Mladý Belgičan má talent na dlážděné úspěchy, ale očividně toho moc nepovažuje za samozřejmost
Jasper Stuyven je pan Konzistentní. A to natolik, že mu touto přezdívkou začali říkat i jeho vlastní spoluhráči z Trek-Segafredo. Je to zasloužené, když uvážíte, že v šesti závodech z Milána-San Rema do Paříž-Roubaix byl Stuyvenův nejhorší výsledek 10.
Belgičan závodil na 10. místě na Milán-San Remo, sedmý na Tour of Flanders a pátý na Paris-Roubaix, což je ve svých 26 letech docela dobrý úspěch. Většina jezdců by tyto výsledky vzala za srdce, ale jezdec tak talentovaný jako Stuyven si nemohl pomoci, ale byl zklamán.
'Zpočátku po závodech jsem nebyl se svými výsledky spokojený, protože jsem cítil, že jsem v každém závodě jedním z nejsilnějších kluků, ale všechno nezapadalo na správná místa, abych vyhrál,' přiznal Stuyven.
'Ale pak týden po Roubaix jsem si začal uvědomovat, že jsem měl opravdu dobrou kampaň na klasiky a opravdu není tak snadné jet v top 10 na každém Classic.
'Neměl jsem den volna, týmová cesta byla dobře pohromadě a občas jsme všichni vypadali jako amatéři od Quick-Step Floors [dominantní tým letošního jara].
'Jak je zastavíme? Nemám tušení.'
Bez ohledu na to, že opustíte Spring s prázdnýma rukama, udržet tuto bohatou formu formy po dobu tří týdnů je něco, co dokáže jen málo jezdců a tato působivá řada výsledků vedla v jeho rodné Belgii k nevyhnutelné konverzaci, kterou Stuyven mohl buď 'dalším Tomem Boonenem'.
Je to neustálý tlak na každého mladého Belgičana, který podává dobré výkony v Classics. Původně to byl „další Rik Van Looy“, pak „další Eddy Merckx“, „další Johan Museeuw“a nyní „další Tom Boonen“.
Stuyvenovo jméno bylo proneseno vlámskou veřejností již v roce 2010, kdy vyhrál juniorský závod Paris-Roubaix jako mistr světa juniorských silničních závodů, a poté tyto výroky zesílily po působivém samostatném vítězství v Kuurne-Brusel-Kuurne v roce 2016.
Vznik Tiesj Benoot vzal Stuyvena nakrátko z očí veřejnosti, ale letos na jaře ho odvrátilo, i když tlak zjevně není vítán.
'Každý rok máme někoho nového,' řekl. „Po dobu jednoho roku podáváš dobré výkony a stáváš se chlapem. Další mladý jezdec vyhraje a pak je dalším Boonenem.
'Nyní lidé říkají Jasper Philpsen z Hagens Berman Axeon,' zdůraznil Stuyven.
'Vždy rychle hledáme dalšího Toma Boonena a podle mého názoru na nás belgické jezdce veřejnost příliš tlačila. Chci být jen Jasper Stuyven.'
Zatímco Stuyven se vyhýbá titulu dalšího Boonena, nevyhýbá se zrcadlení svých palmares, zejména Roubaix, závodu, který má 26letý mladík na srdci.
Jak již bylo zmíněno, získal jako junior vítěznou dlažební kostku a přestože je hrdý Vlám, považuje 'Peklo severu' za nejzvláštnější závod na jaře.
'Roubaix je jeden závod, který využívá silnice, na kterých se závodí pouze jednou ročně. Ve Flandrech závodíme s poloklasickými závody do stejných stoupání celé jaro, takže to není tak jedinečné.
'Ale na Roubaix je to jen jeden závod a to je speciální.'
Stuyven je v současnosti jednoznačně jedním z nejtalentovanějších jezdců Classics v profesionálním pelotonu. Vítězství na památníku by nebylo překvapením a nesázejte proti tomu, že se zúčastní 9. etapy letošní Tour de France, která navštíví 15 úseků dlažby.
Pokud karty padnou správně, Stuyven dokáže vyřezat působivé palmares, ale je si příliš vědom, že to není samozřejmost, a jeho život mimo motorku nám to říká.
Profesionální cyklisté mohou být často zaškatulkováni jako sportovci, i když ve skutečnosti je většina mnohem víc než jen cyklista.
Ponořte se trochu hlouběji a zjistíte, že mnozí v pelotonu mají jedinečný život mimo svět cyklistiky. Yves Lampaert (Quick-Step Floors) je fanatický vlámský farmář a Adam Hansen (Lotto-Soudal) vyvíjí například počítačový software.
Pro Stuyvena se život mimo peloton z velké části skládá z provozování řemeslné čokoládovny se svým strýcem v malé vesnici Betekom, pět minut od jeho rodného města Leuven.
Vedle výroby čokolády je to pomalá, ale stálá cesta k titulu v řízení prodeje. Oba jasné ukazatele Stuyvenova plánu pro život mimo cyklistiku.
'Momentálně je na čokoládu příliš horko, ale po dvou letech se firmě daří opravdu dobře a měli jsme silný prosinec až do Velikonoc,' řekl.
'Potom se studiem to stále dělám, dnes už ne tolik, protože jsem placen za závodní kola, ale dělám, co můžu ve svém volném čase.
'Rád se prosazuji a chci mít možnost, že po odchodu do důchodu nebudu muset zůstat u cyklistiky.'
