Vítězné duo týmu Sky Tour de France oznámeno pro největší britský závod
Šampion Tour de France Geraint Thomas a šampion Giro d'Italia Chris Froome povedou tým Sky na Tour of Britain, která začíná v Pembrey Country Park v Carmarthenshire v neděli 2. září.
Thomas se vrátí k týdennímu etapovému závodu poté, co si v červenci zajistil první žlutý trikot. Velšanovo vítězství bylo po jeho návratu široce oslavováno a nyní se těší na návrat k závodění ve své domovské zemi.
'Jakmile jsem dokončil Tour, věděl jsem, že chci jet Tour of Britain a závodit na domácích silnicích. Začíná to ve Walesu, což bude speciální, a pak pojedu závodit přes celé Spojené království. Nemůžu se dočkat,' řekl Thomas.
'Chci jít do závodu ve formě, soutěžit a užít si to. Uvidíme, jak půjdou příští týdny, ale těším se na to a vím, že tam budeme mít silný tým. Wout [Poels] v tuto chvíli také vypadá opravdu dobře.'
Thomas je pravidelným účastníkem Tour of Britain a od svého debutu v týmu Velké Británie v roce 2005 startuje osmkrát, přičemž jeho nejlepším umístěním je šesté místo v roce 2009.
V loňském ročníku skončil Thomas celkově sedmý a získal cenu pro nejlépe umístěného britského jezdce.
Jízda na Tour of Britain znamená, že Froome nebude na Vueltě a Espaně chybět a nebude tedy obhajovat svůj titul. Froome běžně jezdí Vueltu od roku 2011, ale s vítězstvím v loňském závodě a čtyřmi po sobě jdoucími Grand Tour v nohách se šampion Gira rozhodl pro změnu programu.
'Už je to dlouho, co jsem závodil na Tour of Britain. Vuelta a Espana byla vždy tak velkým cílem a bohužel se shodovala s Tour of Britain, ale neúčast na La Vueltě mi letos dává šanci vrátit se do Velké Británie a závodit na něčem, co vypadá jako skvělý parkour,“vysvětlil Froome..
'Moc se těším na ježdění. Vždy si pamatuji, že na Tour of Britain panovala skvělá atmosféra a závod se v průběhu let jen zvětšoval. Opravdu se těším, až se vrátím.'
Bude to Froomova první účast na Tour of Britain od roku 2009, kdy jako týmový kolega Thomase na Barloworld skončil šestinásobný šampion Grand Tour na 50. místě. Jeho jediná další účast v závodě byla v roce 2007, ve kterém skončil 31.
Frooma a Thomase doplní bývalý vítěz etapy Tour of Britain a domácí horský závodník Wout Poels. Zbývající jezdci týmu Sky pro závod ještě nejsou potvrzeni.
Froome a Thomas se připojují k duu Katusha-Alpecin Alex Dowsett a Marcel Kittel jako potvrzení jezdci pro letošní závod.
OVO Tour po Británii začne v neděli 2. září v Pembrey Country Park ve Walesu a skončí o týden později v neděli 9. září v Londýně.
