Wout van Aert vymění bahno za dlažební kostky, aby následoval svůj sen vyhrát Paris-Roubaix v roce 2018, ale dokáže to?
Mistr světa v cyklokrosu Wout van Aert tuto neděli vymění cyklokrosové bahno za dláždění – a potenciální bahno – Paříž-Roubaix. 23letý Belgičan se netají svými ambicemi vyhrát Peklo severu a letos to bude jeho první pokus.
Současný mistr světa v cyklokrosu strukturoval svou sezónu odlišně od předchozích let, zkrátil svůj závodní program, aby byl na duben čerstvější, a vedl svůj tým Verandas Willems-Crelan ProContinental na Paris-Roubaix.
Jasně talentovaný jezdec van Aert již ukázal schopnosti někoho, kdo by mohl vyhrát 'Královnu klasiky', přestože je brzy ve své kariéře.
Už skončil v top 10 na Tour of Flanders a Gent-Wevelgem s poměrně působivým třetím místem na Strade Bianche.
Mít schopnost vyhrávat a skutečně to dělat jsou dvě značně odlišné věci a níže jsme se podívali na hlavní překážky, které mu stojí v cestě.
Tým
I když se Paris-Roubaix může zdát být každý sám za sebe, a v některých ohledech tomu tak je, mít kolem sebe silný tým může být životně důležité. Podívejte se, jak tým Quick-Step Floors zatím letos na jaře zametl Cobbled Classics.
Kromě obvyklých úkolů při získávání bidonů z auta a ochraně před větrem může mít s sebou týmového kolegu po celou dobu rozhodující význam závodu, pokud utrpíte defekt, což se může stát kdykoli na dlažební kostky.
Rozhodující pro jakýkoli potenciální úspěch pro van Aerta bude veteránský týmový kolega Stijn Devolder. Devolder, dvakrát vítěz na Tour of Flanders a bývalý top 10 na Roubaix, bude mít zkušenosti, které van Aertovi chybí.
Starému Belgičanovi je nyní 38 a sám daleko za hranicemi výsledku, ale jeho nepostradatelné znalosti by se mohly ukázat jako klíčové.
Verandas Willems-Crelan jako tým ProContinental postrádá zjevnou sílu do hloubky jejich větších a horších sourozenců WorldTour a to by mohlo být v podstatě van Aertovou zkázou.
Podívejte se na Team Sky, Quick-Step Floors a dokonce i na Bora-Hansgrohe – který letos získal Daniela Osse – a oni vstoupí do závodu s několika nouzovými plány na vítězství, se třemi nebo čtyřmi jezdci, kteří budou schopni dojet role vůdce.
Vernandas Willems-Crelan bude mít jen jeden plán: Wout.
Vzdálenost
Cyklokrosové závody jsou hodinou intenzivního úsilí na méně než 25 km. Paříž-Roubaix je sedm hodin taktického závodění, náhlých změn tempa a neustálého soustředění na 260 km.
Tyto dvě disciplíny jsou na rozdíl od jiných světů a mohly by pro mladého Belgičana znamenat velkou překážku na cestě.
Tyto pochybnosti kolem van Aerta a jeho schopnosti jezdit několik hodin jsou umlčovány, když mluvíme. Jel silně ve Flandrech a v Gent-Wevelgem a zdálo se, že vzdálenost a čas v sedle měly na 23letého závodníka jen malý vliv.
Jak již bylo řečeno, tento znak dobré formy, na kterém van Aert jel od vítězství na mistrovství světa v cyklokrosu v únoru, může trvat jen tak dlouho.
Vyvážení dvou protichůdných ambicí – vítězství v Roubaix v dubnu a únorová sláva mistra světa v cyklokrosu, by letos mohlo být pro van Aerta příliš daleko.
Mohla by tato nedělní cesta peklem být pro Wouta příliš daleko?
Zkušenosti
Vyhrát Paříž-Roubaix na první pokus se nestane. Trvá to roky jezdit po dláždění, zdokonalovat svůj přístup a ukládat své štěstí.
Merckx, Boonen, De Vlaeminck, Museeuw všichni podnikli několik pokusů, než získali své první vítězství. Matu Haymanovi trvalo 15 pokusů vyhrát Paříž-Roubaix, jeho jediné vítězství na WorldTour.
Toto bude první van Aertův pokus o slávu Roubaix a historie rozhodně není na jeho straně. Nejlepším příkladem je podívat se na kolegu, mnohonásobného mistra světa v cyklokrosu, který se stal silničním jezdcem Zdeňkem Štybarem.
V českém prvním Roubaix to vypadalo, jako by vzdoroval přesile. Ve vedoucím triu s Fabianem Cancellarou a Sepem Vanmarckem se Štybarovi zdálo, že bude mít v nejhorším případě jistotu umístění na stupních vítězů, což je pro debutanta fenomenální výsledek.
Po chvilce smůly a výpadku koncentrace však jezdec zasáhl diváka na Carrefour de l'Arbe. Skončil šestý.
Dovednost
Bývalým cyklokrosařům se na dláždění Paříž-Roubaix často daří. Výše zmíněný Štybar skončil dvakrát druhý, zatímco Lars Boom v roce 2014 absolvoval etapu Tour de France, když navštívil chodník Roubaix.
Van Aert není nejschopnější cyklokrosař, ale přeneste ho na silnici a jednoduše se bude umět manévrovat lépe než většina ostatních.
Cyklokros vyžaduje neustálé drobné úpravy vaší šňůry, ať už v písku nebo v blátě. Dlažební kostky Roubaix vyžadují totéž od jezdce, takže van Aert by se zde měl cítit pohodlně.
Pokud bude pršet, šance van Aerta se určitě zvýší. V současné době jsou dlažební kostky nasáklé bahnem, což by mladému jezdci mohlo vyhovovat a hrát mu přímo do rukou.
Neměli jsme mokré Roubaix od roku 2002, ale pokud se letos nebesa otevřou nebo současné blátivé podmínky nevyschnou, očekávejte, že van Aert bude patřit mezi ty, kteří těží ze zrádných podmínek.
Možná příště
V pouhých 23 letech má van Aert celou kariéru před sebou. Vzhledem k tomu, že v krátkém čase dosáhl v cyklokrosu hodně, zdá se pravděpodobné, že brzy přejde na silnici.
Je nepravděpodobné, že van Aert letos vyhraje Roubaix, proti němu se shromažďuje příliš mnoho kurzů.
Pokud Belgičan přejde na silnici a pravděpodobně podepíše smlouvu s jedním z největších světových silničních týmů, je to něco, co bude v budoucnu rozhodně na dosah.
Neskutečný talent, síla a dovednosti jsou k tomu, abyste vyhráli nejtěžší závodní den na kole, ale možná ne v roce 2018.
Image Credit: Veranda's Willems-Crelan twitter page
