Závodit 3000 mil za osm dní s méně než hodinou spánku za noc ultrazávodníci jsou šílenci cyklistického světa
Dnes začíná 3000 mil dlouhý závod napříč Amerikou. Téměř jistě nejvysilující cyklistický závod na světě, nejrychlejší závodníci pojedou 23 hodin denně, osm dní v řadě.
Loni Cyklista dostihl dvojnásobného finišera Jasona Lanea, aby zjistil, co by proboha někoho přimělo podrobit se takové výzvě
Ultračlověk
Někde za řekou Cheat River v Západní Virginii se Jason Lane vznáší nad silnicí a sleduje muže, který vypadá velmi podobně jako on, jak jede na kole po dálnici.
Cítí, jak ho bolí ruce, ale cítí se jako ruce jiného člověka. Jak míle ubíhají, je stále více podrážděný svou neschopností probudit se ze snu.
V duchu se rozhodl, že ho v určitém okamžiku dříve muselo srazit vozidlo a nyní je v kómatu. Ještě horší je, že si není jistý, co dělají lidé za ním.
Sedí na jeho volantu ve velkém stříbrném transportéru a zdají se mu povědomí, ale nějak odlišní, jako by přátele, které kdysi znal, nahradili podvodníci.
Stále více je přesvědčen, že jejich záměry nemusí být úplně benevolentní. Dokud nezjistí, co se děje, rozhodne se, že bude nejlepší nepřijímat jejich nabídky jídla nebo vody.
Vystoupá do odlehlých hor na východní straně řeky a přemůže ho pocit, že znovu a znovu šplhal do stejného rohu, aby se nakonec vynořil na stejném místě, aniž by se kdy přiblížil k vrcholu.
Přibližně třetinu svého života trávíme spánkem, a pokud nemáme dost, začnou se dít velmi podivné věci, stejně jako tomu bylo s Jasonem Laneem.
Náš imunitní systém trpí, můžeme upadnout do deprese a krátkodobě to často vede k dezorientaci, halucinacím a záchvatům paranoie.
Když se Jason před osmi dny vydal na kole vedle Pacifiku v Oceanside v Kalifornii, dokázal během asi 4 000 kilometrů, které ujel cestou na východ, spát jen sedm hodin. napříč Amerikou.
Závod Race Across America (nebo RAAM) byl slavnostně otevřen v roce 1982 a běží nepřetržitě od Pacifiku po Atlantik a urazí 4 800 kilometrů přes střed USA.
To je o více než tisíc kilometrů více než průměrná Tour de France. Namísto tří týdnů však vítězný jezdec dokončí trať za pouhých osm dní.
Aby toho dosáhli, stráví každý den méně než hodinu mimo kolo. To je 23 hodin v kuse. Někteří půjdou dokonce až do Kansasu, přes 1 500 kilometrů na Středozápad, než se poprvé zastaví.
K dosažení tohoto výkonu je každý soutěžící následován podpůrnou posádkou, jejímž úkolem je starat se o svého jezdce a motivovat ho a pomáhat mu dostat z jejich křičících těl každý poslední kousek výkonu.
Když ho Jasonova posádka nakonec přesvědčila, aby sesedl z kola někam na horu Cheat Mountain, uvědomili si, že možná zatlačili svého muže trochu příliš daleko.
Stále podezřívavý a dychtivý pokračovat v posledním úseku k Atlantiku, nevěřil jim, když spali poblíž, takže museli zpovzdálí sledovat, jak má osamělou hodinu zavřené oko, jednou rukou stále drží kolo.
„Nejtěžší na ježdění podporovaného závodu je jeho naprostá jednoduchost,“říká nám jasnější Jason.
‘Posádka sedí za vámi v dodávce a dělá vše za vás, jako je příprava jídla, oblečení a péče o navigaci. Jejich cílem je udržet vás na kole 24 hodin denně.
'S jejich pomocí je možné každý den počítat čas mimo kolo v minutách, nikoli v hodinách. Limitujícím faktorem se proto stávám já, jak dlouho mohu zůstat na kole?
'Mentálně, jak dlouho mohu pokračovat? Nejde ani tak o rychlost, ale o to, jak dlouho se dokážu pohybovat vpřed.‘
Za normálních podmínek, když Jason naskočí do dodávky a na pár minut si odpočine, jeho posádka vyskočí do akce. Když se snaží spát, masírují mu tělo, provádějí testy, sledují jeho spánkové vzorce a někdy dokonce zapojují infuzní kapačku, aby dostaly esenciální soli a tekutiny zpět do jeho systému.
Je to obrovská fyzická, logistická a finanční výzva, ale navzdory obrovskému rozsahu tohoto podniku se Jasonův první pokus o RAAM zrodil téměř náhodou.
Multidisciplinární dobrodružný sportovec s téměř 20letými zkušenostmi podstoupil v roce 2010 rozsáhlou rekonstrukční operaci obou kolen k léčbě genetické abnormality.
V rámci své rehabilitace nemohl běhat, zjistil, že tráví stále více času na kole.
Rok po operaci vstoupil do Adirondack 540, 875 km dlouhého ultra závodu v Apalačských horách. Jel bez pomoci proti spoustě jezdců s podpůrnými posádkami, přesto skončil první.
Jako kvalifikační závod na Race Across America ho Jasonovo nečekané vítězství katapultovalo do nejtěžšího ultra závodu ze všech – RAAM.
Dokonce i mezi zkušenými ultra závodníky má děsivou pověst spolu s 50% mírou opuštění. Pro většinu účastníků je jednoduché dokončení v rámci 12denního limitu dost náročné.
Ve skutečnosti mnozí přicházejí soutěžit.
Opotřebovací válka
Závody na tak obrovské vzdálenosti znamenají, že strategie jezdců se výrazně liší od světa střihu a tahu etapových závodů. Pro začátek soutěžící vyrážejí v intervalech a mají zakázáno se navzájem draftovat.
V porovnání s konvenčním závodem, kde může jezdec zaútočit na jediné stoupání, budou jezdci v RAAM místo toho útočit přes celé pohoří, stát, nebo dokonce pouhým zvýšením tempa na několik dní v čas.
‘Je to závod a každý na startovní čáře chce vyhrát, bez ohledu na to, jak je to pravděpodobné,‘říká Jason.
‘Jakmile se však rozjedete, musíte si zvyknout na své vlastní tempo. Monumentální vzdálenost a terén vás sežerou a donutí vás takhle jezdit.
'Někdy budete chtít zaútočit, ale ne vždy je to možné. Přední závodníci budou mít tendenci sledovat jeden druhého. Chcete vědět, jak jedou ostatní jezdci, když spí.
'Plánujete kolem toho, možná se rozhodnete jednu noc nespát, abyste uzavřeli mezeru. Je to velmi konkurenční. Když se rozhodnete zaútočit, může to znamenat zvýšení tempa o míli za hodinu, ale budete to dělat dalších 12 hodin.
'Všechno je to o odštípnutí osoby vepředu. Je to dlouhodobý sport.‘
Za tímto účelem se na RAAM a dalších ultra akcích obvykle používá slušná špionáž a předběžná inteligence, když se podpůrné posádky snaží zjistit polohu a stav svých soupeřů.
S jezdci nataženými na stovky mil mohou často jet několik dní, aniž by viděli jiného konkurenta.
‘Když se vidíte na silnici, určitě vás zaplaví nával adrenalinu,‘vysvětluje Jason.
‘Poznáte jeden druhého a možná si i chvíli popovídáte, ale jindy budete chtít rychle zaútočit a projít. Během závodu se mezi jezdci vždy odehrávají malé individuální bitvy.‘
Atriční charakter závodění je umocněn skutečností, že na kole trávíte stovky téměř nepřetržitě hodin.
‘Fyzicky všechno, co se dotkne vašeho kola, začne bolet. V závislosti na stavu silnic, které skutečně začínají po dni nebo dvou.
'Opary v sedle jsou něco, s čím se musí vypořádat každý. Během dne budou dvě nebo tři věci bolet a budou bolet po zbytek času, kdy budete jezdit.
'Psychicky, pokud to očekáváte a jste připraveni to přijmout jako součást strávit týden nebo 10 dní sezením na kole, dá se to zvládnout.
'Vědět, že je to součást něčeho, co opravdu chcete dělat, a přijmout tuto skutečnost, která vám umožňuje prosadit se.‘
Umět se vypořádat s fyzickým nepohodlím je klíčovou součástí toho, co dělá šampióna na ultra-vzdálenosti. Zatímco surová fyzická zdatnost umožní jezdcům projít kratšími závody, naprostý rozsah RAAM znamená, že k tomu, aby bylo možné vyhrát, je zapotřebí stejné množství plánování, štěstí a duševní odolnosti.
Ne, že by štěstí bylo pro Jasona vždy bohaté. Během svého prvního pokusu o RAAM v roce 2012, pouhé tři dny po závodě, byl zasažen, přejet a tažen vozidlem, když projížděl Kayentou v Arizoně.
Urychleně byl převezen do nemocnice, kde po sedmi hodinách lékaři konečně zjistili, že vyvázl, aniž by si zlomil nějaké kosti, a to i přes dokonalou značku pneumatiky na jeho zádech.
Zmlácený a hodně pozadu oproti plánu by většina jezdců řekla, že končí. Místo toho Jason pokračoval a pomalu stahoval svůj deficit během zbývajících 3 700 kilometrů a skončil na osmém místě, tedy na stejné pozici, na které byl před nehodou.
Je to důkaz obsesivního přístupu potřebného k úspěchu v podobných událostech.
„Někteří jezdci se možná ocitnou v cestě zpět z místa, kde chtějí být, a rozhodnou se, že to stráví na den a budou se těšit na další závod. To nikdy nebyl můj postoj,‘říká Jason.
‘Vždy chci skončit a udělat to nejlepší, co v daný den dokážu, a pokud dosáhnete svých cílů, je to skvělé. Pokud ne, nemyslím si, že vzdát se je řešení.‘
Dokonce i bez toho, že by vás někdo přejel, je nemožné soutěžit na tak obrovské vzdálenosti, aniž byste zažili alespoň jeden okamžik typu ‚temná noc duše‘.
„Udržet si motivaci na tak dlouhých závodech může být těžké. Ale pokud je to něco, co opravdu chcete dělat, musíte se k tomuto základnímu cíli stále vracet.
'Zeptejte se sami sebe: „Co vás před rokem přivedlo k myšlence, že to chcete udělat?“Musíte se vrátit k té první motivaci.
'Věci vás mohou bolet, ale za 50 let budete s tímto rozhodnutím v pořádku, pokud to vzdáte?
‘Někdy musíte výzvu rozdělit na nejmenší části. Poté, co mě srazilo auto, jsem si říkal, že budu pracovat na ujetí další desetiny míle, protože to byla nejmenší vzdálenost, kterou můj počítač zaregistroval.‘
Skutečné dobrodružství
Ne, že by ultra závodění bylo jen o utrpení. Přejet celý kontinent znamená, že je tu přinejmenším spousta neuvěřitelných scenérií, které odvádějí pozornost jezdců.
‘Pojedete z Pacifiku a pobřežních hor do arizonské pouště, dále do Utahu a Monument Valley, Colorada s velkými horskými průsmyky, pastvin v Kansasu a farmářské země Středozápadu.
'Pak přes řeky a zvlněné kopce centrálních států, než skončíme v horách Západní Virginie a na pobřeží Atlantiku.
'Projdete tolika klimaty za tak krátkou dobu. Od 40°C v poušti v Utahu po pohoří Colorado, kde v noci mrzne.
'Je to asi tak blízko skutečnému dobrodružství, jak se můžete v dnešní době dostat. Možná toho k prozkoumání zbývá mnohem méně, ale i tak se můžete vyzvat nasednout na kolo a projet celou zemi.‘
Závodění poskytuje nejen pouhé objevování, ale také únik z všedního dne. Vyvrcholení měsíců tréninku a plánování, jednou na cestě a s podpůrným týmem, který je podporuje, je to jediné období v roce, kdy se závodníci mohou soustředit pouze na jízdu.
Když tedy Jason závodí, má tendenci nenechat svou mysl příliš bloudit.
„V mé hlavě je to neustálá hra s čísly. Jak daleko je další osoba na silnici? Co musím udělat, abych je chytil? Kolik kalorií jsem přijal? Kolik utrácím? Piju dost? Jak daleko je další stoupání?‘
Jasonovi umožňuje soustředit se na jízdu jeho čtyřčlenný podpůrný tým skládající se z řidiče, fyzioterapeuta, šéfa posádky a motivátora, z nichž všichni dobrovolně pracují.
Téměř stejně nevyspalí a nacpaní v stísněném prostoru po celé dny, vztahy v týmu mohou být občas rozporuplné, když se snaží izolovat Jasona před chaosem, který může vyplynout z vynechání zatáčky nebo mechanického problému.
Kromě poskytování emocionální a logistické podpory jsou zde také proto, aby sledovali a dolaďovali klíčové faktory, které určují fyzický výkon jejich jezdce, jako je příjem kalorií a hydratace, a pomáhají při rozhodování o strategii v průběhu závodu.
Šílenci cyklistického světa
Jako sport dosáhlo ultrazávodění svého vrcholu veřejného uznání v polovině 80. let s celostátním televizním pokrytím ve Státech. Dokonce se mu podařilo přilákat jezdce Tour de France Jonathana Boyera, který vyhrál RAAM v roce 1985.
Od té doby však sklouzla do relativního neznáma a stala se výklenkem i ve světě cyklistiky. Možná extrémní povaha závodů, daleko mimo zkušenosti většiny jezdců, spolu s dlouhým trváním znesnadňují příležitostnému pozorovateli se s disciplínou seznámit.
Tato nedostatečná expozice znamená, že většina závodníků se musí spokojit s malým množstvím finančních prostředků navzdory logistické složitosti sestavování podpůrné posádky a zahájení pokusu o závod, obvykle při současném zaměstnání na plný úvazek.
S Jasonovým čtyřčlenným podpůrným týmem, který se musí připravovat a vzdát času, to rozhodně není sport pro diletanty.
‘Plánujeme z dlouhé cesty, měsíce dopředu. Máme zmapované cílové rychlosti pro téměř celou trasu spolu s tím, kam zaútočíme nebo zmírníme.
'Totéž s výživou a spánkem, víme, co, kde a jak dlouho, a obvykle se toho držíme a přizpůsobujeme se pouze nepředvídatelným věcem, jako je počasí.‘
Nebo vás srazí auta. Po jeho poněkud zmařeném pokusu o nováčka se Jason vrátil do závodu následující rok. V soutěži s nejsilnějším polem v historii RAAM srazil obrovských 30 hodin svého času, ale zlepšil si své celkové umístění pouze o jediné místo na sedmé místo.
Toho roku Rakušan Christoph Strasser a jeho tým vytvořili rekord v nejrychlejším přejezdu tratě RAAM, průměrnou souvislou rychlostí 26,43 km/h a překonáním 4 860 kilometrů za sedm dní, 15 hodin a 56 minut.
Je to rekord, který by Jasonovi nevadilo prohlásit za sebe a momentálně zvažuje třetí pokus.
Vzhledem k obrovskému množství příprav a vyčerpávající povaze závodů by většina ráda zaškrtla událost ve svém seznamu a přesunula se k novým výzvám.
Navzdory utrpení a nedostatku spánku si však 36letý Kanaďan nemůže pomoci, ale musí ho to znovu přitáhnout k závodu a chce navázat na své předchozí výkony.
'V každém závodě, ať už na tisíc mil nebo na sto mil, se vždycky najdou body, kde se život může zdát trochu těžký,' říká Jason, 'ale celkově vždycky zjistím, že je víc času, když si ten zážitek užívám.
'Některá údolí určitě existují, ale vrcholy mají tendenci je převažovat. A když se na to podíváte zpět, zapomenete na únavu a všechnu bolest, a tak se přesvědčíte, abyste se vrátili a udělali to znovu.‘
Chcete-li sledovat letošní závod, který již probíhá, podívejte se na: raceacrossamerica.org
Film s Jasonovými činy najdete zde: thehammermovie.net
Závod napříč Amerikou: Vše, co potřebujete vědět
Co to je?
Race Across America (RAAM) je jednou z nejdelších vytrvalostních akcí na světě. Jak jeho název napovídá, vidí cyklisty projíždět celou rozlohu severoamerického kontinentu. Začíná ve městě Oceanside v Kalifornii a končí v Annapolis v Marylandu a vidí jezdce doslova šlapat od pobřeží k pobřeží.
Kdy to začalo?
V roce 1982, kdy s tímto nápadem přišli čtyři jezdci. V původním závodě jeli z mola Santa Monica v Los Angeles do Empire State Building v New Yorku.
Je otevřena pouze pro profesionály?
Vůbec ne. Na rozdíl od tří evropských Grand Tour se nejedná o etapový závod a může se do něj přihlásit kdokoli. Ačkoli sólo jezdci se musí nejprve kvalifikovat, aby dokázali, že dokážou prolomit celou trať, závod byl otevřen pro štafetové týmy v roce 1992 a zpřístupnil tak akci každému přiměřeně zdatnému cyklistovi. Cyklisté přijíždějí z celého světa, aby to udělali také. Například v roce 2015 tam byli jezdci a týmy z více než 27 různých zemí, přičemž 58 z 340 jezdců se pokusilo samostatně. V minulosti byli závodníci ve věku od 13 do 75 let. Každý rok přivolejte více než 1 000 doprovodných členů, kteří budou závodit v karavanech a minibusech, a máte pořádný pojízdný cirkus.
Jak funguje tým?
Existují tři různé divize, ve kterých můžete závodit, kromě samostatné divize. Patří mezi ně dvou-, čtyř- a osmičlenné štafetové týmy. Jízdu lze rozdělit, jakkoli to tým uzná za vhodné, i když typicky osmičlenný tým uvidí každého jezdce závodit v průměru tři hodiny denně.
Dobře, jak je to daleko/těžké/vysoké/dlouhé?
Závodníci musí na kole ujet 3 000 mil přes 12 států a zdolat celkem 170 000 vertikálních stop stoupání. Týmoví závodníci mají do cíle maximálně devět dní – to znamená, že mezi sebou musí ujet 350 až 500 mil denně bez přestávky. Sóloví jezdci jako Jason Lane mají maximálně 12 dní na to, aby dosáhli Atlantiku, což znamená, že musí denně urazit 250 až 350 mil a spát, kdy a kdekoli mohou.
Takže je to fakticky jedna velká časovka?
Ano, můžete to vidět tak, že na rozdíl, řekněme, Tour de France nebo Giro d’Italia zde nejsou žádné etapy. Jde spíše o jednoduchý případ jízdy proti stopkám, které začnou tikat, jakmile jezdci vyrazí v jižní Kalifornii, a znovu se nezastaví, dokud neprotnou cílovou čáru na druhé straně kontinentu. Tato bestie je také o 30 % delší než Tour de France a abychom vás ušetřili mrhání kalkulačkou, časový limit 9-12 dní znamená, že jezdci mají zhruba polovinu času, který mají Messers Froome a Quintana na odjezdění Tour.
Kde se mohu přihlásit?
Viz: raceacrossamerica.org pro více podrobností
