Yates omylem v červeném, Valverde vítězí a Bouhanni se šklebí. Pohled na první týden Vuelty
Troufám si to říct, ale první týden Vuelty a Espaně 2018 byl poněkud krotký, alespoň podle jeho obvyklých standardů. Bylo horko, občas až příliš horko a terén byl tvrdý, ale obvyklé iberské krveprolití chybělo.
Simon Yates (Mitchelton-Scott) vede závod, přestože ve skutečnosti nechce, stal se druhým jezdcem sezóny po Rohanu Dennisovi (BMC Racing), který oblékl červenou na Vueltě a na Giru měl také růžovou d'Italia.
Na konci včerejší etapy do La Covatilla vypadal Yates nejprve překvapeně, když se ujal vedení závodu, a pak mírně zklamaně, když pro ITV přiznal, že byl „v situaci, kdy jsem řekl, že nechci být“.
S vedením závodu přichází další zodpovědnost. Po každodenních pódiových prezentacích následuje mediální skrumáž a dopingový test. Jako by pět hodin jízdy na kole nebylo dost únavné…
Ten 26letý hráč to moc dobře ví, když držel růžový dres na letošním Giru dva týdny, než o něj důrazně přišel, když zbývaly pouhé dva dny. Tato rána stále pálí a Yates nechce znovu otevřít ránu.
Může pomoci, že jeho náskok je malý, pouhé dvě sekundy před evergreenem Alejandrem Valverdem (Movistar), který sám je letos již dvojnásobným vítězem etapy na Vueltě. Na třetím místě je Valverdeho týmový kolega Nairo Quintana následovaný Emmanuelem Buchmannem a Ionem Izagirrem, oba do dvaceti sekund od vedení.
Valverde vypadal v menších stoupáních jako obvykle, když ve 2. etapě předčil Michala Kwiatkowského (Team Sky) na Caminito del Rey a na 8. etapě Petera Sagana (Bora-Hansgrohe) do Almadenu.
Ovšem 38letý závodník se trápil v delších stoupáních a vypadá to, že brzy zmizí z bitvy o GC, ale na mistrovství světa v průběhu měsíce vypadá ve skvělé formě. Stejně jako Kwiatkowski, který držel vedení závodu tři dny, než také v horách zmizel.
Navzdory dvěma cílům na vrcholu a několika dalším šarvátkám na kopcích dělí Yatese na prvním místě méně než jedna minuta a desátého George Bennetta (LottoNL-Jumbo). Nejsme o nic blíž k tomu, abychom věděli, kdo vyhraje Vueltu, než jsme byli před týdnem.
Víme však o některých velkých jménech, která nevyhrají. Například Richie Porte (BMC Racing) už na vedení ztratil přes hodinu a rezignoval na úniky na rovinatých rychlostních zkouškách určených pro sprintery.
Spíše než stoupání to byl boční vítr, který způsobil největší škody v úvodním týdnu. Etapu 6 do San Javier zasáhla silná vichřice, která zafoukala do okapu jako Wilco Kelderman (Team Sunweb) a Thibaut Pinot (Groupama-FDJ). Do konce dne ztratili na své soupeře 1 minutu 44 sekund.
Je to opravdu škoda, zvláště pro Keldermana, který na La Covatilla dokázal, že je jedním z nejsilnějších vrchařů závodu. Vytáhlý Nizozemec odvedl svůj nejlepší dojem z Toma Dumoulina, když vedl skupinu čtyř favoritů pryč od zbytku, prakticky v časovce na vrchol.
Keldermana má spoustu terénu, aby mohl vrátit čas, ale jestli ho dokáže získat zpět od 13 jezdců před ním na GC, se teprve uvidí. Pódiové ambice by teď mohly být rozumnější.
Kromě GC Nacer Bouhanni dokázal, že není jen „boxer v lycře“, když překvapí vítězství ve sprintu. Říkám překvapení, protože rok 2018 nebyl pro Francouze rokem požehnáním vítězstvími, spíše neustálými veřejnými hádkami s manažerským týmem Cofidis a senzačními novinovými titulky.
V poslední době se tvrdilo, že Bouhanni se pohádal s vedením týmu na 5. etapě Vuelty, urazil DS Jean-Luca Jonronda a udeřil pěstí do týmového auta, což Cofidis popřel.
To vše pohřbila 6. etapa, když Bouhanni absolvoval první etapu Grand Tour od Vuelty v roce 2014.
Zatímco Bouhanni slaví, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) lituje, získal čtyři etapy v první desítce, ale zatím žádné vítězství.
Překonal ho Elia Viviani, přelstil Tony Gallopin a přelstil Valverde, takže 19 závodních dnů bez vítězství, což je jeho zatím nejdelší neplodná série roku 2018. Ztrácí dech těsně před podáním nabídky na čtvrtý po sobě jdoucí svět, nebo si jen dělá čas užít si španělské slunce?
Zatímco Sagan opráší své zklamání do svého dláždění Roubaix nebo zeleného trikotu Tour de France, Bauke Mollema (Trek-Segafredo) bude přemýšlet, co musí udělat, aby skutečně vyhrál.
Na této Vueltě se již dvakrát umístil na druhém místě, také se umístil na druhém místě na Classic San Sebastien a vystoupil na stupně vítězů na Tour, čímž se Nizozemec dostal na dojemnou vzdálenost od slávy, ale není to jen cvaknutí. V obou případech, kdy se Mollema minulý týden přiblížil k vítězství, se zdálo, jako by mu chyběl taktický nus, aby překročil čáru jako první.
To samé se rozhodně nedá říct o Benu Kingovi. Američan po roce plném zranění, nemocí a smůly zachránil pro Dimension Data strašlivou sezónu svými prvními dvěma vítězstvími na WorldTour v sezóně.
Na 4. etapě do Sierra de la Alfraguara byl prostě silnější než Nikita Stalnov (Astana) a na 9. etapě do bájné La Covatilla byl prostě chytřejší než Mollema, od spodku stoupání jel nechytatelným tempem nahoru.
Pro Kinga, zdá se, čekáte celý rok na vítězství ve WorldTour a pak přijdou dvě najednou.
