Výbušný závěrečný výstup na La Rosiere zažívá ohňostroj na GC s Thomasem chytajícím se žluté a spoustou ztráty času
Geraint Thomas (Team Sky) triumfoval ve výbušném prvním vrcholovém cíli Tour de France 2018 a jel sám do žlutého trikotu.
Velšan chytil v posledních několika stech metrech dlouholetého vedoucího Mikela Nieveho (Mitchelton-Scott), když Tom Dumoulin (Team Sunweb) získal druhé místo před Chrisem Froomem před vyčerpaným Španělem.
Akcí nabité závěrečné stoupání do La Rosiere vidělo skupinu jezdců Všeobecné klasifikace roztrhat na kusy nelítostným tempem týmu Sky v reakci na dřívější útoky Alejandra Valverdeho (Movistar) a Dumoulina. Jakmile byli domácí obyvatelé Sky vyčerpáni, Thomas zaútočil naproti, aby se připojil k Dumoulinovi, přičemž Froome seřadil zbývajících pár soutěžících za sebou.
Nakonec se Froome označil za Dana Martina (UAE-Team Emirates), než shodil Ira s 1 km do cíle, zatímco Thomas zaútočil na Dumoulina vpředu.
Thomas poté chytil a předjel Nieveho, aby se dostal do druhé etapy na Tour ve své kariéře a překročil čáru 20 sekund před Dumoulinem a Froomem. Mezitím, jako Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) a Nairo Quintana (Movistar) za minutu klesli.
Příběh jeviště
Včerejší fáze nešla do scénáře. Tedy alespoň scénář, ve který jsem doufal.
První den v horách nezaznamenal žádný skutečný otřes v obecné klasifikaci. Jezdci jako Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) a Bob Jungels (Quick-Step Floors) ztratili čas, ale všichni hlavní adepti dojeli společně o více než tři minuty zpět na vítěze etapy Juliana Alaphilippa (Quick-Step Floors).
Do konce dne Greg Van Avermaet (BMC Racing) prodloužil svůj náskok ve žlutém trikotu, než aby o něj přišel, jak se předpovídalo, zatímco my diváci jsme chtěli víc. Někdo zaútočí, někdo, kdokoli.
Pokud jde o 11. etapu, mohli bychom i nadále doufat v ohňostroj. Při délce pouhých 108,5 km mohl každý odvážný jezdec jet sólo brzy pomocí čtyř kategorizovaných stoupání na trase ve svůj prospěch. Konec dne by skončil na La Rosiere, 17,6 km na 5,8 %.
Očekávalo se, že Movistar budou animátory dne. Všichni jejich tři soupeři GC seděli pěkně na GC, ale potřebovali získat čas na Froome, Thomas a horský vlak Team Sky.
Jakmile v Albertville spadla vlajka, začaly útoky, nikoli však od jezdců GC, ale od některých jejich věrných domácích. Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) a Warren Barguil (Fortuneo-Samsic) byli první, kdo vzlétl hnízdem, ke kterému se přidala hrstka dalších.
Sagan se po zajetí průběžných bodů ve sprintu posadil, když se velká skupina 40 lidí rozprostřela po čele závodu, když závod stoupal na Montee de Bisanne, náročné stoupání 12,4 km s průměrem 8,2 %.
Když do cíle zbývalo 85 km, peloton dovolil přestávku. Rozdíl se vplížil na více než 5 minut, zatímco se vytvořily dvě vedoucí skupiny. Některá z předních jmen byla nositelka puntíkovaného dresu Alaphilippe, Tejay Van Garderen (BMC Racing) a Thomas De Gendt (Lotto-Soudal).
Vrchol prvního stoupání pro 22 vedoucích jezdců byl na dohled a probudil Alaphilippea k životu. Předjíždění Barguila, Francouz získal maximum bodů, aby zvýšil svůj náskok.
Navíc Alaphilippe byl doplněn Barguilem a De Gendtem a vytvořili nejimpozantnější trio od dob Sugababes. V okamžiku měli 45 sekundovou mezeru, když sestupovali směrem k Col du Pre.
Mezitím zpět v pelotonu dělal tým Sky svou obvyklou policejní práci a neustupoval ani centimetru takovým jako Quintana, Nibali a Bardet. Dnes se neútočí, alespoň ne takhle daleko.
Alaphilippe, Barguil a De Gendt by byli tři z mých prvních tipů na únik do hor. Všichni vyhráli etapy z toho, že byli vpředu, a všichni tři se rádi baví. Barguil byl loňským králem hor, zatímco Alaphilippe se zbavuje čisté úzkosti a agrese. Pokud jde o De Gendta, je pánem těchto situací.
Nicméně ne dnes, alespoň ne na Col du Pre. Zbytky odtržení je zasáhly zpět, když Fortuneo-Smasic začal udávat tempo.
Šest minut za vedoucí trojicí tým Sky na okamžik propukl v život a vyřadil peloton, ale netrvalo to dlouho. Tempo v pelotonu nebylo těžké. Luke Rowe byl stále v čele věcí a žádná neúcta k Roweovi, ale není to horolezecká velmoc.
Jak Rowe nakonec vybledl, Movistar převzal řízení, aby tempo, které vidělo Bauke Mollema (Trek-Segafredo) a Rigoberto Uran (EF-Drapac) klesl. Alejandro Valverde (Movistar) zaútočil s využitím zpomalujícího tempa.
Vypadalo to skoro jako akt oběti. Vzdal se všech šancí, které měl na pódium, aby přinutil tým Sky pracovat a usnadnil život Quintanovi a Mikelovi Landovi.
Tempo Fortuneo-Samsic v přestávce stačilo k tomu, aby se vzdálil nositeli puntíkovaného dresu Alaphilippeovi, který byl stále naštvaný. Barguil překonal Pre první a začal tlačit sám. Mezitím Valverde chytil Marca Solera, který upadl z přestávky. Přidal se k nim Soren Kragh Andersen z týmu Sunweb, když se tlačili přes Barrage de Roseland.
S 47 km do cíle dal Valverde dvě minuty na to, aby Geraint Thomas a tým Sky téměř jezdili do virtuálního žlutého trikotu. Rychle vpřed sedm kilometrů a nastal čas, aby Bahrain-Merida vyvinula tlak. Franco Pellozotti byl zaměstnán Vincenzem Nibalim, když jezdci začali bojovat s tempem.
Team Sky měl ve vedoucí skupině stále velké bohatství, takže nedošlo k žádnému společnému útoku, ale Bahrain-Merida projevila úmysl.
24letý Soler dokazoval svou hodnotu tím, že přitáhl Valverdeho blíže k vrcholu Cormet de Roselend. Zakopal se o jezdce o 14 let staršího, když Movistar na konci dne pronásledoval potenciální žlutý trikot.
Tým Sky převzal vedení při rychlém sestupu v honbě za Valverdem, který byl stále vyčerpaným Solerem. Damiano Caruso (BMC Racing) vedl odtržení dále po silnici s Barguilem za ním.
Dumoulin pak udělal krok a ubral 10 sekund od skupiny favoritů GC při sjezdu Cormet de Roseland. Možná se snažil získat mírnou výhodu před závěrečným stoupáním do La Rosiere.
Tým Sky začal Valverdeho přitahovat zpět na pouhých 40 sekund, když Dumoulin pokračoval dál a nakonec dostihl Valverdeho v závěrečném stoupání s týmovým kolegou Andersenem.
Mladý Nor pracoval tak tvrdě, jak mohl, tak dlouho, jak mohl, než začal pop, takže Dumoulina a Valverdeho nechali jet sami. Ten platil za své dřívější úsilí a donutil Dumoulina, aby převzal lví podíl na práci.
Vpředu se Caruso, Barguil, Nieve, Moinard a Valgren blížili k závěrečným 10 km, přičemž v jejich mysli začalo hrát vítězství v etapě. Valgren začal klesat a zůstal jen čtyři před sebou.
Tým Sky začal pálit své zápasy, když byla řada na Michalu Kwiatkowskim, aby začal srážet lídry. To stačilo k tomu, aby shodil Boba Jungelse (Quick-Step Floors) a poté Adama Yatese (Mitchelton-Scott), který se ocitl v místě problémů zezadu.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) byl dalším jezdcem, který cítil, jak se tempo vzdaluje pelotonu vedeném Teamem Sky, když Valverde po dopadení prostřelil balík. Dumoulin však svůj náskok zvyšoval.
Dále to byl Jakob Fuglsang (Astana), který už nezvládal neúprosné tempo týmu Sky, ačkoli Kwiatkowski vypadal, že má blízko ke spalování. Toto tempo Egana Bernala trápilo, když vypadl z vlaku týmu Sky.
Když Kwiatkowski vyskočil, Thomas zaútočil. Nikdo nepronásledoval okamžitě, dokud Bardet (AG2R La Mondiale) nehodil kostkami. Froome pak kontroval s Bardetem a Quintanou, kteří byli jediní, kteří byli schopni reagovat.
Se 4 km do cíle byli oblíbenci GC navlečeni přes horu a Thomas měl co získat nejvíce.
