The Dream Works: Inside Saffron Frameworks
Pokud by rámové dílny byly kuchyně, Saffron Frameworks by byly Le Gavroche.
Je dobře vybavený, kompaktní a přesto funkční a na místo, kde se staví kola, nápadně čistý.
Podobně jako ta michelinská restaurace, i Saffron se chopil tradičního řemesla a vtiskl mu inspirovanou modernost, která je mu vlastní, přičemž v tomto procesu sklidila řadu ocenění.
V tuto chvíli by bylo lákavé začít kreslit paralely mezi špičkovým šéfkuchařem a zkušeným stavitelem rámů, kteří oba jemně zpracovávají suroviny do produktů daleko za součtem jejich částí, ale promluvte si s mužem za odznakem Saffron head, Matthew Sowter, a dá vám za pravdu.
Je na to víc než kvalifikovaný, protože mimo jiné býval kuchařem. Pak, v roce 2009, udělal to, co by mnozí z nás rádi udělali – nasadil to všechno, aby se naučil stavět kola.
Po sedmi letech a tento sen je vysoce úspěšnou realitou. Nebylo to však snadné.
Změna směru
‘Bylo to v okamžiku, kdy jsem měl spoustu času na čtení,‘říká Sowter odměřeným jihoafrickým zabarvením.
‘Opustil jsem kuchaře na jihu Francie a založil jsem se svým bratrem dva podniky v Jižní Africe: agenturu grafického designu a jednu ilustrační práci pro architekty. Nenáviděl jsem to.
‘Hodně jsem závodil na kole a bral jsem to vážně, tak jsem se rozhodl navštívit specialistu na výživu zaměřený na cyklistiku, který mi v podstatě dal 375 kalorií za jídlo.
„Stále nevědí, co to způsobilo. Tahání mého těla do všech těchto různých směrů, agresivní trénink a tenhle chlap, který mi kazil stravovací návyky, nepomohlo, ale skončil jsem s chronickým únavovým syndromem a doslova jsem nemohl vstát z postele.
‘Dostane vás to psychicky na špatné místo – dostanete se do deprese. Každopádně jsem byl upoután na postel a nakonec jsem si přečetl tento článek o americkém staviteli rámů jménem Darren Crisp.
‘Opravdu se mi líbil jeho étos, tak jsem mu zavolal a když jsem se začal zlepšovat, udělal jsem na jeho doporučení svářečský kurz v Jižní Africe.
‘Potom jsem obvolal všechny framebuildery ve Spojeném království a požádal jsem je o práci. Může to znít divně, ale já jsem napůl Angličan a zakázková stavba rámů tehdy v Jižní Africe nebyla věc.‘
Zápletka houstne
V tuto chvíli si možná myslíte, že Sowterův příběh je téměř připraven na Disneyho konec, ale věci se rychle zkomplikovaly.
‘Přijala mě společnost na severu, a když jsem dorazil, bylo zvláštní očekávání, že vyrobím všechny jejich rámy.
‘Framebuilder zemřel možná před 10 lety a oni měli tuhle úžasnou dílnu.
‘Manažer řekl: „Najmeme vás, pokud umíte pájet natvrdo,“tak jsem to udělal a on řekl, že to není dost dobré. Sakra.
„Byla sobota, tak řekl, ať si zacvičíte a vrátíte se v pondělí. Vrátil jsem se tedy s očekáváním, že uvidím místo plné framebuilderů, ale nikdo tam nebyl.
‘Ukázalo se, že všechny rámy, které prodávali, byly vyrobeny v Belgii, poté dovezeny a nalakovány.‘
Zkušenosti donutily Sowtera najít si nové zaměstnání u jiného významného výrobce rámů se sídlem ve Spojeném království, tuto pozici zastával dva roky. Ale ani tehdy to nebyly jen růže.
‘Snadno jsme vyráběli 150 vlastních rámů ročně a já jsem byl úplně vržen do hloubky, což bylo skvělé.
'Byla to úžasná příležitost naučit se obchodovat v super-vysokých objemech, ale – a nechci jim nic brát – to nebyla cesta, kterou jsem se chtěl vydat.
‘Když jsem šel na pohovor, měl jsem dojem, že vše bylo vyrobeno interně, takže jsem byl zklamán, když jsem zjistil, že většina jejich skladových rámů je dovoz z Číny. V roce 2012 jsem tedy založil Saffron.’
Zen a umění stavby jízdních kol
Rychle o čtyři roky dopředu a Saffron se usadil v přestavěné sadě průmyslových jednotek ve Woolwichi, jen pár kroků od Temžské bariéry.
Prostor je svěží a světlý, celý z bíle natřených cihel a odkrytého dřeva, které nebýt těžkých frézek a stojanů s nářadím, lze snadno zaměnit za rustikální uměleckou galerii.
Jednu stěnu zdobí série fotografií tavidlem pokrytých oček, planoucích pájecích pochodní a lavic posypaných třískami; na druhé, visící těsně nad stojanem na kolo, zvláštně nakreslený kruh.
„Toto je několik obrázků z workshopů, na které jsme šli kvůli knize, kterou jsem dělal s Rickym Featherem s názvem Made In England o britských stavitelích rámů,“říká Sowter a hledí na fotografie zarámované v bílém rámu.
‘Tak tohle je kresba, kterou jsem poslal buddhistický mnich, pro kterou jsem postavil rám. Kruh je bodem koncentrace pro meditaci a zároveň symbolizuje kruh života, spojení mezi mnou jako stavitelem a ním jezdcem a umělcem.‘
