Cyklista strávil nějaký čas s jedním z nejúspěšnějších jezdců týmu GB na dráze, aby získal jeho názor na paralympiádu
Hrdinství týmu pro dráhovou cyklistiku Team GB již bude mizející vzpomínkou, až Jody Cundy a zbytek týmu ParalympicsGB přistanou v Riu, aby dosáhli slávy.
Většina by se zalekla tak vysoko nastavené laťky, ale když mluvil s Cundym před výstavou v Riu, paratrackový cyklista je pevně přesvědčen, že olympijské výkony týmu GB posloužily pouze k vytvoření větší dynamiky a jízdy v rámci ParalympicsGB tým. A je si jistý, že to dodají.
„Olympijské a paralympijské týmy mají velmi podobné programy, takže soudě podle jejich úspěchu to pro nás také vypadá dobře,“říká Cundy.
Jeho sebevědomí je založeno na více než jen na vzdělané předpovědi: „Tandemoví chlapci jezdící na vytrvalostních závodech jen lámou rekordy, sprinteři jedou tak rychle, jako nikdy předtím, a vytrvalkyně překonávají časy soustavně bojovali o to, aby zvládli před mistrovstvím světa. Takže jsme v opravdu dobré formě. Osobně mé časy ukazují, že se také dostávám do pěkné formy.‘
Načasování je všechno
Dokonalý způsob, jakým Team GB načasoval své přípravy, aby zajistil, že každý dosáhne vrcholné formy přesně ve správný čas, je již známý příběh. Olympijské a paralympijské týmy během čtyř let po Londýně 2012 vrátily některé rozhodně běžné výsledky, ale všechno to bylo součástí většího plánu. A tento plán, alespoň zatím, funguje k dokonalosti.
Tým GB předvedl na olympijských hrách v Riu naprosto dominantní show a díky svým bezprostředním zkušenostem s metodami týmu GB má Cundy dobrou pozici, aby mohl komentovat, jak to dělají.
‚Je to opravdu velmi jednoduché,‘říká. „Dostáváme nejlepší sadu. Náš zákulisní tým sportovních vědců a aerodynamiků je na světové úrovni a pracuje na všem: na kolech, kombinézách, helmách, botách. Většinu z nich můžeme použít pouze jednou, za čtyři roky. Vše, co ve hrách používáme, je pro nás jedinečné a zcela nové a nikdy si to nezvykneme v žádné jiné soutěži.
Přidejte k tomu strukturu financování Team GB, která je také zaměřena na čtyřletý olympijský cyklus, a to znamená, že sportovci mají zdroje k dokonalému vrcholu.
‘Všechny ostatní soutěže jsou považovány za odrazový můstek – duhové dresy jsou příjemným bonusem, ale ve skutečnosti jsou pouze ukazatelem formy ve velkém schématu věcí. Během posledních několika olympijských cyklů tým GB opravdu zvládl tento proces.‘
Cundy sám je zářným příkladem toho, že čtyřletý plán vychází dobře. Získal zlato v časovce na 1 km (nebo kilo) a týmovém sprintu v Pekingu v roce 2008 a následoval bronz ve stíhacím závodě na 4 km v Londýně 2012 poté, co mu bylo kontroverzně odepřeno téměř jisté zlato v kilovém závodě, údajně kvůli problémům s jeho startovní brána.„To mě na chvíli ovlivnilo,“říká. ‚Ale vyhrát zlato v kilech na mistrovství světa 2014 bylo svým způsobem vykoupení a ještě víc mě to motivovalo dát věci do pořádku v Riu.‘
Cyklisté jsou technologií neodmyslitelně posedlí, ale Cundy má další cestu k prozkoumání – uhlíkové protetiky. A jeho protetická noha prošla v průběhu let několika iteracemi.
‚Nejprve jsme se podívali, jak se mi to přichytí k noze,‘říká. „Má gumový O-kroužek, který vytváří podtlak, když zatlačím nohu dovnitř, a zajistí ji na místě pro maximální efektivitu šlapání. Poté jsme si mysleli, že bychom to mohli udělat co možná aerodynamicky nejúčinnější, ale byla to křivka učení.
‘Pro Peking jsme navrhli něco, co vypadalo správně, a pak pro Londýn 2012 jsme spolupracovali s aerodynamikou a specialisty na ortopedii Team GB Össurem, abychom to dotáhli – zúžení přední oblasti a odlehčení.
‘Technicky neexistují žádná pravidla upravující tvar mé nohy, ale dodrželi jsme poměr stran 3:1, který platí pro rámečky. Byli jsme v pokušení vyrobit obrovskou aerodynamickou čepel, která by každého odradila, ale nakonec jsme byli spokojeni s tvarem, který má – to mě nijak neznevýhodňuje.’
Legislativa třídy
To, jak jsou klasifikovány stupně postižení u paralympioniků, se může z pohledu vnějšího diváka často zdát, že nabízí určitým sportovcům výhodu nad jejich konkurencí.
Například se zdá nespravedlivé poměřovat síly s amputovanou horní končetinou a po amputaci dolní končetiny na závodech v dráhové cyklistice, kde by se dalo soudit, že síla obou nohou by byla obrovským přínosem. Ale je v tom zjevně víc, než je hned zřejmé.
Cundy, který závodí v kategorii C4, říká: „Nemyslím si, že klasifikace napomáhají dostupnosti paralympijského sportu, protože oficiální popisy jen málo vysvětlují třídy dráhové cyklistiky. V zásadě funguje na stupnici od jedné do pěti, přičemž jedna je nejtěžší postižení. C5 mívají poranění ruky nebo paže nebo možná lehkou mozkovou obrnu – jsou postižení, ale do značné míry zdatní. C4 je moje třída a většina z těchto sportovců jsou lidé s amputací pod kolena, ale dostanete C4 s chybějícími rukama. C3 je rozmanitější třída – pokrývá mnoho různých postižení, která jsou považována za stejné. C2 jsou lidé s amputací pod kolenem, často i s jiným postižením, pak C1 jsou dvojití nebo trojnásobní amputanti.’
Zřídkakdy jsou dva sportovci ve stejné třídě úplně stejní, takže je to opravdu ten nejspravedlivější způsob závodění? Cundy je pragmatický: „Myslím, že klasifikace jsou vhodné. Vždy se najdou jedinci, kteří jsou na hranici. Někdy se ukáže, že jsou o ulici výše ve své třídě nebo jindy míle pozadu, ale to je poměrně vzácné.
‘Většina lidí úhledně spadá do svých tříd a systém je přísný, takže si opravdu nemyslím, že by chybná klasifikace byla problémem. Mezery ve výkonech [v rámci kategorií] naznačují, jak blízko je úroveň konkurence.’
Zavěšení úrovně
Cundy připisuje televizní zpravodajství v hlavním vysílacím čase a zvýšenou profesionalitu mezi sportovci jako hlavní důvody, proč si parasport v posledních letech našel cestu do centra pozornosti. „Olympiáda byla vždy prémiovou událostí, kterou každý uznává, a v minulosti byly mezi těmito dvěma typy her obrovské rozdíly,“říká.
„Až v Sydney v roce 2000 se paralympiáda dostala do povědomí lidí, ale od té doby ji BBC a Channel 4 posunuly na jinou úroveň.
‘Situace v Londýně – měli jsme televizní vysílání v hlavním vysílacím čase s přímým přenosem plus červené tlačítko pro výběr událostí – byla neuvěřitelná a tak přínosná. Najednou se paralympionici začali stávat pojmem. Nyní mnohem více lidí ví, kdo jsme a co děláme, a byli inspirováni k tomu, aby se začali věnovat sportu se zdravotním postižením – a zejména cyklistice – což jen zvětšuje okruh sportovců.‘
Kromě toho popularita nedávných her přiměla sportovní federace po celém světě k přehodnocení infrastruktury svých systémů financování. Historicky tým GB získával finanční prostředky vyhráváním medailí, ale nyní musí být schopen prokázat investice do rozvoje a náboru nových talentů, a to neznamená jen mladé sportovce.
‘To je na cyklistice pro tělesně postižené skvělé – nemusíte být mladí, abyste se mohli rozvíjet. Kdokoli může kdykoli v životě přijít o ruku nebo nohu, takže mít přístup k těmto programům, jako my nyní, je klíčový pro další růst paralympijské cyklistiky,“říká Cundy.
Předtím, než bude mezi oběma hrami dosaženo něčeho blízkého skutečné paritě, je však potřeba udělat ještě spoustu práce a Cundy má návrh, o kterém si myslí, že pomůže udržet mezeru. „Co zabrání UCI integrovat akce pro zdatné a handicapované? Při dostatečné pozornosti by se dala vyřešit logistika a už to funguje opravdu dobře na triatlon, který vyvrcholil zařazením akce do paralympiády v Riu.'
Toto vycházelo ze série Světového poháru v paratriatlonu, který nyní doprovází běžný Světový pohár a který se ukázal jako dobrý fungující model. „Paraventa se koná ve stejný den, možná hodinu po akci pro zdatné, a když už tam jsou média jako zajaté publikum, nenajde se žádný novinář, který by nezůstal u toho, aby o tom informoval. ' on říká. ‚Uvidí jednoho nebo dva lidi, kteří dělají něco zvláštního, a najednou se sportu pro postižené začne dostávat stejné pokrytí.‘
Zatímco rovný profil mezi olympijským a paralympijským sportem je něco, co je třeba podporovat, vyšší profil by také zvýšil tlak na výkony sportovců a paralympijský sport by byl náchylnější k problémům, jako je doping.
Podle Cundyho se z dopingu ve stávající podobě nedá získat tolik, aby to byl problém v paralympijském sportu. I tak je plošný zákaz účasti ruských sportovců na hrách v Riu Mezinárodním paralympijským výborem jedním ze způsobů, jak mohou řídící orgány zajistit, aby doping zůstal neatraktivní možností.
‘Je to těžké volání ze strany IPC, ale docela se mi líbí, že zaujali pevný postoj. Je to precedens, říká Cundy. „Na druhou stranu, Mezinárodní olympijský výbor je mnohem více ovlivněn penězi z různých frakcí, takže by se muselo zodpovídat mnohem více lidí, kdyby vyhlásili plošný zákaz.“
‘V době, jako je tato, je hezčí být v paralympijském prostředí – je to mnohem méně politické.‘
Cundy vykresluje povzbudivý obrázek paralympijského sportu jak nyní, tak i v budoucnu, ale příběhy o podprůměrném prodeji vstupenek a škrtech v rozpočtu v Riu v době psaní tohoto článku jsou temným mrakem, který hrozí, že toto tempo zastaví.
Součet medailí za předchozí týden vám umožní posoudit sami, ale ohromující dojem je, že díky Paralympiádě GB budou hry v Riu úspěšné bez ohledu na okolnosti.
