Philippe Gilbert všechny sesedl z volantu a nikdy se neohlédl, aby vyhrál Tour of Flanders 2017
Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) získal úžasné samostatné vítězství na Tour of Flanders v roce 2017, když všechny srazil z volantu a zbývalo mu ještě více než 55 km závodu.
Gilbert měl výhodu více než 50 sekund po většinu času, kdy byl pryč, a často ji prodloužil na více než minutu, zejména při lezení.
Společně s týmovými kolegy Tomem Boonenem a Matteem Trentinem se Gilbert dohodl, že pojedou naplno na Muur de Geraardsbergen, a jakmile se uvolnili ve skupině, znovu zatlačili na Oude Kwaremont.
Gilbert se ohlédl a zjistil, že je přes vrchol sám a odtud pokračoval sám až do cíle.
Ke konci závodu, v závěrečných 10 km, ztratil Gilbert téměř 30 sekund svého náskoku během asi 3 km.
Skupina tří – Greg Van Averamet (BMC Racing), Niki Terpstra (Quick-Step Floors) a Dylan Van Baarle (Cannondale-Drapac) – snížila ztrátu na 36 sekund, když jeli pod hlavičkou 4 km, což způsobilo, že Gilbertovo vítězství vypadalo mnohem méně jistě.
V tuto chvíli Terpstra seděl ve skupině a předtím přispěl k pronásledování svého vlastního spoluhráče.
Van Avermaet byl nejlepší ze zbytku, když obsadil druhé místo a zbytek finalistů překročil čáru v dribbech a drabech.
Tour of Flanders 2017: Jak se to stalo
Gilbert byl součástí vybrané skupiny, která tlačila na Muur de Geraardsbergen. Ještě daleko od cíle nebylo ani zdaleka jisté, že by to mohl být vítězný tah.
Tým Sky udával tempo na úpatí legendárního stoupání, ale přesun z Boonena dopředu věci otřásl.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) následoval Belgičana a tento krok rozdělil peloton. Gilbert seděl chvíli, když on a jeho společníci z Quick-Stepu hodnotili škody, které za sebou napáchali.
Se 75 km do cíle skupina Boonen zaostala pouze 1:50 za původní denní přestávkou, ale co je důležitější, byla již minutu před skupinou Sagan.
Gilbert se poté vydal sólo proti Oude Kwaremont a s lehkostí zvýšil svůj náskok. Za nimi byla pronásledující skupina včetně Boonena.
Tato skupina obsahovala druhého jezdce Quick-Stepu – kromě Boonena – ve tvaru Mattea Trentina spolu s Kristoffem, Jasperem Stuyvenem (Trek-Segafredo), Sep Vanmarckem (Cannondale-Drapac), Lukem Rowem a Gianni Moscon (Team Sky), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Arnaud Demare (FDJ), Sacha Modolo (UAE Emirates), Bryan Coquard & Sylvain Chavanel (Direct Energie) a Pieter Vanspeybrouck (Wanty Groupe Gobert).
Této honičce se podařilo dostat zpět do 23 sekund od osamoceného vůdce, než to všechno začalo.
Vanmarcke ztratil přední kolo v zatáčce a stáhl s sebou Rowea. To skupinu rozdělilo a ubralo část její stíhací síly.
Mnoho jezdců zmizelo vzadu, aniž by se k tomu mohli vyjádřit sami, jak se závod rozběhl a atriční povaha Ronde si opravdu vybrala svou daň.
Skupina dvě na silnici, která obsahovala nějaké velké zbraně, se snažila dostat do 50 sekund od Gilberta.
Sagan se však dokázal pronásledovat, když mu zbývalo 48,4 km, a tvořil klíčovou část skupiny, která se snažila přivést Gilberta zpět.
Sagan, Van Avermaet a John Degenkolb (Trek-Segafredo) byli v čele při závěrečném stoupání na Koppenberg, když se snažili vynutit si tempo své skupiny.
Andre Greipel (Lotto-Soudal) byl v tuto chvíli o něco dále vzadu a později několikrát zkusil štěstí vpředu, ale bez úspěchu.
Došlo ke zmatku, zaprvé, když měl Boonen vážné potíže na kole na úpatí Taaienbergu a byl nucen dvakrát vyměnit svůj stroj v rozmezí asi 15 metrů.
37 km, které zbývalo mezi ním a cílem, nebyla dostatečná vzdálenost, aby mohl hrát roli na konci.
V tuto chvíli Sagan zaútočil a donutil Van Avermaeta a Olivera Naesena (AG2R La Mondiale) k tomu, aby se vrátili zpět na volant.
Van Baarle, Fabio Felline (Trek-Segafredo) a Yoann Offredo (Wanty Groupe Gobert) také udělali křižovatku a tato skupina vypadala dostatečně silná, aby chytila osamoceného vůdce.
Však se příliš opřeli o Sagana a nedostatek plné spolupráce znamenal, že Gilbertův náskok zůstal pohodlný.
To, co bylo pravděpodobně nejrozhodnějším incidentem dne, se stalo v posledním čase na Oude Kwaremont, když byli sestřeleni Sagan, Van Averamet a Naesen.
Nebylo jasné, zda se zachytili bariéry, když jeli ve žlabu k okraji dláždění, nebo za to mohla bunda pro diváky, ale výsledek byl stejný: Saganovy šance byly pryč.
Van Avermaet se vrátil na motorku, vrátil se do honičky a obsadil druhé místo v řadě. Sagan musel čekat věk na nové kolo a jeho motivace opadla.
Van Baarle byl pryč sám, za Gilbertem, po pohybu při posledním stoupání na Paterberg, ale nedokázal se dostat na 48 sekund od osamoceného vůdce.
Van Avermaet ze sebe dal v tomto stoupání také všechno a byl následován Terpstrou, který do té doby byl ve skupině dále vzadu na silnici.
Jakmile se tito tři spojili, vypadali jako hrozba pro Gilberta, ale s 53 sekundami na 10 km do cíle se mu podařilo zůstat stranou a získat úžasné vítězství.
Dříve v ten den se původní oddělení osmi jezdců skládalo z: Julien Duval (AG2R La Mondiale), Oliviero Troia (UAE-Emirates), Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Mark McNally (Wanty Groupe Gobert), Michael Goolaerts & Stef Van Zummeren (Vérandas Willems-Crelan), Julien Morice (Direct Energie) a Andre Looij (Roompot - Nederlandse Loterij).
Tato osmičlenná skupina v jednu chvíli počítala s náskokem více než 11 minut, ale ten byl snížen na 5:50 se 100 km do cíle a v tak dlouhém dni se nikdy nehodlali držet stranou.
Všichni tito uprchlíci byli chyceni, když do cíle zbývalo 66 km, a brzy byli vyřazeni skupinou Boonen, než se závod pořádně rozjel.
