Verbruggen zemřel v nemocnici ve věku 75 let poté, co trpěl leukémií
Zemřel bývalý vůdce UCI a čestný člen Mezinárodního olympijského výboru Hein Verbruggen. V letech 1991 až 2005 byl vedoucím řídícího orgánu cyklistiky, jeho nástupcem se stal jeho přítel Pat McQuaid a pokračoval v práci pro UCI jako čestný prezident.
Během svého působení v odboru Verbruggen předsedal období mimořádného růstu cyklistiky.
Verbruggen vystudoval obchod na univerzitě a poté se stal obchodním manažerem. Přesvědčit společnost, pro kterou pracoval, aby sponzorovala profesionální cyklistický tým, byla jeho cesta ke sportu a stal se členem Nizozemské cyklistické unie. Následovala práce v UCI spolu s pozicí v Mezinárodním olympijském výboru.
Jeho působení v čele UCI se časově shodovalo s obdobím spojeným s používáním Lance Armstronga a EPO, což je něco, nad čím se mnozí domnívali, že nad tím organizace buď zavírala oči, nebo se na tom podílela.
Slavně sporný Verbruggen koupil různé žaloby proti těm, které obvinil z urážení jeho nebo UCI, včetně soigneura Festiny Willyho Voeta a jezdce US Postal Floyda Landise, který byl Armstrongovým týmovým kolegou.
Vyhrál obě barvy, spolu s jednou proti novináři Paulu Kimmageovi. Spor se šéfem Světového antidopingového úřadu Dickem Poundem byl urovnán mimosoudně.
Přestože byl při mnoha příležitostech obviněn z přijímání peněz výměnou za laskavosti od UCI, nikdy nebylo u soudu nic podstatného prokázáno a Verbruggen energicky hájil pověst svou i UCI, a to i v posledních několika měsících svého života.
Výměna přítele a dlouholetého spolupracovníka McQuaida v čele UCI v roce 2013 fakticky odsunula Verbruggen na vedlejší kolej. McQuiadův nástupce Brian Cookson bojoval v mohutné kampani, aby tuto dvojici nahradil.
V prohlášeních UCI i MOV vyjádřily svůj smutek nad jeho odchodem a dodaly: „Naše myšlenky jsou s jeho rodinou a přáteli“.
