riziko, že budou zachyceni nebo zpožděni při nehodě, což je zvláštní problém vzhledem k chladným a vlhkým podmínkám.
Když ale dojde k havárii vpředu, nemůžete toho moc dělat, jako tomu bylo v případě, že peloton zdolával dlážděnou levou stranu s 70 km do cíle.
Více než tucet jezdců sestoupilo, a přestože se tempo vpředu zmírnilo, aby se peloton mohl reformovat, byla to výrazně menší skupina, když se tak stalo.
Nastavilo to tón pro velkou část příští hodiny závodění. Stav závodu byl v neustálém pohybu, reagoval na povrch vozovky a změny sklonu. Neustále se lámal a dával dohromady, ale počet se neustále snižoval.
Došlo také k mnoha útokům zepředu, ale nic se nedokázalo udržet a bylo stále zjevnější, že se závod rozhodne na Kapelmuuru a Bosbergu, jak jsme vždy předpokládali.
Když přední skupina ne více než 40 jezdců narazila na úpatí stoupání, Blaak se okamžitě postavil do čela a nasadil trestuhodné tempo. Na vrcholu stoupání bylo jen sedm dalších kdekoli poblíž ní.
Ale Blaak neskončila – ve skutečnosti teprve začínala. Snížila výkon nad vrcholem Kapelmuur a jednoduše odjela od svých soupeřů a překonala poslední stoupání dne, Bosberg, s náskokem 30 sekund.
Vzhledem k tomu, že týmový kolega Van der Breggen odmítal pracovat, zdálo se, že pouze Annemiek Van Vleuten (Mitchelton-Scott) má chuť podniknout pronásledování, ale nikdo s ní nebude spolupracovat a Blaak sekundu po sekundě pokračoval v budování své výhody.
Nakonec jí zbylo dost času na nasátí potlesku, když dojela sólo až do cíle.
