Mavic Helium bylo první komerčně úspěšné předem vyrobené kolo a zcela změnilo průmysl
Psal se rok 1995, za starých dobrých časů, kdy byly helmy volitelné, rámy byly buď ocelové nebo slitinové, vzduch byl čerstvý a krev tekla hustě. Byl to rok, kdy Francouz Laurent Jalabert vyhrál Paris-Nice, ale byla to jeho eloxovaná červená kola, která skutečně ukradla show.
Mavic's Helium se opravdu povedl, no… znovu vynalezte kolo. Koupit si kolo tehdy znamenalo vybrat si samostatný náboj, paprsky a ráfek a najít někoho, kdo je schopen to všechno dát dohromady. Mavic si celou tu hádku myslel lépe. Jeho Cosmic bylo ve skutečnosti prvním předem vyrobeným kolem, které se dostalo na pulty, v roce 1994, ale nedokázalo vzbudit žádnou vlnu. Nesmírně populární Helium dvojkolí, které bylo představeno veřejnosti o dva roky později, zasadilo první hřebík do rakve ručně vyrobeného kola.
'Společnost šla nahoru a dolů, a když jsme vytvořili Helium, byl to začátek velké expanze – zaznamenali jsme obrovský nárůst prodeje kol,“říká produktový manažer kol Mavic Maxime Brunard.
Hélium bylo jedním z prvních triumfů sportovního marketingu. „Barva udělala hodně,“říká Brunard. „Toto kolo šlo přímo z kola Laurenta Jalaberta na kolo kohokoli. V té době existovaly pouze stříbrné ráfky a náboje, takže s eloxovaným červeným heliem jsme měli něco jasného, viditelného a rozpoznatelného.“V prvních letech Helia, kdy byly dodávky omezené, se červený záblesk kol stal odznakem. exkluzivity.
Přechod na předpřipravená kola byl však riskantní. Maloobchodníci vydělávali na výrobě kol značné pracovní marže, takže Mavic fakticky kradl obchody z obchodů s koly, což znamenalo, že obchody je mohly odmítnout skladovat.„Bylo to riziko, a to je pravděpodobně důvod, proč se k nám naši konkurenti nepřipojili ve spěchu. Ale byla to správná chvíle,“říká Brunard. „Maloobchodníci ztráceli dovednosti stavět ráfky sami a předem vyrobená kola byla drahá, což vedlo k lepší marži. Bylo to win-win.‘
Skutečně, Hélia přišla s ohromnou cenou 3 500 franků, což bylo na tehdejší dobu asi 450 liber, a připravilo půdu pro dnešní mega-cenová super kola.
Soukolí Helium naklonilo váhu na 1 650 g – podle dnešních měřítek běhá, ale na tehdejší dobu lehká. Brunard říká, že to všechno byla otázka optimalizovaného designu: „Dosáhli jsme lepší hmotnosti tím, že jsme navrhli všechny součásti kola dohromady,“říká. ‚Ráfek byl navržen speciálně pro náboj a vyvinuli jsme speciální paprsky, takže jsme museli udělat spoustu inženýrství.‘
Pokud však existovala jedna nevýhoda, byla to křehkost. Jezdci s těžkou sestavou měli tendenci přehlížet skutečnost, že kola měla pravděpodobně o tucet méně paprsků, než na kterých normálně jezdili, a zlomy nebyly neobvyklé. Brunard se ohlíží s úsměvem: ‚V té době jsme více riskovali; byl vyvinut za pouhé dva roky. Mysleli jsme si, že když je to v pořádku pro profesionály, je to v pořádku pro trh. Dnes jsme nemohli udělat helium; neprošlo by to naším testováním.‘
Je mnoho tradicionalistů, kteří naříkají nad úpadkem ručně vyráběného kola, a pokud hledají někoho, koho by mohli obvinit, měli by ukázat prstem na Mavic Helium.
Mavic.co.uk
