Verdonská soutěska: Evropský Grand Canyon
Dokonce i v zemi plné skvělých míst k jízdě vyniká francouzská soutěska Verdon Gorge jako skutečně velkolepé místo
- Úvod
- Stelvio Pass: nejúžasnější silniční stoupání na světě
- Rhodský kolos: Big Ride Rhodes
- Jízda po nejlepší silnici na světě: rumunský Transfagarasan Pass
- Grossglockner: Rakouský alpský velikán
- Slaying the Beast: Sveti Jure velká jízda
- Bledí jezdci: Big Ride Pale di San Martino
- Shánění dokonalosti: Sa Calobra Big Ride
- Tour de Brexit: Velká jízda Irish Borders
- Legends of the Giro: Gavia Big Ride
- Big Ride: Col de l'Iseran
- Velká jízda v Norsku: Fjordy, vodopády, testovací výstupy a bezkonkurenční výhledy
- Summity a odbočky: Velká jízda Turini
- Jízda na Colle del Nivolet, nové hoře Giro d'Italia
- Velká jízda: Na svazích Gran Sasso
- Big Ride: Do vzduchu na Pico del Veleta
- Big Ride: Sluníčko a samota na prázdném ostrově Sardinie
- Big Ride: Rakousko
- Big Ride: La Gomera
- Big Ride: Colle delle Finestre, Itálie
- Cap de Formentor: Nejlepší silnice na Mallorce
- Big Ride: Mount Teide, Tenerife
- Verdonská soutěska: Evropský Grand Canyon
- Komoot Ride of the Month No.3: Angliru
- Roubaix Big Ride: Vítr a déšť pro bitvu s pavé
Je to vhodný začátek dne. Natahujeme krky a díváme se vzhůru a před námi je strmá vápencová stěna stoupající k jasné modré obloze. Nahoře, přímo na okraji, je osamělý kostel Chapelle Notre Dame, který pravděpodobně v průběhu let vypěstoval oddaný sbor místních zkušených horolezců, přičemž vikář měl plné ruce práce s těmi, kteří výstup nepřežili.
Působivý monolit se příhodně nazývá The Roc a je skutečně pokorný ve své velikosti a kráse. Dnes strávíme spoustu času testováním kloubového spojení našich krků, díváme se nahoru, dolů a všude kolem sebe, abychom se kochali pohledy na Verdonskou soutěsku v srdci Provence. Pokud by tento fenomén geologické nádhery byl ve Spojeném království, byl by to zázrak Britských ostrovů a byl by hvězdou na přední straně národních turistických brožur, ale protože je ve Francii – zemi s tolika scenériemi epických rozměrů – mnoho lidé neslyšeli o Verdonské soutěsce. Je to však místo, které si nesmíte nechat ujít a na které žádný jezdec nezapomene, ať už vizuálně nebo fyzicky.
Zelený proud
Jsme na náměstí v Castellane, ospalé vesnici, která označuje začátek dnešního dobrodružství. Je 8:35, vzduch je svěží a lákavý a čeká nás 134 km náročné jízdy, ale s mým jezdeckým parťákem Justinem jsme se rozhodli, že máme čas obdivovat The Roc ještě o něco déle a dát si kávu a croissant před závodem. vypnuto.
Dvě espressa, dva croissanty a později velmi rozumných 5 €, jsme připraveni začít. Najíždíme na D952 a první kilometry ubíhají s pomocí mírného sjezdu, který nám umožňuje zahřát naše čtyřkolky jako na válcích. Lehce si povídáme, když sjíždíme na západ, a Justin mi vypráví o své společnosti Azur Cycle Tours se sídlem v Nice, jejímž prostřednictvím organizuje cyklistické výlety na míru v tomto regionu a Alpách a Pyrenejích.
Provence je k nám laskavá, a přestože je ráno dostatečně chladné pro návleky, nejsou potřeba žádné další vrstvy. Na jedné straně, téměř bez povšimnutí, je řeka Verdon, pojmenovaná po svých zelených vodách, která nás vede k rokli, do které se posledních několik milionů let odtrhávala.
Verdonská soutěska je rozlehlá 25 km dlouhá propast vytesaná do bujné krajiny Provence. Je to nejhlubší soutěska v Evropě se stěnami, které se od základny vertikálně zvedají místy až 700 metrů. Známý jako Grand Canyon Evropy, je to Mekka outdoorových sportů včetně horolezectví (nepřekvapivě), bungee jumpingu, jízdy na kajaku, turistiky, raftingu na divoké vodě a šlapadel. Ale jsme tu, abychom viděli, jak to vypadá pro cyklistiku, a Justin naplánoval trasu kolem jeho jižního okraje směrem k městu Moustiers-Sainte-Marie, pak se vrátí na severní okraj a vydá se po velkolepé Krétské silnici.
Po 12 km mírného zahřívání odbočujeme doleva, poprvé překračujeme Verdon a začínáme naše první stoupání směrem k městu Trigance. Na kopci napravo od nás je zámek Trigance, malý, ale dokonale tvarovaný hrad, který byl přeměněn na hotel – kde podle štěstí zůstaneme dnes večer. Pak se krajina lákavě otevře a my narazíme na naše první vlásenky toho dne, vinoucí se do svahu s jasně modrou oblohou před námi.
Po soutěsce stále není ani stopy a já jsem trochu netrpělivý na hlavní událost, jako dítě na cestě na pouť a neustále hledím na obzor, abych viděl záblesky budoucí zábavy. Došlo mi, že ve skutečnosti neuvidím přicházet soutěsku, a nemůžu se nezeptat Justina: ‚Už jsme skoro tam?‘
„Ano, teď to není daleko,“říká s úsměvem. Takže se usadím a užívám si jízdu, když nabíráme rychlost na sjezdu s perfektním povrchem, při kterém ztratíme 300 m během následujících 7 km. Otočíme se rychle doleva a já cítím, že soutěska je po naší pravici, i když ji ještě nevidíme, částečně proto, že je za břehem země a skály, a částečně proto, že jedeme přes 60 km/h, takže prohlídka bude musí počkat ještě pár okamžiků. Ale ne dlouho.
Na opačné straně údolí v dálce jsou vrstvy dokonale vodorovných skalních vrstev, poseté zelenou vegetací s neposkvrněnou modrou oblohou nad ní. Nedokážu pochopit jeho rozsah a mám chuť se zastavit, abych se pořádně podíval. Pak, jako by odpovídalo na touhy tisíce turistů před námi, se po naší levici objeví kavárna Le Relais des Balcons s rušným parkovištěm a desítkami turistů s kamerami. Řidiči, motocyklisté, několik cyklistů a pěších turistů se toulají všemi směry přes silnici a všichni jsou lehce uchváceni scénou před nimi.
Dostáváme se k vyhlídce na okraji rokle. Justin není fanouškem výšek a podívanou bere s rezervou, nestabilita kopaček dodává naší pozici stovky metrů nad řekou navíc šmrnc. Před hodinou jsme jeli podél verdonských vlnících se proudů. Nyní jsme daleko nad ní a poprvé vidíme její skelnou akvamarínovou nádheru.
Voda není průzračná, má téměř mléčný vzhled a zeleň pochází ze suspendovaných minerálních částic, které odrážejí zeleno-modrou část světelného spektra. Tajemné kouzlo jeho tajemného odstínu je takové, že se mezi kmenem Vocontii, který vládl oblasti před 2 000 lety a který zjevně uctíval zelené vody, vytvořil kult. Ve věku magického myšlení je snadné pochopit, proč by takový pohled vzbuzoval úctu.
Druhý přechod
Mosty často poskytují interpunkční body pro cesty, a to je rozhodně případ těch, které při této jízdě překračujeme. Jen minutu nebo dvě poté, co opustíme naši vyhlídku, přijedeme k velkolepému Pont de l’Artuby. Byl postaven v roce 1940 a skládá se z jediného 107 m oblouku s poklesem 140 m na řeku pod ním. Je to další pohled, který nutí turisty (a nás), abychom si dopřáli závratný pohled přes bok. Až na to, že dnes je na obou koncích mostu uniformovaná přítomnost armády a policie, kteří posouvají turisty dál a čistí jeho rozpětí. Aby jim dali, co jim patří, netvrdí, že ‚tady není nic k vidění‘, ale něco nám říká, abychom se příliš neptali. Toto je nejvyšší most v Evropě, ze kterého se organizuje bungee jumping, a hi-viz aktivita na dně rokle naznačuje, že se mohlo stát něco nešťastného. Rozhodli jsme se jít dál, aniž bychom to dále zkoumali.
Pokračujeme do srdce jízdy, a když začneme znovu stoupat, rychle si připomeneme, že toto není žádná pohodlná okružní jízda. Ještě nás čeká vážný den. Nádherná eroze rozlehlého vápencového panoramatu je zcela zřetelná z našeho průchodu na jižním okraji soutěsky. Obrovské trhliny ve skále na vrchovatých stěnách naproti způsobují, že se kámen roztavil, což v jistém smyslu způsobilo chemickou erozi přirozeně kyselého deště, který reagoval s vápencem a vyhloubil jeskyně a duté po tisíciletí.
Dokonce se předpokládá, že tento proces mohl vytvořit samotnou soutěsku. Geologové se domnívají, že řeka kdysi protékala podzemní jeskyní, jejíž střecha byla erodována a nakonec se zřítila do řeky pod ní. Myšlenky na takové geologické drama jsou vítaným rozptýlením od tahu do kopce a mých stále marnějších pokusů držet krok s ohaře zdatným Justinem, kterého vedení s Azur Tours vyladilo do bodu, kdy je neustále o půl délky kola napřed. ode mě.
Dosahujeme nejvyššího bodu rána, když D71 stoupá na 1 170 m, as blížícím se vedrem nás těší, že vpravo vidíme odpočívadlo, které poskytuje další záminku k zastavení a obdivování pohled na vchod
do soutěsky. „Kdyby tam byly dvě věže, vypadalo by to jako scéna z Pána prstenů,“říká Justin.
Nyní začínáme klesat, po pravé straně nás odděluje od nekonečné krajiny jen nízká stěna. Řeka Verdon se klikatila mezi svislými útesy, které ji lemují dále proti proudu, a nyní je světle tyrkysovou stuhou vinoucí se v zeleném údolí pod námi. Skalnaté útvary na obzoru jsou pokroucené i hladké, jako obrovská sada dobře opotřebovaných zubů v čelistech spícího zlobra. Teď cestujeme rychle a skoro bych si přál, abychom lezli, abychom měli více času na sledování scény. Téměř. Protože sjezd je stejně zábavný jako panorama, hladké, technické a vysokorychlostní zatáčky a rovinky nás vedou k ústí soutěsky.
Scénujte to všechno předtím
Nyní jsme na sjezdu Col d’Illoire a je to prostě směšně krásné. Postupně klesající cesta silnice napříč vrstevnicemi rokle popisuje oklikou trasu, která se přemisťuje sem a tam. Silnice před námi přes obrovský sráz vyrýsuje na hoře dokonalou čáru zprava doleva a najednou jen o 20 sekund později jsme na té samé cestě a ohlížíme se doleva, odkud jsme právě přišli. Pak další vlásenka, která se zdánlivě otáčí na kraji světa, přehodí scenérii o 180° a my se vrháme z kopce směrem k městu Aiguines, kde nás náhle z našeho opojného vytržení vytrhnou drsné, dočasně vypadající zpomalovače. sestupný trance.
Na druhé straně Aiguines poprvé zahlédneme jezero Lac de Sainte Croix, které je se svými 12 km největší nádrží ve Francii. Vznikla v roce 1974 výstavbou vodní přehrady a obec Les Salles sur Verdon byla zaplavena vodou a přestavěna na břehu jezera. Bylo nám řečeno, že starší obyvatelé jsou stále naštvaní, ale mají spoustu zelené energie pro své varné konvice.
Je to rychlý sjezd k jezeru po D957. Teď máme hlad, ale velkolepý vstup do soutěsky nás téměř zastaví na třetím mostě dne. Vlevo od nás je neposkvrněná modrá hladina jezera s šlapadla a kajaky, které se jemně unášejí směrem k ústí soutěsky, což vidíme, když otočíme hlavu doprava. Je to pohádková scéna s dokonalými azurovými vodami, které se proplétají mezi tyčícími se vápencovými stěnami, jako něco z Coleridgeovy básně Kubla Khan: „Kam tekla posvátná řeka Alph, skrz jeskyně, které jsou člověku nezměrné…“
Jsem otřesen z mých úvah o GCSE od Justina, který mi řekl, že oběd je jen 3 km daleko, takže se vydáváme do Moustiers-Sainte-Marie, známé jako jedna z nejkrásnějších vesnic ve Francii, posazená na vrcholu malého stoupání a pod další rozlohou rýsujících se vápencových útesů. Zatím však jeho kouzlo spočívá ve schopnosti prodat spoustu kalorických potravin a vjíždíme do první restaurace, kterou najdeme, když vjíždíme do vesnice. Jmenuje se Les Magnans a podává dobrý oběd z různých salátů, steaků a hranolek. Když máme sklon k hladu, dokážeme ocenit nastavení, když popíjíme espresso a poté další espresso.
S palivem a kofeinem jsme připraveni překonat druhou stranu rokle a tato polovina dne bude mnohem náročnější. Dalších 30 km nás zavede zvlněným stoupáním, které při výstupu na severní okraj přinese převýšení 800 m.
S čistými kapkami po naší pravici opět začínáme odpolední práci, neustále inspirováni výhledy a nyní pravidelně obtěžováni dopravou. Pro většinu Cyklistických velkých jízd pečlivě budujeme trasy, které jsou co nejtišší, ale s pouze jednou obvodovou silnicí kolem soutěsky je dnešní vyjížďka skutečným turistickým útočištěm, a přestože tu nejsme v opravdové hlavní sezóně, existuje slušný provoz na tomto úseku.
Nepříjemnost je však pomíjivá, protože scenérie je ohromující. Cesta objímá skalní stěnu nalevo od nás, zatímco země po naší pravici kolmo klesá. Po dlouhém stoupání do 1 000 m si vychutnáváme mírný sjezd směrem k městu La Palud-sur-Verdon a odbočujeme doprava, zastavujeme u Joe Le Snacky, ambiciózní hříčka na píseň Vanessa Paradis a také kavárna. -sendvičový bar s jasně purpurovou fasádou. Vzhledem k tomu, že nejteplejší část dne je teprve za námi, jsem si docela jistý, že moje fasáda má podobný odstín. Rozhodli jsme se, že je čas na další kávu, než se vydáme na kus odporu této jízdy: La route des Crêtes.
Okraj propasti
Toto je účelová turistická cesta, která obchází nejvyšší úbočí soutěsky. Začíná mírným sestupem a brzy se přes temnou prázdnotu rokle před námi objeví plošina pokrytá sytě zelenými jehličnany. Na dobrých pozorovacích místech jsou odpočívadla, ale protože nechci porušit náš rytmus tak brzy po poslední zastávce, zkouším se převalovat po sypkém štěrkovém povrchu a obcházet obvodovou bariéru odpočívadla a přitom nahlížet přes hranu na kolmý spád. Není to zrovna uspokojivý způsob, jak se dívat, takže se rozhodneme, že podívaná bude mít přednost před jakýmikoli aspiracemi na úctyhodnou průměrnou rychlost a zastavíme se, kdykoli budeme mít pocit, že to výhled vyžaduje.
Krajina se noří do rokle jako řeka nad obrovským vodopádem, jako by gravitace na dně byla tak silná, že vysává skálu dolů. Brzy opět stoupáme, jedeme nyní na východ, slunce na zádech a protější stěna rokle v tmavém kontrastním stínu, což tomu dává zlověstnou předtuchu. Když mi zpod helmy stéká pot a stéká mi po tváři, představuji si, jak osvěžující by byl chladný vzduch v rokli ve tmě stovky metrů pod námi.
Přes propast vidíme na jižním okraji silnici, po které jsme jeli před pár hodinami. Míjíme Chalet de la Maline, oblíbené vyhlídkové místo a výchozí bod slavné turistické stezky Sentier Martel po dně soutěsky. Je to náročná procházka (kterou s fotografem Patrikem absolvujeme druhý den), která končí několika tunely skrz skálu, jeden o délce 600 m, které byly vyraženy na počátku 20. století v rámci neúspěšného pokusu o vytvoření hydroelektrárny. projekt, který by vedl po celé délce soutěsky.
Na této části naší jízdy jsou také nějaké tunely, i když se nic nepřibližuje této délce. Jedeme do pozdější části odpoledne a naštěstí se provoz omezil na občasné auto. Nakonec dosáhneme nejvyššího bodu dne a jsme odměněni pohledem dolů do údolí, kde vidíme několik supů bělohlavých křižovat na stoupavých proudech. Supi nebyli v Provence spatřeni více než 100 let, ale v roce 1999 jich bylo vysazeno tucet a nyní jich více než 100 slétá kolem útesů poblíž Rougonu.
Užíváme si náš vlastní slet z nejdelšího sjezdu dne a znovu se připojujeme k D952 na naší poslední etapě domů. Jak kilometry při této jízdě ubíhaly, oba jsme se s Justinem tiše připravovali na poslední úsek zpět do Castellane, který, jak si pamatujeme, byl dnes ráno příjemně z kopce, a tak se dá očekávat, že jako poslední z nich budeme doma. světlo slábne. Ale ať už svah ve skutečnosti nebyl tak výrazný, jak si dnes ráno pamatujeme, nebo možná poháněný nehmotnou vzpruhou, která přichází, když se jízda blíží ke konci, udržujeme rychlé a uspokojivé tempo zpět do našeho výchozího bodu.
Unavený, ale nadšený, znovu vtáhneme na náměstí v Castellane a naše oči nevyhnutelně zvednou pohled na majestát The Roc, kde kostel představuje hranici mezi zemí a nebem. Je to vhodný konec dne.
Jak jsme se tam dostali
Cestování
Cyklista naskočil do vlaku z London St Pancras do Nice. Bylo hezké vyhnout se letištní skrumáži, i když přestup v Paříži vyžaduje cestu metrem s taškou na kolo – takže to není úplně bezproblémové. Vstupenky začínají na 120 GBP zpáteční s taškou na kolo navíc za 40 GBP. Z Nice je to do Castellane dvě hodiny jízdy. Do Nice létají přímé lety z celé Velké Británie, nebo alternativně letěte do Toulonu přímo z Londýna nebo Southamptonu a začněte jízdu z východního konce soutěsky, v Aiguines nebo Moustiers.
Ubytování
Tato oblast je obdařena bohatým vysoce kvalitním ubytováním pro všechny rozpočty. Vyzkoušeli jsme dvě možnosti, obě dobře umístěné a velmi odlišné. Hotel and Spa des Gorges du Verdon, který se nachází na trase poblíž La Palud, je moderní, prostorný a nabízí fantastickou provensálskou kuchyni. Pokoje začínají na 130 EUR (100 GBP) na osobu. Pro více informací kontaktujte hotel-des-gorges-du-verdon.fr.
Po naší jízdě jsme zůstali v zámku Trigance. Věžičky, hradby, zbraně na stěnách a postele s nebesy vytvářejí pocit, jako byste zůstali ve skutečném zámku, kterým jste. Pokoje začínají na 140 EUR (108 GBP). Přejděte na chateau-de-trigance.fr.
Děkuji
Velké díky Justinovi z Azur Tours (azurcycletours.com) za to, že vymyslel velkolepou trasu a projel se s námi. Také děkuji Lewisovi za poskytnutí velmi veselé podpory z auta a za převoz kolem našeho fotografa Patrika.
Merci beaucoup Melody Reynaud a Bernard Chouial z Provence Tourism za vydatnou logistickou pomoc a pohostinnost. A velká poděkování Andre Caprinimu z nádraží Ventigmiglia SNCF v Itálii za nalezení mého kabátu a pasu (které jsem nechal ve vlaku v Nice).
