Pokud vám tato kola dnes připadají povědomá, je to proto, že Steve Hed dostal správný tvar před 25 lety
Byla to 80. léta a v USA to byl divoký západ aerodynamiky: nové hranice,“říká Steve Hed, majitel a zakladatel kol Hed. „Aero právě vycházelo a já jsem byl jedním z prvních soukromých uživatelů větrného tunelu. Lidé mi z ničeho nic volali, jako Boone Lennon nebo Phil White a Gerard Vroomen – studenti s bláznivými návrhy, kteří by všechno naložili do obytného vozu VW a odjeli z Kanady, aby se mnou mohli hodinu nebo dvě otestovat v Texas A&M. Univerzitní větrný tunel.'
Lennon by pokračoval v navrhování Scott Clip-On Aerobars s Charly Frenchem a Vroomen a White by nastartovali Cervélo. Není divu, že Steve Hed je považován za jednoho z praotců aerodynamiky jízdních kol a jeho Hed CX je považován za originální kompozitové aero kolo s hlubokým průřezem.
Uveďte a opravte
Změřte Hed CX s dnešními špičkovými koly a budete mít problém najít mnoho rozdílů. Pravda, CX jsou zkonstruovány z uhlíkového kompozitu a slitiny a váží kolem 2 kg za pár, ale jinak je odděluje jen málo, kromě data výroby: Hed vyráběl CX už v roce 1988. „Studoval jsem historii a literaturu, ne inženýrství, ale já jsem byl motorkář,“říká Hed. „Práce v cyklistickém obchodě po vysoké škole vedla k práci na výrobě kompozitních skateboardů a později první sady kompozitních vodních lyží. Byl jsem také modelem letadla a jako dítě jsem jezdil na turnaje, takže jsem aerodynamike také rozuměl.
‘Věděl jsem, že kulaté předměty jsou aerodynamicky opravdu špatné, takže myšlenkou CX bylo vzít pneumatiku, aby byla kulatá, a dát jí aerodynamickou kapotáž.“Design byl při debutu CX rychle zkopírován, ale jak Hed zdůrazňuje, konkurence postrádala trik. „Zipp byl jedním z našich prvních kopírek a byli přesvědčeni, že musíte mít kulatou pneumatiku a pak kapotáž, která jde do špičky, jako křídlo letadla. Nikdy nebrali v úvahu, že vzduch, který jde přes přední část kola, musí jít také přes zadní část kola. Ale od začátku jsme dělali ten velmi oválný profil ráfku.’
Tento oválný profil, často označovaný jako „toroidní“, se stal běžným tvarem pro většinu značek aero kol. Ani rozměry CX by dnes nevypadaly nepatřičně. S hloubkou 60 mm a šířkou 26 mm jsou stále v trendu, nemluvě o 21 mm širokém loži ráfku a zakřivené brzdové stopě, kterou Hed použila k hladkému přechodu vzduchu z pneumatiky na kolo (což je zajímavé jako zjevení některých společností). jen před pár lety).
Hed si v roce 1989 podal patent na tvar ráfku a od výroby 20 až 30 dvojkolí CX ročně „v mé garáži, většinou pro přátele“vydělal tisíce, prodával se za 1 000 $ za pár (asi £ 1 275 v dnešních penězích). Hedin monopol byl však krátkodobý. „Zipp si uvědomil, že tak nějak musí kopírovat náš tvar. Pak jsem se pohádal se svým obchodním partnerem [Robert Haug], a protože obě naše jména byla na patentu, Zipp od něj mohl práva koupit. Od té doby, co patenty v USA po 20 letech zmizely, přišel na konci 21. století nápor podobných kol.‘I když to může zanechat hořkou pachuť, Hed zůstává filozofická.
'Dokonce i nyní mnoho společností zkopírovalo naše nové tvary, na které jsme v posledních měsících získali patentový souhlas v USA, ale nejsem si jistý, jestli to budu pronásledovat. Pokud se příliš zamotáte do patentů a žalujete lidi, na které netlačíte s věcmi, na kterých vám záleží: vyrábíte nová kola a znovu sledujete ty nové hranice.‘
Bohužel Steve Hed zemřel ve věku 59 let v listopadu 2014.
