Hlavní designér společnosti Condor diskutuje o minulosti, současnosti a budoucnosti jízdního kola, od dojíždění do práce až po stříbrné plátno
Cyklista: Co obnáší typický den hlavního designéra ve společnosti Condor?
Ben Spurrier: No, ve skutečnosti neexistuje typický den. Je tu celý design kol – osvěžení stávajících kol nebo vytvoření nových. Pak jsou tu věci jako tým [JLT-Condor], což znamená vytvoření nového brandingu, nové sady, nového motocyklu a veškeré grafiky pro týmová vozidla, plus drobnosti jako doplňky – právě jsme udělali Ass Saver a tým víčko. Dělám také spoustu kol na zakázku pro lidi, asi 150 ročně, cokoliv od jednoduché barvy po nadupaný vlastní design. Opravdu se to liší, od jednorázového časovkářského kola postaveného pro chlapa, pro kterého peníze nejsou žádným problémem, až po zakázkový Ti Condor pro televizního moderátora Jona Snowa. Je tak vysoký, že jsme pro hlavovou trubku museli použít část sedlové trubky, protože standardní hlavové trubky nejsou tak dlouhé.
Právě pracuji se zákazníkem, který chce kolo se spojkami S&S [kde se rám sešroubuje na dvě poloviny]. To bude ode mě potřebovat výkres celého rámu a na motocyklu budu pracovat společně s naším výrobním manažerem, který spolupracuje s naší továrnou v Itálii při výběru trubek a posouzení konkrétní konstrukce.
Cyc: A co sériová kola řady Condor – jak a kdy vytváříte nové modely?
BS: Předpokládám, že je to jako každý proces návrhu. Nové kolo je řízeno potřebou – poptávkou ze strany zákazníků – a právě teď je poptávka po gravel biku. Už máme dvě cyklokrosová kola, jedno špičkové a jedno, které se prodává hlavně jako univerzální dojíždění. Takže zvažujeme vyřazení tohoto modelu a jeho nahrazení univerzálním gravel bikem. Uděláme si brainstorming, a jakmile budeme mít rozumnou představu o tom, jak chceme, aby kolo jezdilo a jaké vlastnosti chceme, aby mělo, dostaneme nějaké vzorky vyrobené v Itálii.
Nemáme stejné zdroje pro výzkum a vývoj jako někdo jako Specialized, i když používáme FEA [analýzu konečných prvků]. Když vylepšujeme, řekněme, karbonové závodní kolo, provedeme úpravy na základě toho, co si myslíme my, a podle toho, co si myslí tým [JLT-Condor]. Starší kluci jako Ed Clancy a Kristian House jsou super zkušení a skvělí v odhalování jemných nuancí, jako je tuhost spodní závorky nebo kvalita jízdy. Ve skutečnosti se tak vyrobilo Super Acciaio [ocelové závodní kolo Condor]. Dali jsme ho otestovat Danu Cravenovi a muselo projít 10 různými inkarnacemi, než bylo rozhodnuto o motocyklu na úrovni výroby.
Cyc: Kteří výrobci vás nejvíce zaujali svým designem kol?
BS: Myslím, že v Charge se dělají zajímavé věci, jako je použití 3D tisku. Neříkám, že za rok budeme tisknout naše nová kola v obývacím pokoji, ale za 10 let, s rostoucí dostupností 3D tiskáren, kdo ví? Zajímavý je také vývoj řady sedel Fabric společností Charge. Využívá některé skutečně inovativní nové technologie vypůjčené z jiných průmyslových odvětví, které jim však patří v cyklistickém průmyslu.
Na relativně nový outfit se sídlem ve Spojeném království je to opravdu působivé. A když si vzpomenete, že před pár lety bylo ve Velké Británii jen hrstka lidí jako Chas Roberts a Dave Yates, kteří vyráběli kola. Teď chodíte na show jako Bespoked a tam je asi 250 chlapů, kteří provádějí seriózní řemeslo a účtují si za to správnou cenu, a to je také působivé. Z těch kluků mě opravdu zaujaly Field Cycles a Wold Cycles. S Woldem to není jen o rámech – má také poddivizi nazvanou Bentley, která vyrábí upevňovací body a patky pro výrobce rámů. Díly, které byste normálně mohli získat pouze ve Spojeném království od společnosti jménem Ceeway… která je mimochodem skvělá, ale máte tento skvěle datovaný web, kde je doslova série fotografií starých katalogových stránek!
Cyc: Historie společnosti Condor je v oceli a vy ji stále propagujete jako špičkový materiál s modely, jako je Super Acciaio, ale myslíte si, že by to někdy mohlo vážně vzkřísit v řadách profesionálů?
BS: Nevidím důvod, proč ne, ale jde o to, že ocel se hodí pro určitý styl závodění – rychlé kritické věci, kde hmotnost není až tak důležitý problém, ale pevnost a tuhost ano. Takže je to skvělé pro kluky, jako jsem já, jejichž vrcholem mohou být úterní závody v Crystal Palace, ale pro které je představa odepsání pětigrandového karbonového rámu hořkou pilulkou. Ocel je robustní a všechny ty škrábance a promáčkliny přispívají k historii rámu a nosí se jako odznaky cti. Ale měli byste problém dostat jezdce WorldTour na kolo, jehož rám je o 800 g těžší než karbonový, a dostat jejich hlavu na hlavu jako na hodnotný a agresivní materiál.
Cyc: Myslíte si, že trh a postoje jezdců udusil uhlík?
BS: Carbon si v posledních letech získal trochu špatné jméno díky rámům s otevřenou formou, kde můžete vidět stejný rám s různou grafikou prodávat za různé ceny, takže v tomto ohledu Myslím, že trh je těmi koly přesycený. Na ulici je mnoho lidí, kteří nedokážou rozeznat rozdíl mezi rámem z otevřené formy za 500 liber a ručně vyrobeným za 5 000 liber, a myslím, že to je něco, co lidé jako my těžko sdělují – že naše rámy nejsou t levné přeznačené rámy z Dálného východu, ale uzavřené formy, skutečně ručně vyrobené jen pro nás. Ale nenechte se mýlit: existuje spousta rámů s otevřenou formou, které jsou stejně dobré jako špičkové uzavřené formy. Pro spotřebitele je těžké poznat rozdíl a uhlíku je v poslední době připisován špatný rep.
Cyc: Koho vidíš jako dobrého zástupce uhlíku?
BS: BMC udělalo velké skoky ve výrobě karbonu s koly, jako je robot Impec. Ta stupnice má skutečně dva konce. Dnes je spousta marketingových chmýří s koly, ale není správné říkat, že průmysl není posouván kupředu inovativními technologiemi. Pamatuji si, jak jsem mluvil s jedním z inženýrů ve Specialized o McLarenu Venge a řekl, že návod na pokládku (pokyny, jak položit plechy z uhlíkových vláken) je oproti běžnému Venge čtyřikrát tlustší. Nejsem si jistý, co to říká o F1 a cyklistickém průmyslu, ale je to opravdu dobrý příklad tohoto typu crossoveru vztahů a inovací probíhajících v motorkách.
Cyc: Hodně se mluví o nákladech na formy a nástroje pro kola a o tom, jak to ospravedlňuje cenovky. Kolik opravdu stojí forma?
BS: Jedna forma stojí kolem 20 000 liber a řekněme, že máte šest velikostí kola, takže potřebujete šest forem – takže ano, tam jde hodně peněz. A stejné je to s nerezovou ocelí. Pro práci s trubkami potřebujete téměř diamantově tvrdé nástroje, které jsou drahé a je třeba je pravidelně vyměňovat.
Cyc: Pokud UCI zruší různé sankce týkající se designu kol, myslíte si, že se tvar kol pravděpodobně změní?
BS: Možná. nechápu proč ne. Pokud zruší omezení a ukáže se, že tvar typu Trek Y-Foil je ve všech ohledech nejlepším designem rámu a všichni bychom o něj přišli, kdybychom ho neměli, tak ano, proč ne? To by bylo něco, ne?
Cyc: Pomineme-li uhlík a špičkovou ocel, v poslední době jste měli také plné ruce práce s flotilou retro kol. Co nám o nich můžete říct?
BS: Udělali jsme téměř 40 replik kol pro nadcházející film o Lance Armstrongovi. Naše rámová sada Classico pro věci, jako jsou kola Merckx týmu Motorola, ocelová kola Pinarello, Looks a De Rosas a Italia RC – litá kola s karbonovými výztuhami – pro Giant TCR a Cannondales. Ty Saeco Cannondales byly velkou zakázkou – spodní trubky jako plechovky od koly se čtyřmi logy kolem trubky. Vše jsem udělal na tomto malém vinylovém řezacím stroji o velikosti A4.
Nakonec jsem se rozhodl, že nejlepší bude použít tři loga, aby se dosáhlo stejného efektu. Bylo to legrační: některé z nich naprosto vypadaly, ale na webech se stále objevovaly skvělé komentáře, že je to parodie, tyhle motorky nevypadají tak nebo onak. Na některých byla trocha umělecké licence, pomyslíte si, ale pak je vidíte jen na pár sekund, když kolem vás prosvištějí na plátně kina. Nejtěžší bylo dohledat loga. Hledali jste někdy na internetu obrázek ve vysokém rozlišení z 90. let? Najdete miniaturu a říkáte si, to je ono! Poté na něj kliknete a další obrázek bude mít stejnou velikost jako miniatura!
Cyc: Budete chtít vrátit taková retro kola zpět do řady Condor?
BS: Uvažujeme o návratu pařížského Galibieru. Monty [Young, zakladatel Condoru v roce 1948] byl přítelem tohoto chlapíka jménem Harry Rensch. Bylo těsně po válce a Harry si myslel, že jeho příjmení zní trochu germánsky, tak si ho změnil na Paris a pod tímto jménem vyrobil motorky kousek od Montyho. Když Harry zemřel, Monty koupil jméno od své vdovy pouze proto, aby udržel značku naživu. Vyrábíme asi jednu ročně – Dave Yates je pro nás vyrábí jako speciální zakázky – ale snažíme se to pořádně vzkřísit a nechat je vyrobit naši kluci v Itálii.
Cyc: Jako designér kol je stavba rámu cestou, po které jste jeli?
BS: V minulosti jsem si postavil vlastní rám. Byl jsem mechanik a chlap, se kterým jsem pracoval, šel v úterý večer do garáže toho starého chlapce. Všechno velmi ticho; bylo to jako Frame Club. Bylo mi dovoleno jít spolu a postavil jsem rám a stále ho mám. Bezpochyby to byla velmi cenná vzdělávací zkušenost pro to, co teď dělám.
condorcycles.com
