Legenda dráhové cyklistiky Sir Chris Hoy říká Cyclistovi o své obnovené vášni pro silniční cyklistiku a britských naději na medaili v Riu 2016
Jednoho dne minulého roku se Sarra Hoy zatoulala do garáže svého domu v Cheshire a našla svého manžela ležet ve zmuchlané hromadě na podlaze. Jako manželka nejúspěšnějšího britského olympijského atleta historie věděla 34letá právnička lépe, než reagovat panikou nebo hrůzou. Místo toho přivítala tuto domácí podívanou s unavenou důvěrností manželky, která právě přišla domů a našla svého manžela, jak svírá kladivo a stojí provinile vedle rozbité pračky.
‚Dělal jsem turbo session ve své garáži,‘přiznává Sir Chris (40) při odpočinku v útulné hospodě Merlin v Alderley Edge, nedaleko od svého domova. ‚Když vešla moje žena, jen jsem ležel na podlaze.‘
Déšť bijící do okna za ním dodává jeho příběhu zlověstnou předzvěst, ale vypadá pobaveně i zahanbeně, když odhaluje pravdu. „Snažil jsem se vyvinout podobné úsilí jako staré laktátové sezení, které jsem dělal jako sportovec, a příliš jsem na sebe tlačil. Bylo to strašné. Moje žena se na mě jen podívala a řekla: "Co jsi to udělal?" Řekl jsem: "Nemohu mluvit!"'
Od té doby, co v roce 2013 odešel z dráhové cyklistiky, po kariéře, která přinesla šest zlatých olympijských medailí, 11 titulů mistra světa na dráze a rytířský titul, je Hoy konečně schopen spojovat cyklistiku s radostí a ne s bolestí. Ale nedokáže odolat občasnému vpádu zpět do lahodné temnoty divokého turbo sezení nebo těžkého cvičení ve dřepu.
„Ty laktátové sezení byly nejhorší,“vzpomíná. „Byl bych v laboratoři na turbotrenažéru a udělal bych čtyři 30sekundové pokusy při 100% úsilí. Zní to tak neškodně, ale rozdíl mezi 99 % a 100 % je obrovský. Můžete skončit na 99 % a bude vás to bolet, ale když zatlačíte o trochu víc – a to je ten kousek, který dělá rozdíl ve vašem tréninku – vaše nohy se prostě zastaví. Jako by se vám zadřel motor. Můj trenér mi odepínal nohy a vytáhl nohu přes sedlo, abych mohl sklouznout na podložku a schoulit se do klubíčka.
„Skutečným problémem je, že bolest se ve skutečnosti zhoršuje,“dodává. „Vytvořili jste ve svalech masivní acidózu, takže je tam obrovské množství vodíkových iontů a pH ve vaší krvi se mění. 15 minut tam ležíš a říkáš si: „Bože, to je opravdu špatné. Umřu. Ještě nikdy to nebylo tak zlé." A pokaždé si myslíte přesně to samé. Musíte lhát sami sobě tím, že neděláte druhý set. Pak, bez pohybu po dobu 15 minut, téměř na druhou, jsem se převalil a pomyslel si: "OK, myslím, že teď můžu udělat druhý set." Během těchto sezení jsem se nikdy necítil živěji nebo tak blízko smrti.‘
Staré vášně, nové cesty
Diabolská bolest a vzrušující výšky byly pro Hoye normou během jeho zlaté kariéry. 6ft 1in, 92kg Scot dokázal vystřelit na velodromu rychlostí 80 km/h, vyvinout 2 500 wattů výkonu a uvolnit točivý moment 700 Nm – vyšší než u Ferrari Enzo. Laktátové tréninky, sprinty na dráze a cvičení v tělocvičně (ta 27palcová stehna dokázala dřepnout 240 kg) byly jen součástí jeho každodenní existence. Není tedy divu, že po životě věnovaném dosažení dokonalosti může důchod pro mnoho sportovců představovat vážnou psychickou výzvu. Blaženost může krvácet v nudu a nově nalezená svoboda ve strach.
‘Je to zvláštní, protože od toho, že jste v něčem nejlepší na světě, se stáváte tím, že nejste nejlepší na světě, a často se definujete podle toho, v čem jste dobří,‘říká Hoy. „Najednou jsi ten chlap, který v tomhle býval dobrý. A není to jako být tenistou nebo golfistou, kde jste stále lepší než 99 % populace. Pokud přestanete jezdit na kole, nebudete tak rychlí. Chce to čas si zvyknout. Dokonce i fyzická zdatnost je něco, co jako profesionální sportovec považujete za samozřejmost. Chci říct, že jsi neustále zdrcený, vstáváš z postele vyčerpaný a reptáš, protože tě vždycky bolí záda, kolena a nohy. Ale pod tím jsi neuvěřitelně fit, pak to všechno zmizí.‘
V Hoyově případě zjevně nezmizela na dlouho. Poté, co byly online zveřejněny obrázky z nedávného focení bez košile – odhalující do skály vytesanou postavu a plný xylofon břišních svalů – Mark Cavendish na Twitteru napsal: „Až vyrostu, chci být Chris Hoy.“
‘Po odchodu do důchodu máte období, kdy se ani nepodíváte na kolo a nechodíte do posilovny,‘přiznává Hoy. „Ale netrvalo mi dlouho, než jsem se chtěl vrátit – ne proto, že bych chtěl být nejlepší na světě, ale jen proto, abych se znovu cítil fit a jen proto, že mi chybělo jezdit na kole.'
Hoy se stále mlátí v posilovně a na kole, ale už nemá co dokazovat. „Jsou chvíle, kdy jedu dvě až tři hodiny tvrdou jízdu v kopcích, nebo si pomyslím: „Dneska se mi to nelíbí“a prostě se projedu mírně a zastavím se v kavárně. Baví mě jít do toho a pálit mi plíce a nohy, ale rozdíl je teď v tom, že si můžu vybrat, jestli to chci dělat.‘
Na rozdíl od všeobecného mínění dráhoví cyklisté pravidelně vyrážejí na silnice při tréninku, takže Hoy není v radosti ze silniční cyklistiky žádným nováčkem. „Většinou bych jezdil zotavovací jízdy,“říká. „Bylo to více uvolňující a kdybyste se celou dobu zotavovali na stacionárním kole, jako dráhový cyklista byste si kolo spojovali jen s bolestí. Dalším typem těžší silniční jízdy bylo zlepšení mé aerobní kapacity. Občas jsem si udělal velký aerobní blok, třeba 10 dní na Mallorce. Kdybyste byli první na vrcholu Sa Calobra, získali byste právo na vychloubání. V mých raných letech, když jsem závodil v kilech, jsem jezdil dvouhodinové časovky na kempech v Austrálii. Jel jsem rychlostí 25 mil za hodinu, což na tlustého sprintera nebylo špatné.‘
Brand Hoy
Od té doby, co odešel do důchodu, se Hoy vyzbrojil proti jakémukoli pocitu stagnace řadou osobních projektů, včetně uvedení své vlastní značky kol Hoy s Evans Cycles; Hoy 100 sportive v Pennines; a oděvní spolupráce s Vulpinem. Nyní má malého syna Calluma, o kterého se musí starat, a dokonce si vyzkoušel
nová kariéra v motorsportu. Poté, co loni vyhrál třídu LMP3 v European Le Mans Series s týmovým kolegou Charlie Robertsonem, letos v červnu se zúčastnil ikonického závodu 24 hodin Le Mans a popsal svůj zážitek jako „úžasný“poté, co jeho tým obsadil působivé 17. místo.
„Musíte zjistit, kdo jste – aniž byste o tom příliš filozofovali – a začít se rozhodovat, co chcete se svým životem dělat,“říká Hoy. ‚Jste tak zvyklí soustředit se na to, abyste dělali jednu věc na n-tý stupeň tak dlouho, takže pak: co teď budu dělat?‘
Hoy říká, že jeho řidičský projekt je jen koníček, kterému vyrostly nohy – „Miluji dny na dráze, miluji řízení aut a miluji rychlost,“vysvětluje – ale jeho značka motocyklu byla něco, co plánoval od roku jeho čas jako sportovec.
Po silničním kole Sa Calobra, městském kole Shizuoka a pásovém kole Fiorenzuola je nejnovější nabídkou Hoy silniční kolo Alto Irpavi, pojmenované po venkovní trati v La Paz v Bolívii, kde se v roce 2007 pokusil o kilový světový rekord. Je to první kolo Hoy vybavené kotoučovými brzdami.
„Pro mě, jako 90kilového jezdce, je rozdíl mezi kotoučovými brzdami obrovský,“říká. „Při sjezdech mi dodává sebevědomí nést určitou rychlost do zatáček, zatímco karbonové ráfky a třmenové brzdy na mokru byly prostě děsivé. Modulace kotoučových brzd je neuvěřitelná, takže si brzdění přizpůsobíte mnohem snadněji. Ještě nedávno jsme si všichni mysleli: co je špatného na mechanických řadicích pákách? Nyní jsou elektrické převody normální. Za pár let se pravděpodobně podíváme zpět a budeme si myslet, že posuvná měřítka se zdají archaická.'
Hoy se intenzivně podílí na vývoji nových produktů, navštěvuje závody na výrobu kol na Tchaj-wanu a osobně testuje svůj sortiment cyklistického oblečení. „Není nic lepšího, než vidět někoho venku ve vaší soupravě nebo na jednom z vašich kol,“říká. „Na Twitteru jsem dostal několik skutečných komplimentů. Jeden chlap řekl: "Nikdy jsem nebyl fanouškem Chrise Hoye, ale právě jsem si koupil jedno z jeho kol, protože je opravdu dobré." Někde je tam kompliment.‘
Život na turné
Jako fanoušek cyklistické historie a kultury si Hoy každé léto vychutnává drama Tour de France a dívá se na novinky
sada a libování si v každodenní telenovele. Je hrdý na to, čeho tým Sky dosáhl, a je frustrovaný
negativismus bzučí kolem týmu.
„Tým Sky vzal hodně klacek a vy se musíte ptát proč. Sky veřejně prohlásil, že to chtějí udělat čistě, že existují způsoby, jak získat výhody, aniž byste brali drogy. Ukázali, že to jde i bez drog, ale čelí kontrole, zatímco jiné týmy zaměstnávají lidi, kteří právě prošli zákazem dopingu, nebo dávají trenérské pozice jezdcům, kteří byli v předchozích letech silně zapojeni do drog.
‘Sky zlepšuje image tohoto sportu a ukazuje mladým jezdcům: „Podívejte, můžete to udělat čistě.“A to bylo vždy to, co mi dávalo naději. Pamatuji si, jak jsem viděl Jasona Queallyho vyhrávat zlatou medaili [na olympijských hrách v Sydney v roce 2000]. Myslel jsem si: „Můj vlastní týmový kolega, o kterém vím, že je čistý, je olympijský vítěz. Možná to zvládnu taky."'
Hoy věří, že měl tu čest, že se naučil své řemeslo v čisté kultuře britské cyklistiky, což znamenalo, že nikdy nemusel snášet stejné tlaky jako bývalí silniční cyklisté. „Šestkrát jsem se stal olympijským vítězem a nikdy v životě jsem nevzal drogu zvyšující výkon, ale měl jsem štěstí, že jsem nikdy neměl na výběr. Nikdy jsem nebyl pod tlakem a nikdy za mnou nikdo nepřišel a řekl: "Měl bys to udělat."
‘Pokud jste dospívající dítě a jste vrženi do sportu nebo prostředí, kde je to normou, kdo ví? Lidé říkají, že mají velkou sílu charakteru, ale vy můžete mluvit jen ze svých zkušeností.‘
Hoy říká, že podezření, které snášejí sir Bradley Wiggins a Chris Froome, je zklamáním a docela chápe jejich podráždění. „Ta frustrace – když jezdci praskají, jako když Brad procházel každodenními obviněními
[v roce 2012] – ta frustrace není z novinářů, ale z chlapů, kteří v minulosti podváděli, z chlapů, kteří brali drogy a pošpinili svůj sport.‘
Říká, že by byl potěšen, kdyby Mark Cavendish překonal rekord Eddyho Merckxe s 34 etapovými vítězstvími na Tour de France. „Každý uznává, že Mark je největší sprinter své generace. To, co si nyní uvědomuje – a co se stane, když zestárnete – je, že nemůžete jen tak šlápnout na motorku a vyhrát průměrný den. Musí být ze všech sil, aby porazil Kittels a kohokoli jiného, ale když je v nejlepším, může vzít kohokoli. Kdybyste viděli Cava, když mu bylo 16 a někdo řekl, že jednoho dne zpochybní Merckxův rekord, mysleli byste si, že se zbláznili.‘
Cesta do Ria
S olympijskými hrami v Riu 2016 za rohem se tým britské dráhové cyklistiky – mínus Hoy poprvé od roku 1996 – ocitá v choulostivé pozici. Na mistrovství světa v Paříži v roce 2015 tým nezískal žádné zlato, ale když Worlds přijel o rok později do Londýna, dostal se na čelo tabulky s devíti medailemi, včetně pěti zlatých.
Od té doby má British Cycling za sebou trochu drsnou jízdu s obviněními ze šikany a rezignací technického ředitele Shanea Suttona. V době našeho rozhovoru nebylo o olympijském týmu na trati GB teprve rozhodnuto, takže Hoy věří, že britští fanoušci mohou očekávat další slavnou medaili?
‘Myslím, že vytrvalostní tým bude síla, se kterou je třeba počítat – jak pro muže, tak pro ženy,‘on
říká. „Myslím, že Laura Trott bude ta, která v omniu porazí. Ti jezdci mají šanci na medaile. Ve sprintu byl Jason [Kenny] olympijským vítězem a může být znovu. A v týmovém sprintu – s Callumem Skinnerem nebo Mattem Cramptonem – budeme mít šanci. Je těžké komentovat ženské medaile. Becky Jamesová byla mistryní světa, ale šest měsíců byla venku zraněná.‘
Hoy říká, že mladší sportovci za ním často chodí pro neformální radu a má povzbudivá slova pro všechny sportovce, kteří v současnosti stále bojují o formu. „Mužský týmový sprint na tom není o nic hůř než před čtyřmi lety a my jsme šli
vyhrát zlato,‘říká. „Od nezískání jediné medaile na mistrovství světa [v dubnu 2012] jsme se dostali k vítězství se světovým rekordem na olympijských hrách [v srpnu 2012]. Lidé na to zapomínají.‘
Při vzpomínkách na dobu strávenou v British Cycling je Hoy hrdý na jedinečnou atmosféru vytvořenou v kempu.„Já a Jason [Queally] jsme se probudili na mistrovství světa s vědomím, že spolu budeme závodit, a rozhovor by zněl: „Spal jsi dobře? "Jo, opravdu dobře." Vy?" "Ach ano, skvělé. Jak jsou na tom nohy?" "Ach, opravdu dobrý." I když jsme oba věděli, že jsme nafoukaní, pořád jsme si dělali srandu. Tým byl velmi dobrý v udržení závodění na trati, a když jste pak přejeli zpět, byli jste znovu přáteli.‘
To neznamená, že by se britští cyklisté neuchýlili ke špinavým trikům. „Jason měl silnou vůli a já byl slabý, takže na tréninkových táborech schovával sušenky a koláče do skříní ve výšce očí a pak balíček otevřel, aby na mě zírali. Byli jsme spoluhráči, ale také rivalové a on věděl, že kdybych si dal jednu sušenku, snědl bych celý balíček.‘
Cítíte, že letos v srpnu bude pro Hoy těžké být divákem. Na mysl se vynoří tolik vzpomínek a kamarádů.„Bude mi to strašně chybět,“říká. ‚Ten pocit před startem, když cítíte energii v davu a zbývá pět minut do konce a všichni jezdci dokončují rozcvičku a funkcionáři se připravují…‘
Déšť stále buší do okna hospody, ale na chvíli cítíte, že Hoy je zpět na velodromu, cítí borový les na trati a čeká na bzučák.
‘Když vítězní jezdci překročí čáru, můžete na jejich tvářích vidět realizaci toho, čeho dosáhli. To je jedna věc, kterou nemůžete nahradit. To už nikdy nedostaneš zpět. Jediné, co mohu udělat, je dívat se na videa, dívat se na obrázky nebo si to pamatovat. Ale někteří lidé ten pocit nikdy nezažijí. Měl jsem to štěstí zažívat to znovu a znovu.‘
Hoy odešel do důchodu jako legenda, ikona a inspirace, ale v nadcházejících letech, ať už bude závodit v autech, navrhuje motorky nebo radí mladým britským jezdcům, cítíte, že má ještě spoustu dalších příspěvků.
„Mám úžasný zážitek a je skvělé, že jsem dosáhl něčeho, čeho se stále můžete cítit součástí,“přemítá. „Dokud nebudu starý muž, až do dne, kdy zemřu, budu neodmyslitelně spojen s olympijskými hrami a
Na to můžu být vždycky hrdý. Bez ohledu na to, jakým směrem se můj život v příštích 40 až 50 letech ubere, moje jméno tam bude vedle malého data v historických knihách – a bude tam navždy.‘
Žádný mladý britský cyklista mířící do Ria by si nemohl přát silnější obrázek, o kterém by přemítal.
