Pro někoho dlouho známý hlavní hrdina klasiky a pro jiné známý domácí. Kdo je Mat Hayman?
Tento rok jsme neměli příležitost podívat se na Paříž-Roubaix ze silnice, ale přesto jsme se snažili dostat na nejbližší velkou obrazovku, abychom mohli sledovat události ve společnosti.
Přišly poslední kilometry závodu, s útoky poleaxujícími přední skupinu, scény na Brixton Cycles v jižním Londýně byly vzrušující a hlučné: Když se zdálo, že Boonen má mezeru, ozvaly se výkřiky povzbuzení; když Stannard začal přecházet přes vrchol velodromu na zádech rovně, ozvaly se povzbuzující výkřiky, a když začal poslední cval do fronty, ozvala se jen neslyšitelná kakofonie hluku. Ale když dav společně sledoval, jak jezdec Orica-Greenedge překročil čáru jako první, zdálo se, že – v úplném odrazu zkroucené tváře Mata Haymana na obrazovce – nikdo ve skutečnosti neví, co si má myslet.
Zatímco málokdo by měl na Haymanovi své peníze, když se jezdci v neděli ráno seřadili v Compiegne a část cyklistické sféry zdánlivě věnovala více pozornosti Tomovi Boonenovi, kterému bylo upřeno rekordní 5. vítězství, jeho vítězství je dokonalý důkaz fascinující nepředvídatelnosti cyklistických závodů. Ale pro ty, kteří si v neděli odpoledne sevřeli zátylek a zmateně se rozhlíželi kolem a cítili, že výsledek byl špatný, můžeme vás ujistit, že existuje příběh zezadu.
Hayman se stal profesionálem v roce 2000 s tehdy nazývaným týmem Rabobank – holandským týmem, který nyní funguje pod sponzorstvím LottoNL-Jumbo – kde strávil 9 let ježděním ve společnosti hvězd jak Classics, tak Grand Tour, a vybudoval si reputaci jako spolehlivý domácí a konzistentní jezdec Classics a také vítězství v silničním závodě Commonwe alth Games v roce 2006. Tým Rabobank Classics vedl Španěl Juan Antonia Flecha a právě ve společnosti Flechy Hayman opustil sestavu Rabobank.
Po 4. místě v Gent-Wevelgem v roce 2009 se připojil k Flecha v přesunu do týmu Sky na úvodní sezónu britského týmu v roce 2010 a pokračoval tam ve vývoji svých palmares umístěním na stupních vítězů v Het Nieuwsblad a Dwaars door Vlaanderen, stejně jako 8. místo na Paris-Roubaix v roce 2012.
Jeho přesun do Orica-Greenedge v roce 2014 doprovázelo několik klidnějších let a Hayman mírně ustoupil z čela soutěže Classics. Když letos v únoru havaroval a zlomil si ruku v Omloop Het Nieuwsblad, předpokládalo se, že jeho jarní kampaň 2016 bude také bez nezapomenutelných výsledků.
Po cestě k uzdravení, která zahrnovala o něco více než opakující se tréninky na jeho halovém trenažéru, a pár závodů UCI 1.1 ve Španělsku o víkendu před Roubaix, Hayman sesedl na velodromu jako vítěz závodu. Královna klasiky.
Jak popisuje Hayman v rozhovoru pro Velonews: „Roubaix je závod, který každých pár let vyhlásí speciálního vítěze. Jsou to kluci jako Vansummeren nebo O'Grady [kteří vyhráli v roce 2006 a 11], vždy byli tam nahoře, vepředu, závodili dobře, a pokud se hvězdy sladí, jako dnes pro mě, je to možné.'
