Když to všechno zapadne na místo, existuje jen málo lepších míst k jízdě než Cotswolds
Pokud existuje vzorec pro vysvětlení denní jízdy na kole, vypadalo by to nějak takto: pj=TW – P/A, kde T je terén, W je počasí, P je počet lidí, A je plocha země a pj šlape radostí.
Stejně jako index tuhosti výrobce kol pro jeho nejnovější kolo uhlíkových vláken, terén a počasí jsou zcela libovolné hodnoty založené na konceptu, že „větší čísla znamenají lepší“, a jsou označeny na základě neznámého, stále se rozšiřujícího stupnice (pj je však přesně měřena na stupnici od jedné do Estebana Chavese).
Například moje dojíždění z předměstí Londýna minulý pátek přišlo na -5 521 Chavitos. Terén byl ošklivý (3), počasí se zlomilo kvůli dešti, aby krátce sněžilo (-1), a hustota obyvatelstva Londýna je 5 518 lidí na kilometr čtvereční. Cyklista nebude v dohledné době podnikat žádné vyjížďky ve Spojeném království po East Endu.
Naopak, když se dívám dopředu na jízdu v Cotswolds za dva dny, výhled je teoreticky vynikající.
Hustota obyvatelstva je jedna z nejnižších v Anglii se 73, je to největší britská oblast výjimečné přírodní krásy (67) a nenapodobitelná Carol Kirkwoodová z BBC Breakfast počítá, že bude po celou dobu ostrá a jasná obloha (14).
Udělám z toho slibných 865 Chavitos.
Weight of the Wolds
Čtvrtek ráno a skóre kleslo a upřímně řečeno začínám zpochybňovat šest cen Carol pro televizní počasí moderátorka roku.
Setkáváme se na povinném parkovišti v Cirencesteru v příhodně nešťastnou hodinu, „my“jsme já, můj parťák z jízdy Dave a Grant, důstojník regionálních akcí v britské cyklistice, který se dobrovolně přihlásil, že povede našeho fotografa po trase.
Když Grant hromadí banány a vodu do kufru auta, vyměňujeme si s Davem chat o výběru sady, on si všímá mého výrazně letního oblečení, mě jeho pláštěnky, návleků na nohy a nápadně sponzorovaných šortek.
Prvních pár kilometrů je vyrovnaných, i když ne úplně rovinatých, a rozhodně rovných – i když Dave vysvětluje, že to není žádné překvapení, protože Cirencester se vyvinul z římské osady Corinium.
Ukazuje se, že Dave také ví dost o budoucnosti a také o minulosti a netrvá dlouho, než přihlásím auto, abych si vzal pláštěnku a zadní světlo.
Zdá se, že obloha již neunese jejich břemeno a silné vrstvy mrholení spojují šedou silnici se stejně šedou oblohou. Rozhodnutí nosit úplně nové bílé ponožky se zdá sporné.
S malou ukázkou krásy Cotswolds se konverzace brzy změní na životní příběhy. Dave vysvětluje, že je ctižádostivý profík a Grant je jeho trenér.
Před několika lety se dostal k silniční cyklistice jako součást rehabilitačního programu, aby mě doslova ‚postavil na nohy‘poté, co si při motokrosové nehodě rozbil oba kotníky.
‚Mým životním cílem je jet Tour of Britain,‘říká mi vesele a já bych proti němu nesázel. Zdá se, že nejen že je fyzicky nadaný jezdec, ale kombinace dědictví a velmi chápavého partnera znamená, že pracuje jen dva dny v týdnu a zbytek času má na závody a trénink.
Říkám mu, že je to dobrý život, když to dokážeš, i když se zdá, že cesta má pro nás oba jiné nápady. Tedy alespoň já.
Bez varování se silnice škubne k nebi s 11% radostí a na zlomek vteřiny mám pocit, že se zastavím, chycen mezi myšlenkou podřadit nižší rychlostní stupeň nebo sesednout ze sedla.
Ale než se stihnu rozhodnout, vrchní pýcha mi švihne nohama k autopilotovi. Dave šťastně pokračoval v klikání, a i když vím, že je to on, kdo mě opouští, ne já ho opouštím, stále mám stejný pocit, jaký musí mít rybářská váha, když odlétá do dálky za zvuku rotujícího navijáku.
Klikni, klikni, kopni, kopni a jsem zpět vedle Davea, který nevnímá skutečnost, že mě málem upustil.
Předstírám nonšalanci, ale tajně se mi ulevilo, když jsem na vrcholu hřebene zachytil ceduli, která opravňuje k přečtení. Samozřejmě pro novinářské účely.
Cedule označuje „Winchcombe Loop“, 4 800 km dlouhou „rekreační cyklistickou trasu kolem Británie na venkovských uličkách s malým provozem… ve výšce téměř 1 000 stop nad mořem poskytuje S alter's Hill jako odměnu za těžké stoupání.'
S tím vším bych souhlasil, kromě té „volnočasové“části a skutečnosti, že i tak vysoko vypadá jinak nádherná krajina jako fádní krajina oblíbená v domovech pro seniory.
Déšť a mlha ztlumily zelení, přesto se jim podařilo zesílit hnědou, a dokonce i stromy vypadají unaveně. Souhlasíme s tím, že by mohla být správná zastávka na místě.
Sbohem, starý příteli
V době, kdy dokončíme sestup do Winchcombe, moje věrné staré zadní světlo Cateye připomíná červenou plastovou sněhovou kouli. Dělám, co je v mých silách, abych ho vyprostil z okovů, abych vypustil déšť z USB portu, ale dvakrát zabliká a zemře.
Přesto je nad silnicí kavárna, o které se Grant domnívá, že je dobrá, takže zaparkujeme kola a vyrazíme dovnitř na čajové koláčky s šafránem. To by si drahá stará Cateye přála.
Obecně řečeno, na vyjížďkách nejsem stoper – je pro mě dost těžké přesvědčit své nohy, aby jely poprvé – ale Grant mě ujišťuje, že stojí za to počkat, až meteorolog zalepí děravou střechu Cotswolds.
Výhledy zpět na hřeben jsou za správného počasí nádherné a výstup zpět nahoru také není napůl špatný.
S tímto rozhodnutím jsem více než spokojený a dává nám šanci vyměnit si pár dalších příběhů u průmyslových misek čaje.
Zjišťuji, že Grant je v těchto končinách poněkud slavný. Je nápomocný místní závodní scéně, jako jezdec i organizátor, mimo jiné pomohl podnítit kritérium Via Roma Twilight v Cirencesteru.
Jako placený Continental profík jezdil za italský tým Amore e Vita, který se prohlašuje za nejstarší cyklistický tým na světě (založený v roce 1948), vychoval mladého Maria Cipolliniho a je fascinujícím způsobem podporován Vatikánem a požehnáno každou sezónu papežem.
Dostatečně nasyceni a potěšeni novými znalostmi z hospodského kvízu jsme se rozhodli dát tomuto jezdeckému malárikovi další pokus, a než se vrátíme přes hřeben, zdá se, že naše štěstí může být konečně na světě.
Projíždíme vesnicí Stanton, kterou dobové filmové štáby uctívají pro své podivné vápencové domky a naprostý nedostatek anachronického pouličního osvětlení, a než dorazíme na úpatí výstupu na Snowshill, slunce si nejen nasadilo klobouk, ale skutečně se prochází na pláž s ručníkem zastrčeným pod paží.
Naše poněkud pochybné ráno se mění v krásné odpoledne.
Hřivé příběhy
Po cestě dnes došlo k několika překvapením do kopce, způsobem, který se hodí spíše pro Lake District než pro jihozápad Anglie, ale výstup na Snowshill je spíše ustálený než zlomyslný vrchol, v průměru o necelých 6 % více jeho délka je 2,8 km.
Povzbuzeni sluncem, klepeme se včas a brzy je mi dost horko na to, abych si svlékl zbytek svého podzimního oblečení, což přimělo Davea, aby mě pochválil příběhem od svého jezdeckého kamaráda:
‘Tenhle chlap jezdil s Wigginsem, když byli mladší. Jednoho dne jim trenér řekne, že jedou na tréninkový kemp do zahraničí a bude horko, takže Wiggo jako Wiggo vleze do sauny jen v návlecích na ruce a nohy a říká, že je to proto, aby se „aklimatizoval“.'
S teplotami hluboko do nácti let jsem se teď šťastně aklimatizoval. Zeptejte se většiny cyklistů, proč jezdí, a v určitém okamžiku vám řeknou, že je to proto, že nabízí jakousi meditativní, mentální jasnost, kterou jinak moderní svět vylučuje.
To může být, ale pro mě je to právě teď náhlé zjištění, že jsem poslední hodinu vlastně na nic nemyslel.
Od té doby, co jsme opustili Snowshill, jsem se ze všech sil snažil vnímat okolí. Ale někde mezi domy ze žlutých cihel v Guiting Power a domky s pohlednicemi v Bibury jsem se ztratil na cestě, ve svém představci, v točících se nohou, ve zvuku mého dechu a v tikotu převodů.
Je to úžasný pocit, který ve skutečnosti vzdoruje jakémukoli vzorci.
Cyklistika za pěkného počasí na krásném místě rozhodně pomáhá, ale když se nad tím opravdu zamyslím, tak vše pohlcující pocit šlapání může nastat všude od každodenního dojíždění do Alp a dokonce, jen občas, na turbu.
Počítám, že pokud jde o kolo, budu šťastný kdekoli. Ale když se blížíme ke konci naší jízdy na stejném parkovišti Cirencester, ze kterého jsme vyrazili, vím, že Cotswolds a taková dobrá společnost nám rozhodně pomohla.
Na vrcholu Wolds
Sledujte cyklistickou prohlídku Cotswolds:
Pro stažení této trasy klikněte sem. Opusťte Cirencester přes The White Way až na křižovatku označenou Chedworth, poté zahněte doprava. Projeďte vesnicí, projeďte kolem Yanworth vedle řeky Coln a poté postupujte podle značek na Compton Abdale.
Následujte přirozenou cestu kolem Hazleton a Salperton, přes A436 a na S alt Way. Zastavte se buď dolů do Winchcombe, nebo pokračujte na sever do Stantonu.
Ze Stantonu se napojte na B4632 na Broadway a poté se otočte na jih na Snowshill Road.
Stoupání přechází do Buckle Street, která křižuje B4077. U ukazatele Guiting Power zahněte doprava, pak jedete dále na Hawling, krátký výlet po A436 a poté zamiřte na jihovýchod do Windrush přes Turkdean.
Sledujte ukazatele na Eastleach, pak Bibury a poté se napojte na B4425 zpět do Cirencesteru.
Jízda jezdce
S-Works Venge ViAS eTap Disc, 8 500 GBP, specializované.com
Jestli někdy existovalo kolo, které by to všechno zvládlo, není to tohle. Ale jestli vám někdy někdo vykouzlil zaručený úsměv na tváři, pak je to Venge.
Od stání až po 40 km/h plus, všechno na motorce je rychlé a ve spojení s rychlou ovladatelností a agresivní pozicí je toho na motorce málo, co se mi nelíbí.
Měřič výkonu eTap a Quarq od společnosti Sram je technickou radostí – je přesný, intuitivní a na mokru nemá žádné neblahé následky, i když podstatně přispívá k vysoké ceně.
Samozřejmě, že se skrytými hadicemi a integrovaným kokpitem je Venge hra na servis a na drsnějších silnicích vás trochu odrazí, ale zadní strana je ultra čistá estetika a vzrušující pocit z jízdy.
Zastavil bych se u toho, že bych s tím chtěl jezdit po dláždění, ale se sedlem S-Works Power s krátkým nosem a koly Roval nastavenými bezduše a šťastně běží na 85 psi, našel jsem Venge jako pohodlné jako na jakémkoli jiném aero kole, na kterém jsem kdy jezdil, s tím, že je rychlejší než téměř jakékoli jiné aero kolo.
Souprava pro jezdce
helma Lazer Z1
Jedna z prvních obětí Brexitu, Z1 vystřelila na ceně, ale v tomto procesu získala MIPS vnitřnosti a stále nabízí vynikající padnutí a decentní styl. I když možná méně v oranžové.
£220, madison.co.uk
Sportovní bunda Fiandre Windstopper
Udržuje mě v suchu a znatelně v teple pro tak lehký oděv. Extra dlouhé rukávy mohou vypadat trochu euro, ale jen zvyšují celkovou všestrannost Fiandre.
£185, c3products.com
Katusha kit
Spin-off od stejnojmenného týmu WorldTour, dres Superlight a šortky Icon mohou polarizovat módní názory, ale nesporná je kvalita a závodní střih. Žádné triky, jen se v tom jezdí moc hezky.
Jersey £120, šortky £180, katusha-sports.com
Udělej si sám
Jak se tam dostat: Z Londýna a Birminghamu jezdí pravidelné vlaky do Cotswolds, ale žádné nádraží v Cirencesteru. Nejbližší stanice je Kemble (7 km odsud), nebo cestujte do Moreton-in-Marsh a připojte se k trase v polovině cesty (10 km).
Vlakové jízdenky z Birminghamu nebo Londýna stojí o víkendech 23–32 GBP zpáteční a zaberou přibližně hodinu a půl. Nebo můžete samozřejmě řídit.
Doplňování paliva: Zastavili jsme se ve Winchcombe u Food Fanatics, což bylo dost příjemné na to, abychom si mohli vzít kola dovnitř. Podobně je v Cirencesteru mnoho restaurací, ze kterých si můžete vybrat, přičemž naším výběrem je King’s Head Hotel (kingshead-hotel.co.uk). Větší výběr sýrů v celé zemi neuvidíte.
S díky: Život na cestě může být osamělý, takže bychom rádi poděkovali Dave Tillingovi za to, že se k nám připojil, Grantu Baytonovi z British Cycling za to, že nás doprovázel a Gary Smith na Via Roma za plánování trasy.
Pro více informací o ježdění, akcích a koučování v Cotswolds a okolí kontaktujte Via Roma Events & Coaching. Každoroční sportovní akce Via Roma v Cotswolds se letos uskuteční 10. září.
